De nombreux directeurs d'école de Nghe An ont été contraints de payer des dettes comme des gangsters, même s'ils n'avaient pas emprunté d'argent.

Devenir soudainement un « débiteur »

Ces derniers jours, M. Nguyen Trong Giap, proviseur du lycée Yen Thanh 2 (district de Yen Thanh), a dû constamment expliquer à ses amis, collègues et proches qu'il n'était pas endetté. Chaque fois qu'un numéro inconnu l'appelle, M. Giap hésite à répondre, de peur d'être « terrorisé » par les agents de recouvrement. « C'est très embêtant. Je suis le proviseur, si je ne réponds pas au téléphone, ce n'est pas acceptable, même si c'est un numéro inconnu. Car qui sait si leurs parents ont quelque chose à signaler », a déclaré M. Giap.

Selon M. Giap, lui et de nombreux enseignants de l'école sont harcelés, calomniés et menacés depuis environ une semaine. La raison : un enseignant de l'école, nommé LXL, a emprunté de l'argent échu, mais non encore remboursé. M. L. a emprunté à crédit auprès de la Vietnam Prosperity Bank Finance Company Limited (également connue sous le nom de FE Credit, une filiale de la Vietnam Prosperity Bank).

De nombreux enseignants et directeurs du lycée Phan Dang Luu sont désemparés, terrorisés par les appels téléphoniques. Photo : Tien Hung

« Ils m'ont d'abord appelé, me disant que M. L. leur devait de l'argent, et ont demandé au directeur de lui ordonner de payer immédiatement. Après que j'aie affirmé que les dettes des enseignants à l'extérieur n'avaient rien à voir avec l'école et qu'ils les régleraient conformément à la loi, ils m'ont appelé sans cesse pour me harceler et me menacer. Ils m'appelaient plusieurs fois par jour, à toute heure, avec de nombreux numéros de téléphone différents. Parfois, ils prétendaient être des employés de FE Credit, mais parfois non. Chaque fois qu'ils me voyaient répondre au téléphone, ils criaient, me menaçaient et utilisaient des propos obscènes. Leur but était peut-être de faire pression sur M. L. pour qu'il les paie », a déclaré M. Giap.

Après avoir menacé M. Giap en vain, le groupe s'est attaqué aux numéros de téléphone de nombreux autres enseignants du lycée Yen Thanh 2. Les agents de recouvrement ont même appelé plusieurs anciens élèves de M. Giap, accusant à tort le directeur de leur devoir de l'argent, mais refusant de payer.

Jusqu'à présent, j'ai reçu cinq appels de cinq anciens élèves qui me demandaient de leurs nouvelles. Ils m'ont dit avoir reçu des appels d'agents de recouvrement affirmant que M. Giap avait des dettes et refusait de payer. La plupart de ces étudiants sont diplômés depuis plus de 20 ans, et nous ne les contactons qu'occasionnellement. Je ne comprends pas comment les agents de recouvrement ont pu connaître notre relation et leurs numéros de téléphone pour m'appeler et me calomnier ainsi », a demandé le proviseur Giap.

Mme Hien a été calomniée sur les réseaux sociaux. (Portrait flouté par un journaliste) Photo : TH

Les agents de recouvrement ont non seulement harcelé les enseignants du lycée Yen Thanh 2, mais ont également attaqué le directeur et des dizaines d'enseignants du lycée Phan Dang Luu (commune de Yen Thanh). C'est dans cet établissement que travaille l'épouse de M. LXL.

Mme Ngo Thi Hien, directrice du lycée Phan Dang Luu, a déclaré avoir reçu son premier appel de harcèlement le 11 mai. Depuis, elle reçoit quatre à cinq appels de recouvrement presque chaque jour, même pendant la pause déjeuner. « Chaque fois que je décroche, ils me crient dessus et m'insultent. Ils disent ceci et cela sur le directeur. J'ai été très choquée », a déclaré Mme Hien.

De plus, les agents de recouvrement ont également appelé le directeur adjoint et des dizaines d'enseignants de l'école. « Ils ont appelé mes enseignants, m'accusant parfois d'emprunter de l'argent sans le rembourser, parfois disant qu'ils avaient demandé au directeur de demander à Mme Th. (l'épouse de M. L.) de les rembourser rapidement », a ajouté Mme Hien.

Non seulement Mme Hien et un directeur adjoint de l'école ont été insultés par des appels téléphoniques, mais ils ont également été attaqués et calomniés sur Facebook. Deux comptes Facebook étranges ont ainsi téléchargé des portraits de Mme Hien et du directeur adjoint, puis les ont utilisés pour commenter toutes les publications en ligne de Mme Hien et de ses amis, avec le message suivant : « Demandez à Mme Hien de régler sa dette de toute urgence… ». Selon les statistiques de l'école, sur les 42 enseignants de l'école, plus de 20 ont été harcelés par téléphone à cause de cette dette. Rien que dans le groupe de littérature (celui de Mme Th.), tous les enseignants ont été harcelés par téléphone. L'école a signalé l'incident à la police du district de Yen Thanh.

Un commentaire sur la page Facebook de Mme Hien. Photo : TH

Le compte Facebook du proviseur adjoint a également été piraté. Photo : TH

De nombreux scandales à cause du style de recouvrement des créances

S'adressant aux journalistes du journal Nghe An, M. LXL a déclaré se sentir profondément coupable d'avoir offensé et dérangé de nombreuses personnes pour des raisons personnelles. M. L. a expliqué qu'en 2018, il avait emprunté 32 millions de VND à FE Credit et avait été autorisé à rembourser sa dette en plusieurs versements. Il a ensuite effectué 15 versements, soit environ 22 millions de VND. Par la suite, en raison de difficultés économiques, le solde de la dette était impayé.

« Ce jour-là, un employé de FE Credit m'a appelé, mais j'étais en cours et je n'ai pas pu entendre. Voyant que je ne répondais pas au téléphone, ils ont pensé que je ne paierais pas et ont commencé à harceler mon entourage. Si j'étais en retard de paiement, ils auraient dû se conformer à la réglementation. Ils auraient dû me punir, mais ils ne peuvent pas recouvrer une dette comme ça », a déclaré M. L., ajoutant que dans l'après-midi du 17 mai, il s'était rendu à l'agence de la Vietnam Prosperity Bank à Vinh pour régler le solde de sa dette, qui atteignait alors près de 28 millions de VND. Au total, la dette de 32 millions de VND, après près de quatre ans, atteignait 50 millions de VND. Dès que M. L. a réglé sa dette, les enseignants et les directeurs d'école ont cessé d'être harcelés par téléphone.

À propos de cet incident, M. Vo Chi Quyet, directeur de la succursale de Nghe An de la Vietnam Prosperity Bank, a déclaré que FE Credit était une filiale de la Vietnam Prosperity Bank. « Cependant, cette société est gérée par le groupe local ; nous sommes une succursale, nous ne sommes pas responsables, nous ne savons donc rien », a-t-il déclaré. De son côté, M. Cao Van Hoi, directeur adjoint de la succursale de Nghe An de la Banque d'État du Vietnam, a déclaré que l'unité n'avait reçu aucun retour concernant FE Credit, qui aurait recouvré des créances de manière aussi mafieuse. « Si nous recevons un retour fondé, nous transmettrons un dossier à la Banque d'État du Vietnam pour traitement, et pourrions même révoquer la licence de FE Credit », a-t-il ajouté.

FE Credit a connu de nombreux scandales dans le passé.

Créée en 2010, FE Credit est la division des services de crédit à la consommation de la division du crédit à la consommation de la Vietnam Prosperity Bank (VPBank). En octobre 2021, VPBank et SMBC Consumer Finance Company (SMBCCF), filiale de SMBC Group Japan, ont finalisé le transfert de 49 % du capital social de FE Credit. Six mois après la signature du contrat de transfert de capital et l'achèvement de toutes les procédures, SMBCCF est devenue actionnaire majoritaire de FE Credit. Vietnam Prosperity Bank Finance Company Limited a été rebaptisée VPBank SMBC Finance Company Limited. Cependant, la marque FE Credit reste inchangée. VPBank détient toujours 50 % du capital social de FE Credit, tandis que le 1 % restant appartient à un autre investisseur.

Par le passé, FE Credit a également été impliquée dans de nombreux scandales. En 2018, le Département de la concurrence et de la protection des consommateurs a notamment signalé que plus d'une centaine de clients s'étaient plaints d'avoir été appelés par FE Credit pour recouvrer des créances alors qu'ils n'avaient pas emprunté d'argent. FE Credit a également signalé le cas de DeAura, un partenaire de FE Credit spécialisé dans les services de beauté, accusé d'avoir forcé des clients à acheter des produits. FE Credit a par la suite admis que certains agents de recouvrement avaient eu des attitudes inappropriées au téléphone, enfreignant ainsi le règlement de l'entreprise sur les principes de conduite envers les clients et causant ainsi des problèmes inutiles. L'entreprise a également déclaré qu'elle traiterait cette affaire dans le strict respect de la réglementation.

Le 21 juin 2020, un homme résidant à Hô-Chi-Minh-Ville s'est jeté dans la rivière de Saïgon pour se suicider. Selon sa famille, il avait emprunté de l'argent à FE Credit en 2018, mais sa famille l'ignorait. Le 19 juin 2020, des agents de recouvrement se sont présentés à son domicile pour le menacer, l'insulter, l'agresser et l'escorter, lui et sa femme, jusqu'au siège de la société de recouvrement. Les menaces ont duré des heures, mais les autorités locales et les forces de l'ordre n'étaient pas présentes pour intervenir. Ces individus ont menacé de le tuer s'il ne payait pas avant le 22 juin. Il s'est ensuite suicidé le 21 juin.

S'adressant au journaliste du journal Nghe An, le professeur Thai Van Thanh, directeur du département de l'Éducation et de la Formation, a déclaré avoir lui-même été importuné par des appels téléphoniques concernant une dette d'un enseignant du lycée Yen Thanh 2. « Ce n'est pas le seul cas, j'ai été importuné à de nombreuses reprises. Ils ont raccroché, appelé, envoyé des SMS, envoyé des courriels… c'était très agaçant. J'ai également signalé la situation à la police », a déclaré M. Thanh, tout en conseillant à tous les enseignants de la province de privilégier les institutions financières et les banques réputées pour emprunter de l'argent en cas de besoin. Évitez d'emprunter de l'argent à l'extérieur, car cela porterait atteinte à l'honneur d'autres groupes et individus.