Souvenirs du marché de Ro... les jours avant le Têt
La pluie printanière tombe bruine. La campagne semble animée par les pas animés des gens faisant leurs courses pour le Têt. Suivant tout le monde, nous arriverons à un marché rural situé près de la rivière Lam, riche en eau toute l'année : le marché de Ro.
Le marché est situé sur un terrain qui appartenait autrefois à la commune de Vo Liet, un lieu historique important, aujourd'hui situé dans la commune de Vo Liet, district de Thanh Chuong. Ce n'est pas un hasard si, depuis des temps immémoriaux, ces terres ont été choisies comme lieu d'échange de produits traditionnels. Elles sont également situées au cœur des environs, grâce à leur accès facile par voie fluviale et routière, leur terrain plat et leur proximité avec le quai.
Habituellement, il y a des marchés dans les communes, mais ils sont plus petits et ne se réunissent que quelques fois par mois et à certains jours. Le marché de Ro, quant à lui, se tient 30 jours par mois, avec une session principale tous les 5 jours, soit les 5, 10, 15… de chaque mois. Vers le 25 et le 26 décembre, le marché semble bondé chaque jour. Du petit matin jusqu'après midi, sur toutes les routes menant au marché, les gens, chaque foyer, s'affairent avec leurs fardeaux comme s'ils se rendaient à une fête. Les habitants de la commune affluent, ceux du bas de la ville, même ceux de la rive droite de la rivière Lam doivent se bousculer sur les bacs bondés pour se rendre au marché de Ro et faire leurs courses pour le Têt. On y vient pour acheter, pour vendre, et il y a aussi beaucoup de gens qui viennent au marché simplement pour visiter, pour apprendre…
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Bien que le marché ne soit pas très grand, on y trouve près de 40 cabanes en bambou, exposant tous les produits de la campagne. On y trouve encore des vêtements, de la viande, du poisson, des bonbons, des chapeaux coniques… mais les jours précédant le Têt, les marchandises affluent du monde entier en nombre incalculable. Dès l'entrée principale, deux rangées de feuilles de dong, soigneusement disposées sur de lourds poteaux, colorent le vert de leurs feuilles. Plus loin, à l'intérieur, s'étendent des rangées de riz et de riz gluant. Les femmes et les jeunes filles accueillent chaleureusement les clients et tamisent chaque graine avec habileté, pesant le riz gluant selon les demandes des clients, créant une atmosphère unique et joyeuse. À côté de la rangée de riz se trouve la rangée de fruits, avec des paniers remplis de bananes, d'oranges, de mandarines, de goyaves, de sapotilles… Les produits de chaque maison et de chaque jardin sont conservés sur les arbres jusqu'à ce que les femmes et les mères les apportent au marché pour les vendre. Le vert des légumes, le rouge et le jaune des fruits... mêlés à l'arôme du magasin d'encens voisin rendent le cœur des visiteurs du marché encore plus excité par la saveur du Têt qui approche.
En entrant dans le stand de peinture, nous serons surpris de voir des carpes contemplant la lune, des paons colorés et toutes sortes de phrases parallèles pleines de vœux se balancer sous les porches, égayant un coin du marché. Les produits peints sont principalement fabriqués à partir de papier et de stores de toutes sortes… simples et rustiques, mais adaptés aux goûts de nombreux habitants. Au marché du Têt, personne n'est aussi insouciant et à l'aise que nous, les enfants, tenant des boules colorées à la main, dégustant toutes sortes de choses comme des bonbons fourrés, de la confiture de gingembre, des gâteaux au miel… Nous pouvons nous faufiler pour admirer toutes sortes de produits délicieux et magnifiques, nous approcher des pétards cachés derrière les adultes pour voir et entendre le crépitement et le grondement des magnifiques pétards verts et rouges. Parfois, je cours dans tous les sens pour jouer avec les bouquets colorés de fleurs en papier, entrecoupés de ballons flottant sur des fagots de balais étroitement liés, et les branches de prunier et de pêcher, bien que rugueuses et austères, montrent fièrement leurs bourgeons et pousses colorés et luxuriants sous les yeux radieux des vendeurs.
La particularité du marché du Têt, c'est que, dans un petit coin, on trouve aussi d'importantes quantités d'herbe jeune. Un jour, par curiosité, j'ai demandé à ma mère : « Maman, à quel prix vend-on de l'herbe le jour du Têt ? » Ma mère m'a frappée à la tête et m'a répondu : « Il ne faut pas oublier les animaux de la maison pendant le Têt, car pour les humains, le Têt signifie manger du banh chung et des bonbons, mais pour les buffles et les vaches, l'herbe est toujours le mets le plus délicieux. »
Au matin du 30, le marché était encore ouvert mais le nombre de personnes s'y rendant avait considérablement diminué car à ce moment-là, il n'y avait que des gens qui arrivaient en retard pour faire leurs achats pour le Têt parce qu'ils étaient occupés avec quelque chose, ou des gens qui revenaient d'un long voyage et essayaient encore de s'arrêter au marché pour acheter des cadeaux pour leurs familles, tandis que tous les autres étaient occupés avec les offrandes à leurs ancêtres à la maison avant d'entrer dans le moment important d'une nouvelle année avec de nouvelles joies et de nouveaux espoirs.
Le marché de Ro conserve aujourd'hui son style de réunion d'antan et son ancien emplacement, mais les produits sont plus abondants et diversifiés. Le nouveau pont sur la rivière a créé des conditions plus favorables et plus faciles pour les habitants de la rive droite. Il est possible que le marché soit prochainement déplacé vers un nouveau lieu plus grand, mais les autorités à tous les niveaux, en particulier celles et ceux qui y ont vécu, y ont été attachés et l'ont compris, s'inquiètent de son éventuelle perte de valeur traditionnelle. Car à cette époque, le marché de Ro est toujours le centre d'attraction de nombreux habitants, le « centre » commercial de toute la rive gauche, surtout les jours précédant le Têt. C'est peut-être là un atout unique, un charme qui explique que le marché de Ro ait contribué à l'identité culturelle du pays, à l'instar d'un plat autrefois célèbre :
Ma ville natale est pleine de canne à sucre Nam Dan
Patates douces du marché de Ro, oranges parfumées de Xa Doai.
Nguyen Ngoc -Maison d'édition Nghe An
