Souviens-toi d'une époque où tu vivais dans l'amour

(Baonghean.vn) - Pour mon mari et moi, l'Union soviétique – aujourd'hui la Russie – est un nom et une adresse que nous n'oublierons jamais. De plus, nous la considérons comme notre seconde patrie.

On l'appelait école préparatoire, mais en réalité, nous étudiions le russe pour être admis dans les universités soviétiques après un an. La première année fut extrêmement difficile : les exigences étaient élevées, tandis que les compétences des étudiants vietnamiens étaient limitées en raison des différences culturelles et linguistiques. Tout le monde devait travailler dur pour étudier, et beaucoup d'entre eux étaient si inquiets qu'ils tombaient malades, ne pouvaient même pas étudier et devaient rentrer chez eux plus tôt que prévu. Après l'année préparatoire, nous avons eu la chance d'être transférés pour étudier dans la même ville, Leningrad, aujourd'hui Saint-Pétersbourg. J'ai étudié à l'Académie technique forestière, une école vieille de près de 200 ans (1803), et ma femme à l'Université pédagogique. Nous habitions à environ 30 minutes en métro l'un de l'autre.

Léningrad était l'ancienne capitale de la Russie, à l'instar de Hué au Vietnam. Belle et poétique, elle est réputée pour son tourisme en Europe et dans le monde. Traversée par la Neva, une rivière naturelle et poétique, elle est enjambée par des dizaines de ponts de toutes formes et de toutes tailles, à la fois modernes et élégants. Larges, ils permettent la circulation de 8 à 10 voies. Chaque matin, de 2 à 5 heures, le pont est ouvert dans les deux sens pour le passage des grands navires. Le point fort de Léningrad réside dans ses nombreux musées, tels que le Palais d'Hiver, le Palais d'Été, la cathédrale Saint-Isaac et le Battleship Dawn.

Pour être honnête, j'ai eu l'occasion de visiter de nombreux pays, mais la Russie, notamment la ville de Leningrad, avec ses nombreux sites touristiques célèbres, est une destination attrayante qui laisse de nombreuses impressions. Après y être allé une fois, on a envie d'y retourner. Nous avons vécu à Leningrad jusqu'en 1977, année de notre diplôme et de notre retour. Pendant toute ma période d'études à l'étranger, je n'ai pas eu l'occasion de prendre de congés, ce qui marquait mon retour après six ans loin de ma famille et de mes proches. À cette époque, les étudiants internationaux se rendant en Union soviétique et dans les pays d'Europe de l'Est voyageaient exclusivement en train, à l'aller comme au retour, appelé train international Moscou-Pékin, qui mettait généralement neuf jours et nuits consécutifs à traverser la Chine et la Mongolie.

1977 fut également l'année des derniers trains de transit. Par la suite, le transport des étudiants internationaux vers l'Union soviétique et les pays d'Europe de l'Est ne se fit plus que par un seul moyen de transport : la compagnie aérienne soviétique Aeroflot, qui transitait par la ville de Carashi, capitale du Pakistan. Contrairement à aujourd'hui, outre Aeroflot, Vietnam Airlines ouvrit également un vol direct Hanoï-Moscou en Boeing 777, un vol continu de 9 heures. De plus, depuis Hô-Chi-Minh-Ville et Nha Trang, des vols directs similaires étaient également proposés, à raison de deux vols par semaine, ce qui était très pratique.

Après avoir obtenu mon diplôme, le ministère des Universités et des Lycées professionnels nous a affectés à Nghe An jusqu'à notre retraite. En général, ceux qui travaillent localement comme nous ont rarement l'occasion de retourner en Russie, contrairement aux agences centrales. Pour ma part, j'ai eu la chance de retourner en Russie pour la première fois en 2007, exactement 30 ans après l'obtention de mon diplôme. Cette fois, j'ai été invité à participer au Forum des diplômés universitaires de l'ex-Union soviétique, organisé par le président Poutine à l'Université Lomonossov de Moscou. C'était le deuxième Forum, le premier ayant eu lieu en 2003 et les trois autres ayant eu lieu à ce jour, sous l'égide des ministères russes des Affaires étrangères et de l'Éducation.

Lors du forum de 2007 auquel j'ai assisté, il y avait des délégués de plus de 60 pays et de tous âges, dont des chefs d'État actuels de certains pays, qui étudiaient en ex-Union soviétique. Le plus remarquable et impressionnant était que, dans un forum international aussi vaste et bondé, il n'y avait pas d'interprète ; tous communiquaient en russe. Bien qu'ils ne parlaient pas russe depuis des décennies, ils comprenaient suffisamment bien la langue et, au début, devaient parler avec les mains. Il était également étrange de constater que, lorsqu'ils ont eu l'occasion d'interagir à nouveau, leur maîtrise du russe s'était étonnamment rétablie, et ils le constataient jour après jour. En général, dès le deuxième jour, ils parvenaient à communiquer.

Par la suite, j'ai eu plusieurs autres occasions de me rendre en Russie, en 2011 et 2013. En 2011, nous avons voyagé seuls, sans excursion, et avons visité notre ancienne école pour recevoir une médaille commémorative pour son 200e anniversaire. En 2003, j'ai reçu une invitation, mais je n'ai pas pu y aller, occupé par mon travail. Retrouver notre ancienne école après près de quarante ans de séparation a été une expérience très touchante et émouvante. L'école nous a hébergés dans une résidence universitaire, comme avant, à un prix quatre fois moins cher qu'à l'étranger, mais avec tout le confort d'un appartement dans notre pays : chambres séparées, cuisine, salle de bain et buanderie fermée. En bref, c'était très confortable et pratique.

Les étudiants internationaux le jour des retrouvailles

Nous sommes allés à l'université alors que le pays était encore en guerre, mais à notre retour, il était paisible et uni. Lorsque nous étions étudiants internationaux, nous avons étudié dans des universités d'Union soviétique, un pays puissant, un bastion de la paix mondiale, mais à notre retour, l'Union soviétique n'existait plus, tout était passé, appartenait au passé, aux souvenirs. À notre premier retour en Russie, nous avons été témoins de nombreux changements, mais le constat le plus commun dans le groupe était que le peuple russe était resté le même qu'avant : honnête, simple et hospitalier. Cependant, la société russe était complètement différente, on pourrait dire que c'était un monde à part. Nous ressentions un sentiment d'insécurité, de précarité et de polarisation entre riches et pauvres. Il n'était pas rare que les pauvres mendient dans la rue ou sous les quais du métro.

En nous souvenant de l'époque où nous étions étudiants, nous vivions sous la protection du gouvernement et du peuple russes. Nous voyions la société russe comme un paradis et rêvions secrètement qu'un jour, lorsque la société vietnamienne se développerait, elle serait semblable. La vie de toutes les classes sociales était très confortable ; les prix des biens de consommation et de la nourriture, comparés au salaire moyen des fonctionnaires, étaient très bas et abondants ; les transports publics, comme le métro, les bus, les voitures électriques ou les tramways, étaient très abordables, voire presque gratuits ; et les soins de santé et l'éducation bénéficiaient d'une attention particulière et étaient développés en fonction des besoins de chacun, sans distinction.

Pour les étudiants vietnamiens étudiant à l'étranger, la bourse mensuelle accordée par l'Union soviétique à l'époque leur permettait de vivre décemment et sans soucis, leur permettant ainsi de se concentrer sur leurs études. À chaque retour en Russie, nous cherchions à nous renseigner, à rencontrer et à discuter avec des Russes de la situation et de leur vie actuelles. Nous avons constaté que la grande majorité des personnes rencontrées, à l'exception de quelques jeunes, nés plus tard, exprimaient des regrets pour leur passé et leurs rêves du passé étaient clairement ancrés dans leurs pensées. Certains intellectuels, dotés d'une certaine compréhension, nous ont rencontrés et ont appris que nous étions des étudiants internationaux. Ils nous ont posé des questions sur la situation au Vietnam, nous ont félicités et se sont montrés reconnaissants pour un Vietnam renouvelé et développé. Ils nous ont également confié espérer que la société russe serait semblable à la nôtre, tout comme nous avions rêvé que la société vietnamienne ressemblerait à l'Union soviétique.

En 2013, j'ai eu l'occasion de retourner en Russie à l'occasion du 50e anniversaire de l'Association d'amitié Russie-Vietnam. Notre délégation a été chaleureusement accueillie par la partie russe, laissant de profondes impressions. Nous avons rencontré de nombreux hommes politiques, des personnalités célèbres des relations amicales entre le Vietnam et la Fédération de Russie, comme les généraux commandants ayant servi au Vietnam pendant la guerre, l'épouse de l'astronaute héroïque German Titop (Allemand Titop s'est rendu au Vietnam et a reçu le titre de Héros du Travail du Vietnam de l'Oncle Hô ; dans la province de Quang Ninh se trouve une île nommée Titop), et l'astronaute Gorbaco lors du vol avec l'astronaute vietnamien Pham Tuan.

Se retrouvant comme des membres d'une même famille, les amis russes ont évoqué leurs expériences de travail et de visite au Vietnam, qui leur ont laissé de nombreuses impressions positives. Il était vraiment touchant d'entendre ces amis russes, dont deux lieutenants généraux tout juste rentrés du Vietnam, à l'invitation de notre ministère de la Défense, parler de ce qu'ils avaient vu et entendu, d'un Vietnam renouvelé et développé, et remercier notre gouvernement et notre ministère de la Défense pour les conditions les plus favorables qui leur ont été offertes tout au long de ce voyage, qui, selon les vétérans, leur a permis de revisiter l'ancien champ de bataille.

Des étudiants internationaux prennent des photos souvenirs en Russie

Aujourd'hui, après plus de 40 ans, je repense à tous les souvenirs que j'ai gardés de mon expérience d'étudiant international, vivant et étudiant dans un environnement stimulant et enrichissant, pour devenir la personne que je suis aujourd'hui. Ces souvenirs étaient, sont et resteront inoubliables dans chacune de nos vies.

À Hong Hai

(Ancien élève de l'ex-Union soviétique, promotion 1971-1977, président de l'Association d'amitié Vietnam-Russie de la province de Nghe An)