L'industrie de la production d'amidon de curcuma est en plein essor à Nghia Dan.

Mme Tran Thi Thuy, résidant au hameau de Son Nam, commune de Nghia Son (district de Nghia Dan), produit du curcuma en poudre depuis quatre ans. Auparavant, sa production annuelle s'élevait à 10-20 tonnes, mais depuis qu'elle a investi dans un système d'extraction par centrifugation pour remplacer le travail manuel, elle produit désormais entre 40 et 50 tonnes de curcuma frais par an.

« La production de fécule de curcuma est la plus intense de décembre à mars chaque année. L'an dernier, ma famille a produit environ 20 tonnes de curcuma frais, et la demande était faible. Cette année, même si la saison ne fait que commencer, de nombreuses commandes ont déjà été passées. La fécule de curcuma est principalement consommée en hiver et au printemps, et est utilisée pour traiter les troubles intestinaux ainsi que pour ses vertus esthétiques », a déclaré Mme Tran Thi Thuy.

Au lieu de presser le curcuma à la main comme auparavant, les producteurs du hameau de Son Nam, commune de Nghia Son (district de Nghia Dan), ont investi dans des machines, multipliant ainsi leur capacité de production par quatre ou cinq. Photo : Dinh Thuy

D'après les producteurs d'amidon de curcuma, la fabrication de ce produit est un processus méticuleux en plusieurs étapes, exigeant une propreté irréprochable dès le départ afin de garantir sa qualité. Après sédimentation, l'amidon de curcuma ne doit pas être séché au soleil, car la lumière détruit la curcumine. Il doit donc être séché à l'air libre à l'aide de ventilateurs, puis sous des lampes électriques.

Bien que laborieuse, la production d'amidon de curcuma est bien plus rentable que la vente de racines de curcuma fraîches. Le prix de l'amidon de curcuma varie de 300 000 à 400 000 VND/kg selon la variété ; après déduction des charges, les ménages qui exercent cette activité gagnent entre 50 et 300 millions de VND par an.

La dernière étape consiste à laisser l'amidon de curcuma se déposer avant de le sécher au soleil. Photo : Dinh Thuy

Dans le hameau de Son Nam, dix foyers se spécialisent dans la transformation du curcuma, les femmes constituant la principale main-d'œuvre. Afin de s'entraider, elles ont formé une coopérative et partagent les tâches, ce qui permet d'obtenir une productivité supérieure à celle qu'elles auraient en travaillant individuellement.

Mme Tran Thi Thao, membre du groupe, a expliqué : « Comparativement à d’autres familles, la mienne a commencé la production de curcuma en poudre plus tard, mais grâce à notre participation à la coopérative et à l’expérience acquise, la qualité de notre curcuma est garantie et le produit est très apprécié sur le marché. Chaque lot produit environ 60 à 80 kg de curcuma. Si je travaillais seule, cela me prendrait une semaine entière. Lorsque les femmes du groupe s’entraident, en se relayant, le broyage et le filtrage sont facilités, et le temps de production est considérablement réduit. »

Chaque année, au printemps, le village de Son Nam produit plus de 300 tonnes de curcuma frais. D'après les villageois, les années précédentes, ils devaient souvent s'approvisionner en curcuma auprès de producteurs du Nord, mais cette année, la culture locale est abondante, ce qui permet à la population de s'approvisionner principalement localement.

Ces dernières années, les agriculteurs de Nghia Dan ont introduit le curcuma comme culture intercalaire et en remplacement de certaines cultures moins productives. Le curcuma est cultivé aussi bien dans les jardins que dans les champs et en montagne ; sa culture est intensive dans la ville de Nghia Dan et les communes de Nghia Hong, Nghia Son, Nghia Binh, etc.

L'amidon de curcuma de Nghia Dan est très apprécié des consommateurs. Photo : Dinh Thuy

À Nghia Dan, la culture du curcuma a non seulement remplacé des cultures moins rentables, mais elle est également associée à celle des agrumes. De ce fait, l'abondance de tubercules de curcuma a incité de nombreux ménages à se lancer dans la production d'amidon de curcuma, générant des revenus nettement supérieurs à ceux des activités précédentes.Les personnes travaillant dans ce secteur sont également occupées à produire des biens pour répondre à la demande des clients.

Selon Mme Nguyen Thi Nhung, vice-présidente de l'Union des femmes du district de Nghia Dan, le savoir-faire en matière de fabrication d'amidon de curcuma est transmis de génération en génération par les femmes, principalement concentrées dans la commune de Nghia Son et la ville de Nghia Dan. Elles s'entraident en partageant capitaux, expériences et accès au marché ; toutefois, à long terme, elles espèrent créer une marque afin de garantir des ventes stables.