Des médecins se rendent au Laos pour soigner et sauver des vies

(Baonghean) - En 2016, dans le cadre de la mise en œuvre du programme de coopération en matière d'examen médical, de traitement et de formation du personnel médical entre l'hôpital général de l'amitié de Nghe An et l'hôpital de Xieng Khouang (RDP lao), 13 médecins hautement qualifiés de l'hôpital général de l'amitié de Nghe An sont allés travailler dans le pays voisin... Ce furent de véritables voyages riches en souvenirs et en expériences.

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L'hôpital général de l'amitié de Nghe An offre des souvenirs à l'hôpital de Xieng Khouang (Laos). Photo : Hoang Yen

Le docteur Phan Sy Thai (Service de traumatologie orthopédique, Hôpital général de Nghe An) est l'un des trois médecins qui se sont rendus dans le pays voisin lors de la première mission (de début juillet à début août 2016), juste après la cérémonie de signature de l'accord de coopération entre les deux hôpitaux. Il a expliqué que lors de sa mission, lui et les médecins du groupe ne pouvaient s'empêcher d'être inquiets : « D'une part, parce que l'endroit était étrange, d'autre part, parce que nous ne comprenions pas la langue étrangère, nous ne savions pas comment soigner les patients, prescrire des médicaments et transférer les techniques aux médecins étrangers ? » Heureusement, beaucoup de médecins et d'infirmières étrangers parlaient vietnamien, la barrière de la langue n'était donc plus un obstacle majeur.

À son arrivée dans le pays d'accueil, l'équipe médicale a dû faire face à de nombreuses difficultés, et pas seulement à ses propres difficultés : les médecins étaient tous des hommes et n'avaient pas l'habitude de cuisiner ni de consommer des spécialités laotiennes. La difficulté la plus notable résidait dans le manque d'installations et d'équipements à l'hôpital provincial de Xieng Khouang. « Nous avons été très surpris, car les installations de l'hôpital provincial du pays d'accueil étaient à peine équivalentes à celles de notre hôpital de district. Il y avait un manque d'équipement, notamment en ce qui concerne les réserves de sang, même insuffisantes pour un patient nécessitant une transfusion sanguine, sans parler des lacunes dans les qualifications du personnel médical. »

Concernant les patients, la plupart sont pauvres. Si une famille accueille un malade, elle déménage avec tous ses membres et apporte des articles tels que des couvertures, des casseroles et même des véhicules pour vivre à l'hôpital. De plus, les patients ne viennent à l'hôpital que lorsque leur maladie est vraiment grave.

C'est pourquoi il est difficile de soigner. Cependant, l'accueil chaleureux des patients et des collègues d'autres pays nous a permis d'oublier bien des difficultés et de nous concentrer sur nos tâches, se souvient le docteur Thai.

Bien que très jeune, le Maître-Docteur Tran Cuong (né en 1988, Service de Traumatologie-Orthopédie) possède une solide expérience en chirurgie traumatologique. Son père, lui aussi soldat, a participé à la mission internationale contre l'armée génocidaire de Pol Pot sur le champ de bataille cambodgien et est revenu grièvement blessé. Dès son envoi au Laos par son unité avec un obstétricien et un anesthésiste pour examiner et soigner activement les patients et transférer des technologies à ses collègues laotiens, il n'a pas hésité une seconde fois. Il a confié : « Bien qu'il ne figurait pas sur la liste des médecins lors du premier voyage (le Docteur Cuong est venu lors du troisième, de fin août à fin septembre 2016), nous n'avons compris les difficultés évoquées par les médecins présents lors des premier et deuxième voyages qu'en les vivant. »

À Xieng Khouang, les patients démunis souffrant de fractures, quelles qu'elles soient, ne peuvent obtenir qu'une attelle ou un plâtre classique. En revanche, ceux qui ont plus de moyens et souhaitent se faire opérer (pose de clous ou autres) doivent louer une voiture pour se rendre à Vientiane, la capitale, ou se rendre dans un hôpital vietnamien. Nous avons également constaté des cas graves nécessitant une intervention immédiate. Le patient et sa famille attendent toujours l'avis des anciens du village et des chefs de clan et décident souvent de le ramener chez eux alors qu'il y a encore une chance de le sauver. Bien sûr, cela arrive parfois au Vietnam, mais ici, c'est plus fréquent. La plupart des patients qui sortent de l'hôpital reviennent rarement pour un examen de suivi.

Le Dr Thai se souvient surtout de la fois où il a donné son sang à une femme enceinte à Xieng Khouang. « Ce matin-là, nous nous sommes levés tous les trois, avons rapidement préparé un paquet de nouilles instantanées (des nouilles achetées par l'hôpital pour soutenir le groupe en cas de faim tard le soir), puis nous sommes allés travailler, car le restaurant était assez loin et la nourriture était plus chère qu'ici.

Après le travail, je n'avais toujours pas vu les deux autres médecins revenir (le docteur Trung, spécialisé en obstétrique, le docteur Hieu, spécialisé en anesthésie). En me renseignant, j'ai appris qu'ils étaient occupés à pratiquer une césarienne sur une femme enceinte. À la fin de l'après-midi, je suis retournée dans ma chambre, mais les deux médecins n'étaient toujours pas revenus. J'ai appelé pour savoir si les deux médecins pratiquaient une deuxième intervention sur la femme enceinte, car elle souffrait d'atonie utérine et d'hémorragie. À 22 h, j'ai décroché le téléphone pour appeler mes deux collègues, mais j'ai entendu M. Trung demander précipitamment : « Quel est le groupe sanguin de Thai ? » J'ai répondu « groupe A ». Il m'a donc dit d'attendre là-bas que la voiture de l'hôpital vienne la chercher pour une prise de sang afin de… donner mon sang. À midi, je suis allée transfuser la femme enceinte, puis, avec deux collègues, nous sommes restées à tour de rôle à l'hôpital pour la surveiller jusqu'au bout de la nuit. Mes deux collègues ont déjeuné à minuit ce soir-là. Pendant la nuit, après la transfusion sanguine, la femme enceinte a montré des signes d'amélioration, mais elle avait encore besoin de beaucoup de sang pour survivre. Ce n'est que le troisième jour que la mère a pu obtenir une autre unité de sang, mais il était trop tard et sa famille a demandé à la ramener chez elle. En voyant la voiture la ramener, j'ai eu envie de pleurer. Ce n'était pas simplement de la pitié pour un être humain, mais les larmes d'un médecin impuissant.

Intervention chirurgicale à l'hôpital de Xieng Khouang (Laos) avec l'aide des médecins de l'hôpital général provincial de Nghe An. Photo : Hoang Yen

Mais il s'agissait de cas rares qu'ils ont dû abandonner. L'arrivée des médecins de Nghe An a apporté beaucoup de joie et de vitalité aux patientes. Auparavant, lors des accouchements, le taux de mortalité des mères souffrant d'hémorragie post-partum était très élevé, mais depuis l'arrivée des médecins de Nghe An et la transposition de cette technique, ce taux a considérablement diminué. En un mois, la dernière vague a sauvé la vie d'au moins trois femmes souffrant d'hémorragie post-partum, ce qui a été considéré comme un miracle dans la province voisine.

Lors de sa visite pour examiner et soigner des patients, le Dr Cuong n'oubliait pas le visage d'un jeune homme de 20 ans originaire d'Anh Son, dans la province de Nghe An, parti travailler comme charpentier dans un pays voisin et amputé de trois doigts. Lors de son admission à l'hôpital, les médecins étrangers se concertèrent et décidèrent d'enlever les articulations des doigts sectionnées. Mais à ce moment-là, il proposa une intervention chirurgicale pour réattacher les doigts du patient. Il appela d'autres médecins étrangers pour lui montrer comment procéder. La réattache fut un succès. Quelques mois plus tard, à son retour à l'hôpital général de Nghe An, le Dr Cuong retrouva le jeune homme dans son service pour un nouvel examen. Ce dernier, ému, remercia le jeune médecin. Prenons l'exemple d'un enfant de 10 ans issu d'une famille pauvre de la province de Xieng Khouang, qui avait une jambe cassée et avait déjà été plâtrée. Le plâtre était mal positionné et avait été laissé là trop longtemps, ce qui l'empêchait de marcher. Sa famille avait décidé qu'il resterait alité pour le reste de sa vie, mais grâce à une procédure simple, le Dr Cuong a réussi à lui clouer la jambe et, après cela, sa jambe a pu à nouveau bouger normalement.

Ces souvenirs, joyeux et tristes, ont accompagné les « médecins volontaires » dans leur pays d'origine, leur rappelant l'amour et le sens des responsabilités. La chaleur et l'hospitalité du peuple laotien ont fait de leur voyage d'affaires bien plus qu'une simple mission. Il a laissé des impressions profondes, des souvenirs mémorables et précieux. C'est grâce à ce voyage que les Drs Thai, Cuong et d'autres médecins, tels que Vo Ta Trung, Tran Huu Hieu, Phan Ngoc Khoa, Tran Xuan Canh, Hoang Ngoc Anh… ont acquis une plus grande maturité, ont appris à regarder plus profondément et à partager davantage avec les autres et la vie.

« La vie des gens est très difficile, mais chaque fois que nous rencontrons des experts comme nous dans la rue, des étrangers nous accueillent chaleureusement. Nombreux sont ceux qui viennent nous emmener visiter les vestiges et les sites pittoresques d'autres pays pour leur faire découvrir leur pays et leur témoigner leur gratitude », a déclaré le Dr Cuong.

Leur plus grande joie a été de constater qu'après un mois de service, leurs collègues étrangers ont rapidement assimilé et appliqué avec succès certaines compétences de base en matière de soins, d'interventions chirurgicales, d'accouchement et d'anesthésie. Actuellement, des médecins étrangers continuent d'être envoyés à l'hôpital général de Nghe An pour étudier et acquérir de nouvelles méthodes de traitement, utilisant les équipements médicaux les plus performants.

« Quand nous partons, nous le faisons par devoir, mais quand nous revenons, nous avons plus de responsabilités et d'affection » - c'est ce que toutes les équipes médicales quittant l'hôpital de Xieng Khouang nous ont partagé à leur retour.

Thuy Vinh-Xuan Cao