Les premiers F-16 de fabrication américaine sont arrivés en Ukraine

Selon RT, Bloomberg a rapporté le 31 juillet l'arrivée en Ukraine du premier lot d'avions de chasse F-16 de fabrication américaine. Cependant, des sources anonymes ont indiqué à l'agence de presse que le nombre de ces avions était « faible ». Kiev n'a pas encore commenté cette livraison.

L'origine de l'avion reste incertaine. L'année dernière, un groupe de pays de l'OTAN, dont le Danemark, les Pays-Bas, la Belgique, le Canada, le Luxembourg, la Norvège, la Pologne, le Portugal, la Roumanie et la Suède, a formé l'« alliance F-16 ». La Grèce, les États-Unis, la Bulgarie et la France les ont ensuite rejoints.

Alors que certains pays, dont les Pays-Bas et le Danemark, se sont engagés à fournir à Kiev respectivement 24 et 19 avions de leurs stocks, d'autres se sont engagés à former des pilotes ukrainiens.

La Norvège a également annoncé récemment qu’elle fournirait six avions de combat à Kiev.

Selon des sources citées par Bloomberg, le délai de livraison fixé à fin juillet a été respecté. Début juillet, le gouvernement néerlandais sortant a déclaré que tous les préparatifs pour la livraison des F-16 étaient terminés et que le transfert aurait lieu prochainement.

Bloomberg a noté qu'il n'était pas encore clair si les pilotes ukrainiens formés par les pays occidentaux soutenant Kiev pour piloter les avions seront en mesure d'utiliser les avions de combat immédiatement.

La porte-parole du ministère ukrainien de la Défense, Diana Davityan, a refusé de commenter l'affaire lorsqu'elle a été contactée par l'agence de presse.

Moscou a affirmé à plusieurs reprises que les F-16, comme les autres armes occidentales fournies à Kiev, ne changeraient rien à l'issue du conflit. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré plus tôt cette année que l'armée russe détruirait ces avions, comme elle l'a fait pour d'autres équipements militaires ukrainiens.

La semaine dernière, le commandant en chef des forces armées de Kiev, le colonel Aleksandr Syrsky, a admis au Guardian que l'armée ukrainienne devrait limiter l'utilisation des F-16 pour éviter d'être abattue par les forces russes. À l'époque, le général avait déclaré que Moscou disposait de « capacités aériennes supérieures » et d'une défense aérienne « très solide », ajoutant que les avions de fabrication américaine devraient voler à des dizaines de kilomètres de la ligne de front pour éviter de graves risques.

Une société privée russe avait auparavant offert une prime de 15 millions de roubles (170 000 dollars) pour la destruction du premier F-16 du conflit.

La Russie a averti à plusieurs reprises que le soutien croissant des pays occidentaux à Kiev ne ferait que prolonger le conflit et engendrer des souffrances humaines. Selon les déclarations russes, la poursuite de l'approvisionnement de l'Ukraine en armes toujours plus lourdes implique également les soutiens occidentaux de Kiev comme des acteurs du conflit. De hauts responsables à Moscou, dont le président Vladimir Poutine, ont qualifié la crise ukrainienne de guerre par procuration menée par Washington et ses alliés de l'OTAN contre la Russie.