Le chasseur soviétique Su-27 ou le F-35 II Lightning américain sont deux des modèles d'avions militaires les plus rapides au monde.
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| F-35 Lightning II (F-35 Lightning II) Le F-35 Lightning II est le chasseur de cinquième génération de l'armée américaine. Il est présenté comme un chasseur monoplace et monomoteur de pointe, doté de caractéristiques exceptionnelles telles que sa furtivité combinée à des capteurs et des systèmes électroniques avancés. Le F-35 atteint une vitesse maximale de 1,6 fois la vitesse du son (Mach 1,6), soit environ 1 930 km/h. Bien que le programme F-35 ait rencontré des problèmes constants dus à des retards et des dépassements budgétaires, le chasseur devrait toujours remplacer les chasseurs plus anciens de l'US Air Force, de la Navy et du Marine Corps, selon Live Science. Photo : Joely Santiago, US Air Force. |
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| Le Sukhoi Su-27 Flanker est un avion de chasse bimoteur développé par l'ex-Union soviétique dans le but de surpasser les avions américains de pointe. Le Su-27 a effectué son premier vol en mai 1977 et est entré en service officiel dans l'armée de l'air soviétique en 1985. Il peut atteindre une vitesse maximale de Mach 2,35, soit environ 2 500 km/h. Le Su-27 était le meilleur avion de chasse de son époque et est toujours utilisé par les armées russe, biélorusse et ukrainienne. Photo : Thomas J. Doscher, US Air Force. |
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| F-111 (F-111 Aardvark). Le F-111 est un avion d'attaque tactique développé dans les années 1960 par General Dynamics, États-Unis. L'US Air Force a utilisé pour la première fois cet avion biplace en 1967 pour des opérations de bombardement, de reconnaissance et de guerre électronique. Le F-111 est capable de voler à Mach 2,5, soit environ 2 655 km/h. Ce type d'appareil est retiré du service depuis 1998. Photo : Kevin J. Gruenwald, US Air Force. |
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| Conçu par McDonnell Douglas en 1967 pour dominer le ciel lors des combats aériens, le F-15 est un chasseur tactique bimoteur performant par tous les temps. L'« Eagle » a décollé pour la première fois en juillet 1972 et a officiellement servi dans l'US Air Force en 1976. Capable de voler à des vitesses supérieures à Mach 2,5, soit environ 2 655 km/h, le F-15 est considéré comme l'un des avions les plus performants jamais construits. Il servira l'US Air Force jusqu'en 2025 et a été exporté vers de nombreux autres pays comme le Japon, Israël et l'Arabie saoudite. Photo : Christopher Hubenthal, US Air Force. |
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| MiG-31 (MiG-31 Foxhound). Le MiG-31 est un grand avion supersonique bimoteur biplace conçu par le bureau d'études Mikoyan pour intercepter les avions étrangers à grande vitesse. Le MiG-31 a effectué son premier vol en septembre 1975 et est entré en service dans l'armée de l'air soviétique en 1982. Il a atteint une vitesse de Mach 2,83, soit environ 3 000 km/h, et est capable d'atteindre des vitesses supersoniques même à basse altitude. Le MiG-31 est toujours en service dans l'armée de l'air russe et l'armée de l'air kazakhe. Photo : Sputnik. |
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| XB-70 Valkyrie. Le XB-70 Valkyrie, un bombardier stratégique nucléaire géant à six moteurs, a été conçu par North American Aviation à la fin des années 1950. Il atteignait Mach 3,02, soit environ 3 200 km/h, à une altitude de 11 000 mètres au-dessus de la base aérienne d'Edwards, en Californie. De 1964 à 1969, deux XB-70 furent construits et utilisés pour des vols d'essai. L'un s'écrasa lors d'une collision en vol en 1966, tandis que l'autre est exposé au Musée national de l'armée de l'air américaine, dans l'Ohio. Photo : US Air Force. |
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| Bell X-2 « Starbuster ». La Bell Aircraft Corporation a développé l'avion de recherche Bell X-2 propulsé par fusée pour l'US Air Force et le National Advisory Committee for Aeronautics (prédécesseur de la NASA) en 1945. Le Bell X-2 a permis d'étudier les problèmes aérodynamiques des avions supersoniques à des vitesses comprises entre Mach 2 et Mach 3. Le X-2, surnommé « Starbuster », a effectué son premier vol en octobre 1955. Un an plus tard, en septembre 1956, le capitaine Milburn Apt a piloté le X-2 jusqu'à Mach 3,2 (3 370 km/h), à une altitude de 65 000 pieds. Après avoir atteint des vitesses supérieures à Mach 3, le capitaine Apt a tenté de faire demi-tour. L'appareil a alors perdu le contrôle, et les tentatives d'Apt pour reprendre le contrôle de l'appareil ont échoué. Ce malheureux accident a mis fin au programme X-2, après un total de 20 vols d'essai. Photo : NASA |
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| MiG-25 Foxbat. Le MiG-25 est l'un des avions militaires les plus rapides en service. Il est utilisé pour intercepter les avions ennemis à des vitesses supersoniques et collecter des données de reconnaissance. Le MiG-25 a effectué son premier vol en 1964 et est en service dans l'armée de l'air soviétique depuis 1970. Avec une vitesse de pointe incroyable de Mach 3,2, soit environ 3 524 km/h, ce chasseur est encore utilisé dans les forces aériennes de plusieurs pays. Photo : Wikipédia |
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| Lockheed YF-12. Lockheed Corporation a développé le prototype du Lockheed YF-12 à la fin des années 1950 et au début des années 1960. Il s'agissait d'un intercepteur biplace Mach 3. Les essais du YF-12 ont été menés dans la Zone 51, la zone d'essai et d'entraînement ultra-secrète de l'US Air Force. Le YF-12 a effectué son premier vol en 1963 et aurait atteint une vitesse maximale de Mach 3,2, soit environ 3 200 km/h, à une altitude de 24 000 mètres. L'US Air Force a ensuite annulé le programme, mais les vols de recherche ont continué jusqu'en 1978. Photo : US Air Force. |
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| SR-71 Blackbird (SR-71 Blackbird) Le SR-71 Blackbird est un avion de reconnaissance biplace et bimoteur de pointe de la Guerre froide, conçu par Lockheed dans les années 1960. Lors d'une mission de reconnaissance, si des menaces potentielles, telles que des missiles sol-air, sont détectées, le SR-71 accélère et s'enfuit rapidement. Il peut atteindre une vitesse de Mach 3,3, soit environ 3 540 km/h, à une altitude de 24 400 m. Le SR-71 a effectué son premier vol en décembre 1964 et a servi dans l'US Air Force de 1964 à 1998. Le SR-71 est l'une des plus grandes avancées technologiques de l'aviation pendant la Guerre froide. Photo : US Air Force. |
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| X-15. L'avion militaire propulsé par fusée X-15 faisait partie de la flotte expérimentale d'avions X exploitée par la NASA et l'US Air Force. Au début des années 1960, le X-15 a établi plusieurs records de vitesse et d'altitude, atteignant 100 km (62 miles) à deux reprises en 1963. Le X-15 détient toujours le record du monde de l'avion habité le plus rapide, atteignant Mach 6,72, soit environ 7 274 km/h (4 500 mph). Au cours du programme X-15, 13 vols effectués par 8 pilotes différents ont dépassé 80 km (50 miles), l'altitude standard de l'US Air Force pour les vols spatiaux. Neil Armstrong, le premier homme à avoir marché sur la Lune, était également pilote du X-15. Photo : US Air Force. |
Selon VNE
