Utilisations spécifiques du calcium pour le corps humain

Outre son rôle dans la santé osseuse, le calcium remplit de nombreuses autres fonctions importantes dans l'organisme. Il est essentiel au bon fonctionnement des nerfs et des muscles, au métabolisme cellulaire et à la coagulation sanguine. Il joue également un rôle important dans la santé cardiovasculaire.

Quel est donc le rôle du calcium dans l'organisme ? Quels sont les effets néfastes d'une carence en calcium et comment se supplémenter en calcium de manière sûre et efficace ?

Outre ses bienfaits pour le système squelettique, le calcium a également de nombreuses autres utilisations spécifiques pour l'organisme.

1. Le rôle du calcium dans le corps humain

Le calcium est un minéral essentiel au bon fonctionnement de l'organisme. Il représente 1,5 à 2 % du poids corporel, dont 99 % se trouvent dans les os, les dents et les ongles, et 1 % dans le sang.

Le calcium, associé au phosphore, est le composant structurel de base des os et des dents, ce qui leur confère leur solidité. De plus, le calcium est également indispensable à l'activité neuromusculaire, à l'activité cardiaque, au métabolisme cellulaire et à la coagulation sanguine.

Chez les enfants, le calcium les aidera à grandir, à renforcer leur système immunitaire et à détruire les bactéries pathogènes lorsqu'elles pénètrent dans l'organisme.

Chez l'adulte, le calcium contribue à renforcer les os, à prévenir l'ostéoporose, à réduire la douleur et les difficultés de mouvement, et à accélérer la guérison des fractures. Il est également essentiel au bon fonctionnement du cœur et à la santé mentale et cognitive.

Le rôle du calcium dans le corps humain.

2. Quelles maladies une carence en calcium peut-elle provoquer ?

Un apport alimentaire insuffisant en calcium, une mauvaise absorption de ce dernier et/ou une perte excessive de calcium entraînent des troubles de la minéralisation osseuse. La carence chronique en calcium (due à une mauvaise absorption intestinale, à un apport alimentaire insuffisant, etc.) est une cause importante de diminution de la densité osseuse, provoquant l'ostéoporose chez l'adulte et le rachitisme chez l'enfant.

Les effets d'une carence en calcium entraînent les risques suivants : ostéopénie (densité minérale osseuse inférieure à la normale) ; ostéoporose (densité osseuse très faible) ; risque accru de fractures osseuses.

Le calcium participe directement à la formation des os et des dents chez l'enfant. Par conséquent, un apport insuffisant en calcium peut entraîner un retard de croissance, une malnutrition, des os petits et fragiles, ce qui peut facilement conduire au rachitisme, à une mauvaise qualité des dents, à des caries et à une implantation dentaire irrégulière.

Le calcium est également très important pour le système nerveux des enfants. Les enfants présentant une carence en calcium pleurent souvent la nuit, sursautent facilement et s'irritent aisément.

Chez l'adulte, outre le risque d'ostéoporose, une carence prolongée en calcium entraîne une faiblesse du muscle cardiaque, provoquant fatigue et transpiration excessive à l'effort. Chez la personne âgée, elle peut facilement causer des troubles nerveux, une instabilité mentale, des maux de tête, des pertes de mémoire, etc.

Lorsque le taux de calcium sanguin diminue, l'organisme doit mobiliser le calcium des os vers le sang pour participer aux processus métaboliques, ce qui provoque des douleurs osseuses, notamment au niveau des os longs chez les enfants en pleine croissance. De plus, cela peut entraîner insomnie et irritabilité. Une carence en calcium prolongée peut également conduire à des maladies graves telles que l'hypertension artérielle et le cancer du côlon.

Voici quelques symptômes d'une carence en calcium :

Crampes fréquentes, dents plus jaunes, vertiges, engourdissements ou douleurs osseuses fréquents, problèmes de côlon, ongles faibles et cassants, perte osseuse, ostéoporose, risque de convulsions ou de spasmes musculaires, insomnie…

La carence en calcium provoque l'ostéoporose.

3. De combien de calcium notre corps a-t-il besoin chaque jour ?

Les besoins en calcium varient selon l'âge et l'état physiologique. Les enfants de moins de 5 ans et les adolescents en période de puberté ont des besoins élevés en calcium.

Les femmes enceintes, les femmes ayant de jeunes enfants et les personnes âgées ont des besoins en calcium plus élevés que la moyenne. Pendant la grossesse, la mère a besoin d'une grande quantité de calcium pour nourrir le fœtus. Pendant l'allaitement, elle en a également besoin de beaucoup pour fournir du calcium au bébé par le biais du lait maternel.

Chez les personnes âgées, le processus de destruction osseuse étant plus important que celui de formation osseuse et la quantité de calcium éliminée par les urines augmentant, notamment pendant la ménopause, les besoins en calcium alimentaire sont également plus élevés. Il est donc nécessaire de consommer suffisamment de calcium pour prévenir l'ostéoporose.

Besoins en calcium selon l'âge :

Les besoins en calcium sont les suivants : enfants de 6 à 11 mois : 400 mg/jour ; enfants de 1 à 2 ans : 500 mg/jour ; enfants de 3 à 5 ans : 600 mg/jour ; enfants de 6 à 7 ans : 650 mg/jour ; enfants de 8 à 9 ans : 700 mg/jour ; enfants de 10 à 19 ans et personnes de 70 ans et plus : 1 000 mg/jour ; adultes de 20 à 49 ans et hommes de 50 à 69 ans : 800 mg/jour ; femmes de 50 à 69 ans : 900 mg/jour ; femmes enceintes : 1 200 mg/jour ; femmes allaitantes : 1 300 mg/jour.

4. Comment se supplémenter en calcium de manière sûre et efficace

On peut obtenir un apport suffisant en calcium par l'alimentation ou par des compléments alimentaires. Cependant, la méthode la plus sûre et la plus efficace consiste à privilégier l'alimentation ; il est déconseillé de prendre des compléments de calcium sans avis médical.

Ne prenez des suppléments de calcium qu'en cas de carence sévère. Les personnes suivantes ont souvent une alimentation pauvre en aliments riches en calcium et peuvent avoir besoin de prendre des suppléments de calcium sur prescription médicale :

- Les végétariens, et plus particulièrement les végétaliens.

— Les personnes qui présentent des signes d'intolérance au lactose et qui consomment peu de lait.

Les personnes qui consomment beaucoup de viande ou de sel, ce qui entraîne une élimination importante de calcium par l'organisme, souffrent d'ostéoporose.

Les personnes atteintes de cette maladie doivent utiliser des corticostéroïdes pendant une longue période.

- Les personnes atteintes de maladies du tube digestif qui n'absorbent pas le calcium, comme l'entérite ou la maladie cœliaque.

5. Un excès de calcium est-il nocif ?

Concernant les suppléments de calcium provenant de l'alimentation, les cas d'excès de calcium dans le sang ou de stockage excessif de calcium dans les tissus dus à une consommation excessive de calcium sont très rares, car l'excès de calcium ingéré sera éliminé par l'organisme.

Cependant, en cas d'utilisation prolongée de fortes doses de calcium, l'organisme en réduira l'absorption, ou, lorsqu'une trop grande quantité de calcium est ajoutée aux tissus mous et aux vaisseaux sanguins, cela aura un effet néfaste sur les maladies vasculaires.

Un excès de calcium provenant de la prise de suppléments peut entraîner des effets secondaires tels que des calculs rénaux, une hypercalcémie et une insuffisance rénale, ainsi qu'une diminution de l'absorption d'autres minéraux essentiels comme le fer, le zinc, le magnésium et le phosphore. Il est donc important de noter que les suppléments de calcium ne doivent être pris que sur prescription médicale.

La façon la plus sûre de se supplémenter en calcium est de consommer des aliments riches en calcium par l'alimentation.

6. Mesures de prévention de la carence en calcium

Pour assurer un apport suffisant en calcium à l'organisme, les nourrissons doivent être allaités exclusivement dès la naissance. Lorsque les enfants commencent à diversifier leur alimentation (entre 5 et 6 mois), il est important, en complément de l'allaitement, de veiller à inclure des aliments riches en calcium dans leur alimentation. À la puberté et à l'âge adulte, il est toujours essentiel de privilégier les aliments riches en calcium dans l'alimentation quotidienne.

Adoptez une alimentation variée, consommez des aliments riches en calcium tels que : crevettes, crabes, poissons, poissons avec arêtes, escargots, sésame, soja, champignons noirs, épinards, œufs, en particulier les jaunes d'œufs, lait et produits laitiers...

L'alimentation doit apporter suffisamment de protéines. Un excès de protéines par rapport aux besoins recommandés augmente le risque de carence en calcium. Un apport trop important en protéines favorise l'élimination du calcium par les voies urinaires et accroît le risque de calculs rénaux. Il est conseillé de limiter sa consommation de café, d'alcool et de sel, car ces substances peuvent inhiber l'absorption du calcium.

En cas de carence importante en calcium, prenez des suppléments de calcium selon les directives de votre médecin.

La vitamine D contribue à réguler le taux de calcium dans le sang et les os, favorisant ainsi une meilleure absorption du calcium par l'organisme. Par conséquent, en plus de consommer des aliments riches en calcium, il est important de privilégier les aliments riches en vitamine D, tels que les fruits de mer, les œufs et le lait, afin d'assurer un apport suffisant en vitamine D à notre corps.

De plus, il est conseillé de s'exposer au soleil pendant au moins 10 à 20 minutes chaque matin (de 9 h à 9 h 30) afin de favoriser l'absorption de la vitamine D par la peau. Votre alimentation doit également comporter suffisamment de matières grasses pour une meilleure absorption de la vitamine D par le système digestif.