Les bienfaits spécifiques du calcium pour le corps humain.

Outre ses bienfaits pour le système squelettique, le calcium remplit de nombreuses autres fonctions importantes pour l'organisme. Il est essentiel au fonctionnement des nerfs, des muscles, au métabolisme cellulaire et à la coagulation sanguine. Il joue également un rôle crucial dans le maintien d'un cœur en bonne santé.

Quel est donc le rôle du calcium dans l'organisme ? Quels sont les effets néfastes d'une carence en calcium, et comment se supplémenter en calcium de manière sûre et efficace ?

Outre ses bienfaits pour le système squelettique, le calcium a de nombreuses autres utilisations spécifiques pour l'organisme.

1. Le rôle du calcium dans le corps humain

Le calcium est un minéral essentiel au bon fonctionnement de l'organisme. Il représente 1,5 à 2 % du poids corporel, dont 99 % se trouvent dans les os, les dents et les ongles, et 1 % dans le sang.

Le calcium, associé au phosphore, est un élément fondamental de la formation des os et des dents, leur assurant solidité et santé. De plus, il est essentiel au bon fonctionnement neuromusculaire, à l'activité cardiaque, au métabolisme cellulaire et à la coagulation sanguine.

Chez les jeunes enfants, le calcium contribue à leur croissance, renforce leur système immunitaire et combat les bactéries pathogènes lorsqu'elles pénètrent dans l'organisme.

Chez l'adulte, le calcium contribue à renforcer les os, à prévenir l'ostéoporose, à réduire la douleur et les difficultés de mouvement, et à accélérer la guérison des fractures. Il est également essentiel au bon fonctionnement du cœur et du système nerveux, et joue un rôle important dans le maintien de la stabilité mentale et de la mémoire.

Le rôle du calcium dans le corps humain.

2. Quelles maladies une carence en calcium peut-elle provoquer ?

Une carence en calcium alimentaire, une mauvaise absorption du calcium et/ou une perte excessive de calcium entraînent une minéralisation osseuse altérée. La carence chronique en calcium (due à une mauvaise absorption du calcium dans l'intestin grêle, à un apport alimentaire insuffisant en calcium, etc.) est une cause importante de diminution de la densité osseuse, conduisant à l'ostéoporose chez l'adulte et au rachitisme chez l'enfant.

Les effets d'une carence en calcium peuvent entraîner les risques suivants : ostéoporose (densité minérale osseuse inférieure à la normale) ; ostéoporose (très faible densité osseuse) ; risque accru de fractures.

Le calcium joue un rôle direct dans la formation des os et des dents chez l'enfant. Par conséquent, une carence en calcium peut entraîner un retard de croissance, une malnutrition, une fragilité osseuse (pouvant conduire au rachitisme), une mauvaise qualité des dents, une plus grande susceptibilité aux caries et une éruption dentaire irrégulière.

Le calcium est également très important pour le système nerveux des enfants. Les enfants présentant une carence en calcium manifestent souvent des symptômes tels que des pleurs nocturnes, une tendance à sursauter facilement et une irritabilité.

Chez l'adulte, outre le risque d'ostéoporose, une carence prolongée en calcium peut affaiblir le muscle cardiaque, entraînant fatigue et transpiration excessive à l'effort. Chez la personne âgée, elle peut facilement provoquer épuisement nerveux, instabilité mentale, maux de tête et pertes de mémoire.

Lorsque le taux de calcium sanguin diminue, l'organisme doit puiser dans les réserves osseuses pour libérer du calcium dans le sang afin de participer aux processus métaboliques, ce qui provoque des symptômes tels que des douleurs osseuses, notamment au niveau des os longs chez les enfants en pleine croissance. De plus, cela peut entraîner insomnie et irritabilité. Une carence en calcium prolongée peut également conduire à des affections graves comme l'hypertension et le cancer du côlon.

Voici quelques signes de carence en calcium :

Crampes musculaires fréquentes ; dents jaunies ; étourdissements, engourdissements ou douleurs osseuses fréquents ; problèmes de côlon ; ongles faibles et cassants ; perte osseuse ; ostéoporose ; risque accru de crises d’épilepsie ou de spasmes musculaires, d’insomnie, etc.

La carence en calcium provoque l'ostéoporose.

3. De combien de calcium notre corps a-t-il besoin chaque jour ?

Les besoins en calcium varient selon l'âge et l'état physiologique. Les jeunes enfants de moins de 5 ans et les enfants en période de puberté ont des besoins élevés en calcium.

Les femmes enceintes, les mères allaitantes et les personnes âgées ont des besoins en calcium supérieurs à la moyenne. Pendant la grossesse, les mères ont besoin d'une grande quantité de calcium pour nourrir le fœtus. Pendant l'allaitement, elles en ont également besoin de beaucoup pour transmettre le calcium à leur bébé par le lait maternel.

Chez les personnes âgées, la résorption osseuse étant plus importante que la formation osseuse et les pertes de calcium dans les urines augmentant, notamment pendant la ménopause, les besoins en calcium alimentaire sont également plus élevés. Un apport suffisant en calcium est donc nécessaire pour prévenir l'ostéoporose.

Besoins en calcium selon l'âge :

L'apport quotidien recommandé en calcium est de 400 mg/jour pour les enfants de 6 à 11 mois, de 500 mg/jour pour ceux de 1 à 2 ans, de 600 mg/jour pour ceux de 3 à 5 ans, de 650 mg/jour pour ceux de 6 à 7 ans, de 700 mg/jour pour ceux de 8 à 9 ans, de 1 000 mg/jour pour les adolescents de 10 à 19 ans et les adultes de 70 ans et plus, de 800 mg/jour pour les adultes de 20 à 49 ans et les hommes de 50 à 69 ans, de 900 mg/jour pour les femmes de 50 à 69 ans, de 1 200 mg/jour pour les femmes enceintes et de 1 300 mg/jour pour les femmes qui allaitent.

4. Des moyens sûrs et efficaces de se supplémenter en calcium.

On peut obtenir du calcium par l'alimentation ou par la prise de suppléments. Cependant, la méthode la plus sûre et la plus efficace consiste à privilégier un apport alimentaire suffisant ; il est déconseillé de prendre des suppléments de calcium sans avis médical.

Les suppléments de calcium ne doivent être pris qu'en cas de carence sévère. Les situations suivantes impliquent souvent un apport insuffisant en aliments riches en calcium et peuvent nécessiter une supplémentation prescrite par un médecin :

- Les végétariens, et plus particulièrement les végétariens stricts.

— Les personnes qui présentent des signes d'intolérance au lactose et qui consomment peu de lait.

Les personnes dont l'alimentation est riche en viande ou en sel, ce qui entraîne une élimination excessive de calcium par l'organisme, sont sujettes à l'ostéoporose.

Les patients atteints de cette affection nécessitent un traitement prolongé aux corticostéroïdes.

- Les personnes atteintes de maladies gastro-intestinales qui empêchent l'absorption du calcium, comme les maladies inflammatoires de l'intestin ou la maladie cœliaque.

5. Un excès de calcium est-il nocif ?

En ce qui concerne la supplémentation en calcium par l'alimentation, les cas d'excès de calcium dans le sang ou d'accumulation excessive de calcium dans les tissus dus à une consommation excessive de calcium sont rares, car tout excès de calcium ingéré sera éliminé par l'organisme.

Cependant, dans les cas où de fortes doses de suppléments de calcium sont utilisées pendant des périodes prolongées, l'organisme peut réduire leur absorption, ou une supplémentation excessive en calcium dans les tissus mous et les vaisseaux sanguins peut avoir un impact négatif sur les maladies vasculaires.

Un excès de calcium provenant de suppléments peut entraîner plusieurs effets secondaires, tels que des calculs rénaux, une hypercalcémie et une insuffisance rénale, ainsi qu'une diminution de l'absorption d'autres minéraux essentiels comme le fer, le zinc, le magnésium et le phosphore. Il est donc important de noter que les suppléments de calcium ne doivent être pris que sur prescription médicale.

La façon la plus sûre de consommer des aliments riches en calcium est de les inclure dans votre alimentation.

6. Mesures de prévention de la carence en calcium

Pour assurer un apport suffisant en calcium, les nourrissons doivent être exclusivement allaités au sein dès la naissance. Pendant la période de sevrage (de 5 à 6 mois), en complément de l'allaitement, il est important d'inclure des aliments riches en calcium dans leur alimentation. Même à la puberté et à l'âge adulte, les aliments riches en calcium doivent rester une priorité dans leur alimentation quotidienne.

Adoptez une alimentation variée, comprenant des aliments riches en calcium tels que : crevettes, crabes, poissons (y compris les arêtes), escargots, graines de sésame, soja, champignons noirs, épinards, œufs (surtout les jaunes d'œufs), lait et produits laitiers…

Votre alimentation doit vous apporter suffisamment de protéines. Un excès de protéines par rapport à l'apport quotidien recommandé peut augmenter le risque de carence en calcium. De plus, un apport excessif en protéines favorise l'élimination du calcium par les voies urinaires, ce qui accroît le risque de calculs rénaux. Limitez votre consommation de café, d'alcool et de sel, car ces substances inhibent souvent l'absorption du calcium.

En cas de carence sévère en calcium, utilisez des aliments enrichis en calcium, selon les directives de votre médecin.

La vitamine D contribue à réguler le taux de calcium dans le sang et les os, permettant ainsi une meilleure absorption du calcium par l'organisme. Par conséquent, en plus de consommer des aliments riches en calcium, il est conseillé de privilégier les aliments riches en vitamine D, tels que les fruits de mer, les œufs et les produits laitiers, afin d'assurer un apport suffisant à l'organisme.

De plus, il est conseillé de s'exposer au soleil pendant au moins 10 à 20 minutes le matin (entre 9 h et 9 h 30 chaque jour) afin de favoriser l'absorption de la vitamine D par la peau. Votre alimentation devrait également comporter suffisamment de matières grasses pour optimiser l'absorption de la vitamine D par le système digestif.