Des vies sans issue ?

(Baonghean) – L’insalubrité alimentaire n’est pas due à des vendeurs qui empoisonnent les consommateurs, mais à nous-mêmes. Si, à l’ère de l’insalubrité alimentaire, il existe des vies sans issue, des repas empreints d’incertitude, ne cherchez pas plus loin.

1.Un après-midi, il y a plus de quinze ans, dans un hôtel dont la fenêtre donnait sur la baie d'Ha Long, j'ai été captivé par une jeune Chinoise qui mangeait une pomme.

Cette jeune Chinoise travaille comme guide touristique et accompagne des groupes de touristes au Vietnam chaque semaine. Les pommes qu'elle mange sont si parfumées ; elle les a achetées dans un supermarché en Chine. Il lui suffit de les rincer une fois sous le robinet de l'hôtel et elle peut les manger avec plaisir, avec ou sans la peau.

C'est complètement différent des pommes chinoises que les Vietnamiens vendent au Vietnam. C'est la même pomme, mais même son arôme est saturé de produits chimiques, sa peau est recouverte d'une cire transparente pour la maintenir ferme, et elle est traitée au point de perdre toute sa fraîcheur. Et pourtant, ce fruit, exposé sur l'autel pendant un mois, ne présente aucun signe de pourrissement !

Mais pourquoi une jeune Chinoise transporterait-elle un fruit sur des milliers de kilomètres jusqu'au Vietnam pour le manger ? Comment sait-elle pertinemment que ce fruit, cultivé en toute sécurité en Chine, ne devrait jamais être acheté au Vietnam ? Et quelle est la nationalité des commerçants qui empoisonnent des dizaines de milliers de tonnes de fruits entre la ferme et le consommateur vietnamien ?

J'ai toujours pensé que ces commerçants sans scrupules qui profitent de la contamination des aliments étaient les bouchers cachés du siècle ! Jusqu'à ce que…

Illustration : Nam Phong

2.Il y a dix ans, à Taipei, je flânais souvent le week-end dans l'immense supermarché Carrefour, toujours bien achalandé, sans rien acheter. Ou alors, je restais perdue dans mes pensées dans une minuscule supérette Seven-Eleven pendant ma pause déjeuner. Parce que mon pays me manquait terriblement !

Ici, chaque fruit et légume est clairement identifié par son origine, traçable jusqu'à la ferme. Les viandes et produits alimentaires importés font l'objet de contrôles rigoureux et leur conformité aux normes de qualité indiquées sur l'emballage est garantie. Chaque boîte à lunch comporte une étiquette indiquant clairement les ingrédients, l'origine et la valeur calorique, permettant ainsi aux clients de doser précisément leurs aliments et d'en avoir confiance.

Et je me souviens de ces vendeurs de nourriture de rue à Hanoï, couverts de poussière. La nourriture sale, avariée et pourrie que les consommateurs dédaignent, et pourtant ces étals sont prêts à l'acheter à bas prix !

Les stands de nourriture de rue sont-ils sûrs ? (Image : Internet)

Et lorsque nous rapportons à la maison des légumes et des haricots achetés au marché, nous les choisissons et les lavons avec précaution, craignant les résidus de pesticides. Pendant des années, ma famille a même complètement banni certains aliments, comme les haricots verts et les haricots mange-tout, de son alimentation pour éviter de devenir les victimes d'agriculteurs avides.

Mais à Taipei, si des aliments contaminés sont découverts, on ne blâme pas les agriculteurs ; on s’en prend aux autorités de régulation du marché ! Et si un aliment présente des signes de mauvaise qualité, les restaurants et les fournisseurs le rejettent, allant même jusqu’à prévenir le public au préalable !

Et de nombreux restaurants, aussi bien pour les déjeuners d'affaires que pour les dîners familiaux, ont mis en place une mesure encore plus importante que tout ce que j'ai pu observer jusqu'ici : ils encouragent leurs clients à apporter leurs propres baguettes et cuillères ! Cela rassure non seulement les clients quant à la propreté des couverts, mais contribue également à réduire la surconsommation de baguettes en bois et de cuillères en plastique jetables, participant ainsi à la protection de l'environnement et à l'amélioration de la qualité de l'air.

Les agissements de ces « commerçants privés » m'ont fait prendre conscience que la lutte contre l'insalubrité alimentaire ne se limite pas aux relations entre acheteurs et vendeurs ! Elle incombe aussi aux autorités étatiques. Jusqu'à ce que…

3.Il y a cinq ans, ma sœur a dû fermer sa sandwicherie à un coin de rue à Hanoï. Tout simplement parce qu'elle était trop généreuse et attachée à une alimentation saine. Elle préparait chaque sandwich comme si c'était pour sa propre famille, et non comme les vendeurs ambulants qui proposent des sandwichs insalubres et de mauvaise qualité.

Cette petite boulangerie utilise des ingrédients frais et de qualité, tout aussi chers que ceux des grands hôtels. Les légumes frais sont lavés à l'eau bouillie puis refroidie, et même le lait utilisé pour faire mariner les ingrédients du pâté est sans doute le meilleur lait pasteurisé du Vietnam, du pur lait de vache. Ils n'utilisent pas ce lait frais dont on fait tant la publicité, mais qui est en réalité reconstitué à partir de lait en poudre chinois.

Et s'il vendait au prix du marché, comme les autres commerces, et qu'il écoulait tout son stock de pain en une matinée, mon frère ne gagnerait que 36 000 dongs ! Pendant ce temps, les boutiques voisines font cinq à sept fois plus de profit ! Personne ne voit la générosité d'un vendeur de pain ambulant. Et ça ne vaut que 36 000 dongs ! Qui peut croire en la conscience d'un vendeur de pain, et être sûr qu'il ne vend pas d'aliments contaminés ?

La propreté des aliments dépend-elle de la conscience du vendeur ? (Image illustrative)

Et nous approuverons toujours avec enthousiasme les aliments délicieux, à prix raisonnable et aux couleurs appétissantes. D'un côté, nous exigeons une alimentation saine, et de l'autre, nous détruisons sans scrupules ceux qui vendent de tels aliments !

Nous exigeons des légumes propres, mais nous n'achetons que ceux qui ont l'air appétissants ! Nous exigeons de la viande saine, mais nous refusons de payer pour ces « garanties de propreté » ; nous devons manger à moindre coût !

Partout dans le monde, des campagnes encouragent la consommation d'aliments « moches ». Il s'agit notamment de légumes véreux, de fruits et légumes difformes et petits, de porcs chétifs, de poulets peu appétissants et de poissons aux couleurs peu attrayantes. Cependant, le fait que les consommateurs choisissent d'acheter ces aliments « moches » est un moyen de garantir la sécurité alimentaire et d'empêcher les vendeurs de s'entendre avec les producteurs pour surfer sur la mode des aliments « gros, beaux, bon marché et sales » !

Il s'avère que la bienveillance du consommateur prime sur tout le reste ! À tel point que le consommateur est prêt à sacrifier la bienveillance du vendeur ! Et le pouvoir de décision de 80 millions de consommateurs est plus fort que toutes les réglementations et appelle à une action collective pour une alimentation saine.

4.Mais nous continuons à réclamer des aliments abondants, beaux, bon marché et sales, tout en condamnant la nourriture sale. Mon ami, tous les deux jours, transporte un camion entier de fruits et légumes frais de Da Lat directement à Hanoï, se plaignant des invendus et des pertes subies depuis deux ans. Car tous ceux qui achètent ses légumes se plaignent qu'ils sont moches, flétris ou abîmés.

Oh mon Dieu, si vous importez directement à Hanoï des fruits et légumes authentiques et de haute qualité de Da Lat, comment peuvent-ils être aussi brillants et frais que ces fruits et légumes aspergés de conservateurs, d'hormones de croissance et de produits chimiques pour que les pétales des fleurs restent brillants et ne tombent pas, comme le font les autres magasins ?

Mon voisin possède une bananeraie et il est souvent frustré car il ne parvient pas à vendre toutes ses récoltes au marché. Tout le monde se plaint que les bananes sont trop vertes, mûrissent trop lentement ou sont trop mûres. Comment les bananes peuvent-elles mûrir uniformément en même temps si elles mûrissent naturellement, à moins de plonger toute la grappe dans un bain de produits chimiques pour accélérer le mûrissement ?

Je ne peux pas répondre à ces questions. L'insalubrité alimentaire n'est pas due à des vendeurs qui empoisonnent les consommateurs ; c'est nous qui nous empoisonnons nous-mêmes. Si des vies sont prises au piège, où les repas sont synonymes d'incertitude en cette ère d'insalubrité alimentaire, ne cherchez pas plus loin. Ceux qui ne se soucient que de ce qui est bon, bon marché et délicieux pour eux-mêmes, sans penser à la société, empoisonnent leur propre alimentation et celle de ceux qui, sans le savoir, deviennent victimes de cette crise alimentaire.

Des rumeurs circulent selon lesquelles certains hommes d'affaires construiraient des complexes d'appartements où les habitants cultivent leurs propres légumes, et des internats où les élèves seraient logés à côté d'élevages porcins. Ils s'enrichiront considérablement en exploitant la peur. Mais ils incarnent la bienveillance dans une société de plus en plus appauvrie. La ruralisation des villes n'est jamais une stratégie de gouvernance viable dans un pays digne de ce nom.

Trang Ha