Des marais abritant des cadavres mystérieux au Danemark.

Les pays nordiques possèdent des marais obscurs où sont conservés les corps de personnes considérées comme des offrandes sacrificielles aux dieux, et ce depuis des milliers d'années.

Le train, reliant Hambourg (Allemagne) au Danemark, traversait en cahotant des champs verdoyants et des forêts de bouleaux, la lumière dorée du soleil filtrant à travers les feuilles, transportant un groupe de voyageurs, dont le journaliste Adam Graham, vers un pays de corps enfouis dans la boue depuis des milliers d'années.

Ces marécages renfermant des cadavres vieux de 2 000 ans ont été découverts dans plusieurs pays d’Europe du Nord, de l’Irlande à la Finlande. Photo : Alamy.

Les archéologues pensent que ces corps étaient ceux de victimes assassinées puis jetées dans les marais dans le cadre d'un sacrifice rituel aux dieux. Il s'agissait souvent de criminels ou d'immigrants.

Le Danemark possède l'une des plus fortes concentrations de zones humides au monde, renfermant des restes humains remarquablement bien conservés depuis 2 000 ans. Ces corps ont été découverts fortuitement entre 1800 et 1960, période durant laquelle le pays utilisait encore la tourbe comme combustible.

Pour mieux comprendre ces morts mystérieuses, le journaliste Adam s'est rendu à Vejle, une petite ville d'un peu plus de 100 000 habitants située au sud-est de la péninsule du Jutland, à 240 km à l'ouest de Copenhague. Offrant des paysages magnifiques, Vejle abrite également l'archéologue Mads Ravn, directeur du musée local. Il y conserve une fascinante collection d'objets, notamment des pièces de monnaie romaines, des épées et des broches à croix gammée – des objets découverts dans les marais et utilisés comme offrandes aux dieux (dont le dieu du fer).

En discutant avec Mads dans une pièce faiblement éclairée à l'arrière du musée,Il vit le corps d'une femme.Haraldskær fut placé dans un cercueil de verre. L'expression du visage de la femme trahissait le choc, la peur et l'incrédulité. Adam confia qu'il se sentait très mal à l'aise face au corps.

Les scientifiques soulignent que la plupart des corps retrouvés enfouis dans la boue ont été sauvagement assassinés, certains ayant été étranglés avec des cordes. Photo : Alamy.

« Elle a été découverte par un ouvrier qui cherchait de la tourbe dans le marais en 1835. Nous pensons qu'elle a vécu au Xᵉ siècle, à l'époque de la reine Gunhildd. Elle a été noyée par son propre mari », dit Mads en se grattant la barbe.

Cependant, Mads a ajouté que le corps a été réidentifié par la suite. Il datait d'au moins 2 200 ans. La femme a été retrouvée entièrement nue, enveloppée dans une robe et immergée dans un marais après sa mort. Son estomac contenait des restes alimentaires, probablement un dernier repas inhabituel pour l'époque.

L'étape suivante pour Adam était Aarhus, la deuxième plus grande ville du Danemark, où il a visité un musée.Moesgaard. Ici repose le cercueil d'un homme également retrouvé sous le marais. Son corps était presque parfaitement conservé sous l'épaisse couche de boue, sa peau encore presque intacte, son visage délicat. « C'était un bel homme. »a déclaré l'archéologue Pauline Asingh.

« Il avait les genoux liés et sa gorge a été tranchée par quelqu'un qui se tenait derrière lui. Cela paraît violent et barbare, mais le sacrifice était une composante importante de la vie culturelle de ce peuple à cette époque. »Pauline Asingh a ajouté.

La dernière étape du voyage du journaliste fut une petite ville.Silkeborg, à 44 km d'Aarhus. Au musée.À Silkeborg, une petite ville, repose le corps d'un homme de Tollund vieux de 2 400 ans. Son corps, remarquablement bien conservé, fut découvert en 1950. On pense qu'il est mort par pendaison, comme en témoignent les traces de nœud coulant. Le corps avait des lèvres pleines, et Adam fut frappé par le sourire énigmatique du cadavre.

Dans la salle voisine du musée se trouve le corps d'une femme d'Elling, découvert à 40 mètres de celui de l'homme de Tollund. On pense qu'elle a également été pendue ; elle avait de longs et beaux cheveux.

Le voyage était terminé, mais Adam gardait en mémoire les marais, leurs couleurs éclatantes scintillant au soleil, nichés au creux d'épais fourrés. Ces lieux recelaient les secrets de millénaires de coutumes ancestrales, de pratiques rituelles et de sacrifices terrifiants. Les marais avaient préservé tout leur contenu pendant des millénaires, témoignant de leur puissance et de leur autorité dans le monde antique.

Selon VNE