Aspects culturels de la communauté Khmu - Partie 5 : Agréer les esprits des champs

(Baonghean) - Pour obtenir du riz et du riz gluant, il faut non seulement travailler dur sous le soleil et la pluie, mais aussi apaiser les esprits afin d'obtenir une récolte abondante. Chaque année, à l'approche de la maturité du riz, les Khmu de Bao Thang (Ky Son) organisent une cérémonie en l'honneur des esprits des champs.

Dieu merci.

Connaissant parfaitement les coutumes ancestrales de la communauté, M. Moong Pho Hoan, du village de Cha Ca 1 (Bao Thang - Ky Son), nous a expliqué en détail la cérémonie de culte des champs, une activité culturelle et spirituelle étroitement liée à la riziculture pluviale. Il a ajouté que c'était aussi l'occasion pour les habitants de se retrouver et de partager un moment convivial après de dures journées de labeur.

Les Khmu et les Thaï partagent la croyance que la vie humaine est imprégnée d'innombrables esprits et divinités. Dans la forêt, on trouve les esprits de la montagne et les esprits de la forêt ; dans les champs, les esprits des champs. Dans les bambouseraies, même les arbres les plus anciens possèdent des racines imprégnées d'esprits de bambou et d'arbre. Chaque divinité gouverne un lieu particulier et influence également la vie humaine. Avant de prendre un repas dans les champs, les gens prient et invitent les esprits, collectivement considérés comme les maîtres de la terre et des plantes, à se nourrir en premier. Ce n'est qu'après que les esprits ont mangé que les humains peuvent manger. Inviter les esprits des champs et les esprits de la forêt à manger est une tradition que peu oublient avant chaque repas, que ce soit pour travailler dans les champs ou pour aller en forêt couper du bois ou chasser.

La fête traditionnelle du vin de riz du peuple Khơ mú dans la commune de Bảo Thắng (district de Kỳ Sơn).

« Pour que les grains de riz soient fermes et ne soient pas abîmés par les oiseaux, les rats ou les sangliers, il faut accomplir un rituel de bénédiction des rizières », commença M. Moong Pho Hoan. « Dans mon pays natal, le Khmu, nous appelons ce rituel le « xe hre ». Avant la récolte, on pratique le « xe hre » pour souhaiter une récolte abondante et prospère. »

C’est alors que le vert éclatant des tiges de riz dans les rizières s’estompe, que les grains deviennent dodus et lourds, courbant les tiges. Dans une quinzaine de jours, la saison des récoltes commencera. Ceux qui cultivent les mêmes champs savent que, durant toute la saison, personne dans leur foyer n’est tombé malade, et que les grains de riz sont fermes et abondants grâce aux bénédictions des esprits des banians et des racines de bambou. Ils discutent du choix d’une belle journée, de préférence une journée de pleine lune, pour faire des offrandes aux esprits de la forêt et aux dieux de la montagne. Cette offrande est une façon de les remercier de leur bienveillance.

Rituel d'adoration des dieux

Le jour convenu, tous se rendirent aux champs. Cette fois, il ne s'agissait ni de désherber ni de cultiver le riz. Ils apportèrent des vêtements de rechange et deux poulets ou un petit cochon à sacrifier en offrande aux dieux. Bien sûr, ils emportèrent également deux jarres de vin de riz, élément indispensable à la plupart des rituels spirituels du peuple Khmu. Pour préparer la cérémonie d'offrande aux champs, ils confectionnèrent du « moọc », un plat à base de porc, de poulet ou de poisson, mélangé à du riz brisé, des fleurs de bananier sauvage et des épices, ingrédients courants des fêtes et festivals thaïlandais. Pour cette cérémonie, il existe trois types de « moọc » : à base de rat, d'écureuil et de crabe des montagnes.

Le chef de la procession doit être un chaman ou une personne versée dans les questions spirituelles de la communauté, et il présidera la cérémonie. Le lieu choisi pour la cérémonie est généralement une tour de guet dans les rizières. Avant le début de la cérémonie, du bambou est fendu et utilisé pour construire deux plateformes, une haute et une basse. Ensuite, les vêtements sont exposés sur la plateforme haute, tandis que les foulards et les jupes soigneusement pliés sont placés sur la plateforme basse. Sur chaque plateforme, trois petits bâtonnets de bambou pointus, semblables à des cannes à pêche, sont plantés, chacun portant à son extrémité un anneau de bambou tressé, symbolisant l'argent. Ce rituel est également présent dans la cérémonie de culte villageoise que nous avons présentée dans un article précédent de cette série. La troisième plateforme accueille une cigale, également tressée en bambou. La cigale est généralement confectionnée avec soin pour ressembler le plus fidèlement possible à une vraie cigale. On croit que la cigale protège les cultures de riz des maladies, une tâche traditionnellement dévolue aux cigales.

De plus, chaque présentoir à offrandes comporte deux bracelets et neuf lingots d'argent. Bien sûr, il ne s'agit pas d'argent véritable. Les bracelets sont tressés à partir de lamelles de bambou et les lingots sont taillés dans des bâtonnets de bois. À la vue de ces présentoirs, on imagine un rituel solennel que l'on ne trouve que dans les profondeurs des forêts.

Une fois les autels préparés, le chaman joint les mains et fait son rapport aux esprits concernant les deux autels et les offrandes apportées. Il casse ensuite deux petits bâtonnets de bambou pour en faire des cartes appelées « cha le » et prie : « Si tous les esprits sont présents, je lancerai les "cha le" deux fois, face visible. S'il en manque encore un, je lancerai une carte face visible et l'autre pile. » Lorsque tous les esprits sont présents, c'est-à-dire lorsque le chaman lance les cartes de bambou deux fois, face visible, les habitants sont autorisés à sacrifier un poulet ou un cochon pour l'offrande. Après avoir sacrifié et fait bouillir la volaille, celle-ci est placée sur les deux autels. La tâche principale du chaman commence alors. La prière raconte comment les villageois ont choisi un lieu pour cultiver leurs champs dans une forêt riche en bois, au sol humide et abritant des grillons, des vers, des oiseaux, des cerfs et des daims. Ceux qui connaissaient la terre choisissaient des endroits propices pour leurs champs. Grâce aux esprits du banian, des racines de bambou et des êtres célestes, la pluie tomba et, malgré la faible quantité de riz semée, la récolte fut abondante. Les paysans furent profondément reconnaissants envers les dieux et les êtres célestes.

Le rituel se poursuivit, relatant les somptueuses offrandes : des porcs gras, du poulet parfumé et du vin de riz brassé pendant six mois pour les dieux. Des vêtements neufs avaient également été apportés pour que les dieux puissent se changer avant le festin. Il y avait aussi des bracelets et des lingots d’argent qu’ils pouvaient emporter chez eux. À présent, les dieux devaient se laver le visage et se rassembler pour le festin. Outre le porc et le poulet, le festin comprenait également des boulettes de viande de rat, d’écureuil et de crabe. Une fois les dieux rassasiés, le chaman ouvrit deux jarres de vin de riz et les invita à boire.

Fêtons ça ensemble !

La fin du rituel signifie que les esprits de la forêt, du bambou et du banian ont mangé à leur faim, laissant les estomacs affamés des villageois. Ces derniers se réunissent alors pour un festin dans leurs miradors. Rarement une telle célébration a lieu au cœur de la forêt comme lors de cette fête des moissons. En fin de compte, le vin et la viande sont avant tout destinés au peuple. Ce jour-là, jeunes et vieux, hommes et femmes, peuvent boire jusqu'à l'ivresse, célébrant ainsi une nouvelle récolte de riz.

M. Moong Pho Hoan se souvient : « Dans les régions montagneuses où de nombreuses personnes travaillent ensemble dans les champs, la cérémonie d’adoration des champs est une véritable fête. On chante des chansons folkloriques, on met la musique à fond. Puis, sous l’effet de l’alcool, le champ se transforme en piste de danse. La fête dure généralement du début d’après-midi jusqu’en fin de soirée, avant que chacun ne rentre chez soi. »

Avant de retourner à son village, le chaman accomplit ses derniers rituels. Il offrit des sacrifices aux esprits de la montagne, les renvoyant à leurs demeures respectives, et les esprits des racines de bambou et des banians regagnèrent leurs emplacements d'origine. Des objets tels que des bracelets et des lingots d'argent furent partagés et emportés chez eux. Le chaman rappela également aux esprits de protéger les habitants et les champs, assurant ainsi leur sécurité. Il leur souhaita une bonne santé et une protection contre les oiseaux, les rats et les sangliers.

De retour au village, une autre cérémonie a lieu au domicile de la personne ayant accompli le rituel d'offrande aux champs. Il s'agit d'un autre culte des ancêtres. L'offrande comprend un poulet et deux jarres de vin de riz. Cette cérémonie a pour but d'informer les ancêtres que l'offrande aux champs est terminée. Dans quelques jours, le nouveau riz arrivera et les ancêtres seront invités à partager un repas de fête pour célébrer la nouvelle récolte.

Huu Vi - Dao Tho