Ceux qui manquent la forêt

(Baonghean) - Cela fait huit ans que les Thaïlandais et les Khmu du réservoir hydroélectrique de Ban Ve (district de Tuong Duong) se sont installés dans un nouveau campement à Thanh Chuong. La vie a quelque peu changé, mais les habitants de la commune de relogement de Ngoc Lam rencontrent encore de nombreuses difficultés.

Dès 2006, les premiers jours de retour des habitants du bassin de la Nam Non vers les sites de réinstallation de Thanh Chuong, notamment dans la commune de Ngoc Lam, ont fait couler beaucoup d'encre dans la presse. Au début, on parlait beaucoup d'une vie meilleure pour les habitants à leur retour. C'était bien sûr la promesse de nombreux niveaux et secteurs pour réconforter les habitants du réservoir du projet hydroélectrique de Ban Ve. Puis, face aux nombreuses difficultés rencontrées dans leur nouveau lieu d'implantation, les habitants ont afflué vers leurs anciennes villes, ce qui est devenu une préoccupation majeure pour les journaux et les radios de la province et d'ailleurs. Le problème de la paix dans ces zones de réinstallation reste donc très complexe !

Une mère du village de Kim Hong aide son enfant à traverser le pont pour se rendre en classe.

Au bout d'un moment, l'actualité des habitants du réservoir hydroélectrique de Ban Ve, dans les zones de relogement, s'est quelque peu apaisée. La presse les a-t-elle oubliés ? Ou leur vie s'est-elle améliorée ? Les pensées qui me hantaient sans cesse m'ont poussé à remonter la montagne pour rencontrer les Thaïlandais et les Khmu…

On disait qu'il fallait gravir la montagne, mais à mon retour à Ngoc Lam, je n'eus pas à travailler aussi dur que dans les districts montagneux de Tuong Duong et Ky Son, même si les deux communes de Ngoc Lam et Thanh Son semblaient les plus sauvages du district de Thanh Chuong. Les villages de relocalisation n'étaient pas loin de l'artère principale de la route de Hô Chi Minh. J'ai tranquillement accéléré le moteur de ma moto, longeant les rangées de thé alignées sur le chemin de la commune de Ngoc Lam. Un jeune homme parla d'une voix brisée, typique d'une minorité prononçant le kinh, ce qui me fit comprendre que je n'avais pas besoin de poser d'autres questions. C'était Ngoc Lam ! Alors, où était le cadre de la commune ? « Au village de Ma. Encore deux kilomètres », m'indiqua le jeune homme avec enthousiasme. C'était la nouvelle « capitale » des habitants de Muong Lam, une région riche en poissons et en crevettes. Ils étaient devenus la commune la plus méridionale du peuple thaï sur notre territoire vietnamien.

Après avoir appris mon origine dans les hautes terres, le secrétaire du Parti, Luong Quang Canh, m'a immédiatement parlé en thaï, tel un ancien du village. Il m'a expliqué que la commune de Ngoc Lam avait déménagé de Tuong Duong il y a huit ans, mais qu'elle n'était pas encore exempte de difficultés. Lors de son premier déménagement, la commune comptait plus de 90 % de ménages pauvres ; aujourd'hui, ce chiffre dépasse encore les 80 %. Des progrès ont été réalisés, mais aussi lents qu'une sangsue dans la forêt. En 2012, certains ménages sont retournés à leurs anciens lieux de résidence. Leur enregistrement était toujours géré par les autorités locales, mais ils n'étaient pas considérés comme bénéficiant des politiques et régimes de l'État, tels que le régime des ménages pauvres, le riz subventionné ou l'assurance maladie, alors que la plupart de ces ménages étaient pauvres et en situation extrêmement difficile. La commune compte 14 villages, comptant plus de 5 800 habitants, principalement thaïlandais, et dont la situation est similaire. Mais le village de Kim Hong est « pire ». Ces habitants résidaient à l'origine dans l'ancienne commune de Kim Tien, dans le district de Tuong Duong. Ce village a été le dernier à être relocalisé parmi les villages de réinstallation de la zone du réservoir hydroélectrique ; il est donc le plus difficile. Actuellement, un tiers des ménages du village sont retournés dans leur village natal pour vivre librement au milieu du lac Ban Ve. « Si vous avez le temps, venez visiter le village de Kim Hong demain matin ! »

C'était la fin de l'après-midi. Le son du haut-parleur du village de Ta Xieng m'a fait sursauter. La voix du responsable de l'Union de la Jeunesse, entendue dans le vieux haut-parleur, semblait triste, mais annonçait une bonne nouvelle. Ce soir, les enfants du village de Ta Xieng étaient réunis par le conseil d'administration pour célébrer la fête de la Mi-Automne. Je sais qu'autrefois, dans la zone forestière du bassin de la rivière Nam Non, les gens ne connaissaient la fête de la Mi-Automne que par l'apprentissage du poème « Fête de la Mi-Automne, la lune est aussi brillante qu'un miroir/ Oncle Ho a regardé la scène et a regretté les enfants… », à la radio et dans les journaux qui arrivaient souvent avec quinze jours de retard. À cette époque, la fête de la Mi-Automne était encore inconnue des habitants du lac…

Le temps change. Il est 18 h, la nuit tombe. Ce soir, j'ai demandé à rester chez le secrétaire du Parti. Le chef de la commune est allé assister à des funérailles pour appeler son gendre. Le dîner a dû être retardé d'environ une demi-heure et j'en ai profité pour regarder les enfants du village de Ta Xieng célébrer la fête de la Mi-Automne. À mon arrivée, la maison culturelle du village était bondée. Garçons et filles étaient tous accompagnés d'adultes. Certains voulaient profiter de la joyeuse ambiance des enfants, tandis que d'autres étaient des personnes âgées venues découvrir la fête de la Mi-Automne. Il était donc difficile de distinguer la majorité des adultes ou des enfants. Après avoir écouté le membre du comité du Parti lire la lettre du président provincial aux enfants, chacun a reçu des bonbons, des chips épicées et des chips sucrées. La fête de la Mi-Automne n'a duré qu'une demi-heure ; les cadeaux dans ce village frontalier difficile se résumaient à cela, mais tout le monde était heureux.

« La commune est toujours confrontée à des difficultés, il est donc très précieux que les enfants soient pris en charge de cette manière à l'occasion de la fête de la mi-automne ! », a déclaré le secrétaire du Parti, Luong Quang Canh, dès que nous avons terminé le dîner.

Tout en parlant, le secrétaire du Parti prit soudain un cure-dent en bambou et poursuivit : « Ceux qui retournent dans la forêt ont aussi une cause. Ici, même un petit cure-dent comme celui-ci ou un berceau pour un enfant doivent être achetés. Avant l'arrivée des Xiangyang, la forêt était déjà dévastée. Aujourd'hui, il faut une demi-journée pour y trouver un bambou. À l'ancien endroit, la forêt est encore riche, la nourriture est abondante et permet une vie autonome. Et il faudra du temps à ceux qui viennent du bassin de la Nam Non pour s'habituer à leur nouvelle vie, même si les infrastructures électriques, routières, scolaires et ferroviaires sont assez rudimentaires… »

Comme prévu, le lendemain matin, je me suis arrêté au village de Kim Hong. Ce village compte 104 foyers, séparés de la route principale par un grand ruisseau. Le pont menant au village a été emporté par la tempête n° 8 en 2013. Un pont temporaire, composé de troncs d'acajou posés sur des poteaux de bambou, a été utilisé pour créer un chemin permettant aux enfants de traverser jusqu'à l'école.

Voyant qu'un étranger vivait au village, M. Chuong Xuan Tinh l'invita chez lui pour boire de l'eau et discuter. Le vieil homme avait vécu soixante-dix saisons de culture et, ne pouvant plus travailler aux champs, il retourna s'appuyer sur ses petits-enfants. Seul dans la maison au bout du village, il ferma la porte à clé et la laissa là pour vivre avec son petit-fils afin d'atténuer sa solitude. En se promenant dans le village, il ne vit que des personnes âgées et des enfants. Les personnes en bonne santé étaient rentrées dans leurs villages d'origine pour travailler aux champs, tandis que d'autres étaient parties à la recherche d'un emploi salarié. D'autres encore se rendaient dans les terres forestières divisées, creusant des trous pour planter du thé. Sur le pas de la porte de la maison d'en face, une tête apparut. M. Quang Dien Hoan expliqua qu'il s'agissait de sa petite-fille, Quang Thi Hai. Âgée de seulement 14 ans, Hai était la principale ouvrière de la famille. Paralysée depuis plus de six mois, elle ne pouvait aller nulle part.

À midi, j'ai quitté le village de Kim Hong et pris la direction de la commune de Thanh Son. Le long de la route, d'interminables collines d'acacias en pleine saison de croissance s'étendaient. Quelque part, j'ai aperçu des gens en train de récolter les premières récoltes. Sur certaines collines, des plantations de thé avaient fait leur apparition. Je me suis souvenu de la conversation avec le secrétaire du Parti, Luong Quang Canh, hier après-midi. Les théiers sont adaptés au sol d'ici. Récemment, le gouvernement du district a mis en œuvre un projet visant à implanter des théiers dans deux communes de relogement. D'ici 2017, environ 550 hectares de thé devraient être cultivés dans les communes de Ngoc Lam et de Thanh Son. M. Canh espère qu'après cinq ou sept ans, lorsque la récolte de thé sera stable, les habitants pourront s'installer, gagner leur vie et apaiser un peu leur nostalgie des forêts anciennes ?!

Article et photos :Tu es