Les Vietnamiens ajoutent de la couleur à la scène culinaire américaine

Ouvrir un restaurant pour cuisiner des plats de leur pays d'origine est une option viable pour de nombreux immigrants vietnamiens aux États-Unis afin de subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille.

Rouleaux de printemps grillés au restaurant Brodard à Garden Grove, au nord du comté d'Orange, en Californie, aux États-Unis. Photo : KCET Food.

Des scènes de longues files d'attente de clients se produisent régulièrement devant le restaurant vietnamien « Brodard », situé dans le quartier de Little Saigon, dans la ville de Garden Grove, au nord du comté d'Orange, en Californie., en Amérique. Ils viennent ici pour déguster la cuisine vietnamienne, notamment le plat le plus célèbre du restaurant, les « rouleaux de printemps grillés » à la sauce poisson, décorésKCET Food a rapporté.

Après de nombreuses années de construction, tmarqueBrodard possède actuellement trois restaurants prospères. Cependant, elleChau Dang-Haller, 46 ans, cofondateurBrodard a déclaré qu'ouvrir un restaurant n'était pas le rêve de sa sœur et elle lorsqu'elles sont arrivées aux États-Unis en 1986.

PèreLa mère de Dang-Haller, perpétuant une tradition vietnamienne de trois générations de banh mi, a ouvert une petite boutique aux États-Unis pour gagner de l'argent et scolariser ses enfants.

« Comme toutes les familles vietnamiennes de l'époque, nous faisions du commerce simplement pour survivre en Amérique, pour travailler et offrir une bonne éducation à nos enfants. »Dang-Haller se souvient.

Son histoireDang-Haller est très populaire au sein de la communauté vietnamienne résidant aux États-Unis. Nombre de familles, confrontées aux difficultés de gagner leur vie à l'étranger, ont choisi d'ouvrir des restaurants pour proposer des plats aux saveurs de leur pays d'origine.

« Les immigrants vietnamiens, quel que soit leur statut social dans leur pays d'origine, rejoignent souvent la classe ouvrière aux États-Unis, surtout au début de leur séjour », a déclaré Phuong Nguyen, auteure de plusieurs ouvrages sur la communauté vietnamienne aux États-Unis.La restauration devient l'un des moyens les plus viables de « gagner sa vie ».

« Ce qui est formidable avec l’ouverture d’un restaurant, c’est que cela ne nécessite pas beaucoup de formation, presque aucune qualification ni professionnalisme, du moins à court terme », explique Phuong Nguyen.

SelonErica J. Peters, directrice du Centre des cultures culinaires en Californie du Sud, explique que les immigrants regrettent les saveurs de la cuisine familiale et partagent des recettes ou s'indiquent mutuellement où trouver des ingrédients.Ils s'encouragent et se mettent en relation les uns avec les autres pour construire un réseau au sein de la communauté, afin de les aider à ouvrir des boutiques proposant les ingrédients typiques de leur ville natale.

Binh Nguyen a ouvert le premier restaurant Pho Hoa à San José, qui est aujourd'hui devenu une chaîne de 70 restaurants répartis dans de nombreux pays à travers le monde.

« Après la vague d'immigration de 1980, nous voulions créer une ambiance chaleureuse et un goût de chez soi pour les immigrants vietnamiens », a déclaré Quoc Phan, 38 ans, propriétaire de la chaîne « Pho Hoa ».

Traditionnel et moderne

John Nguyen, 38 ans, est propriétaire du restaurant Cajun Kitchen à Houston, au Texas. Photo : KCET Food.

En 2014,selon l'Institut de politique migratoire,On compte 1,3 million d'immigrants vietnamiens vivant aux États-Unis, dont la plupart résident dans les villes de Los Angeles, San Jose et Houston, où le climat chaud et ensoleillé et la proximité de la mer sont favorables à la pêche.

John Nguyen, 38 ans, propriétaire du restaurant Cajun Kitchen à Houston, au Texas, explique qu'après l'ouragan Katrina en 2005, une vague de Vietnamiens originaires de La Nouvelle-Orléans s'est installée à Houston. Cet afflux rapide de Vietnamiens a entraîné la prolifération de restaurants proposant des écrevisses, mêlant saveurs locales et cuisine vietnamienne. Les écrevisses en marmite sont préparées à la manière de l'État.Un beurre à l'ail riche de Louisiane, désormais aromatisé à l'acidité du citron et à l'arôme de la citronnelle.

« La mode des écrevisses à la vietnamienne, ou Viet-Cajun, à Houston a probablement débuté vers 2000-2001. Il n'y avait alors qu'un ou deux restaurants et la concurrence était faible pendant les quatre ou cinq années suivantes », a déclaré John Nguyen. Cependant, la situation a complètement changé en 2005 avec l'ouverture de nombreux nouveaux restaurants.

John, comptable dans le secteur pétrolier et gazier, a racheté Cajun Kitchen en 2013 à son précédent propriétaire, lui aussi d'origine vietnamienne. John est convaincu que son plat d'écrevisses à la vietnamienne est unique en son genre et ne ressemble à aucune autre recette cajun.

Pendant ce temps, Mme Vuong, propriétaire du restaurant Lilly's Cafeà la Nouvelle-Orléansmais insistait pour cuisinerLes plats sont exclusivement vietnamiens, sans influences étrangères. Son restaurant a souvent accueilli des chefs renommés des États-Unis. Chaque année, Mme Vuong et son mari, le chef Kiet Le, retournent au Vietnam pour se tenir au courant des évolutions de la préparation du pho dans leur pays d'origine.

« Tout le monde peut cuisiner du pho, mais tout le monde ne peut pas bien le cuisiner car c'est un plat qui exige de la persévérance et du dévouement. Ce n'est pas aussi simple que de faire bouillir quelques os dans de l'eau et de dire que c'est du pho », a souligné Mme Vuong.

Outre son amour profond pour la cuisine vietnamienne traditionnelle, Mme Vuong a déclaré que la Nouvelle-Orléans abrite de nombreuses familles vietnamiennes importantes, ce qui signifie qu'il y a beaucoup de femmes au foyer qui possèdent les talents d'une super chef et qui préparent chaque jour de délicieux repas, créant ainsi une clientèle exigeante et méticuleuse lorsqu'elle fréquente les restaurants vietnamiens.

« Quand on va au restaurant, on s’attend à ce que les plats aient le même goût, voire meilleur, que ceux qu’on cuisine à la maison. Si ce n’est pas le cas, on n’y retournera pas », a déclaré Mme Vuong.

Cependant, des jeunes comme Dang-Haller estiment que la cuisine est comme la mode : les chefs doivent suivre les tendances, innover constamment et se forger leur propre identité.Dang-Haller, c'est pourquoi le restaurantBrodard connaît ce succès depuis de nombreuses années. Par exemple, il y a une dizaine d'années, lorsque le thon albacore poêlé est soudainement devenu très populaire aux États-Unis, le chef deBrodard a rapidement répondu à la demande des clients et a utilisé ce poisson comme garniture pour les rouleaux de printemps au lieu du porc comme dans la version traditionnelle.

Qu’ils soient fidèles à la tradition ou prompts à adopter les tendances, tous les restaurateurs vietnamiens sont convaincus que la clé de leur succès réside dans le travail acharné.

« En tant qu'immigrants, nous comprenons que si nous abandonnons l'école, si nous ne travaillons pas dur, nous ne pourrons pas survivre. »« On ne peut pas s'attendre à ce que qui que ce soit nous donne quoi que ce soit gratuitement, comme si nos parents étaient riches et nous laissaient tel ou tel héritage », a déclaré Dang-Haller.

Mme Vuong estime qu'en plus de la diligence et du travail acharné, « la famille est le fondement de tout ».

Selon VNE