Risques potentiels liés à une grossesse gémellaire

De nombreuses femmes enceintes sont désemparées et inquiètes lorsqu'elles apprennent qu'elles attendent des jumeaux, car les risques sont considérablement plus élevés que pour une grossesse unique. Récemment, deux jumeaux sont décédés à l'hôpital général de Quang Ngai des suites d'un syndrome transfuseur-transfusé. Afin de sensibiliser le public et d'aider les femmes à mieux appréhender les dangers des grossesses gémellaires, le journal Health & Life publie l'article suivant.

Risques pour la mère

D'après les experts médicaux, les femmes enceintes de jumeaux ou plus sont plus susceptibles de faire une fausse couche au cours des trois premiers mois de grossesse. Le taux d'anomalies fœtales et de malformations congénitales est également plus élevé que pour les grossesses uniques. Elles sont plus enclines à présenter des signes précoces d'œdème, l'utérus hypertrophié comprimant la circulation sanguine dans les membres inférieurs. La fatigue et les difficultés à marcher sont également fréquentes chez les femmes enceintes, en raison de l'augmentation du travail des organes, des muscles, des articulations et des os. L'augmentation rapide du volume de l'utérus peut aussi provoquer un essoufflement.

L'accouchement prématuré est une complication fréquente des grossesses gémellaires. La prééclampsie survient également plus fréquemment et plus tôt que lors des grossesses uniques. Le risque de retard de croissance intra-utérin est dix fois plus élevé. Le taux de mortinatalité est aussi plus élevé en raison du déséquilibre circulatoire entre les deux fœtus. Un autre risque des grossesses gémellaires est l'hydramnios, qui survient souvent en fin de deuxième trimestre. Un placenta bas inséré, du fait de l'augmentation de sa surface, accroît le risque d'accouchement prématuré, d'hémorragie par décollement placentaire et de présentation fœtale anormale. Les risques importants pendant l'accouchement comprennent : un accouchement difficile dû aux contractions utérines ; un accouchement difficile du deuxième fœtus ; un enchevêtrement des deux fœtus ; un traumatisme obstétrical ; et une atonie utérine post-partum.



Syndrome de transfusion fœtale chez les jumeaux.

Grossesse gémellaire et risques pour les fœtus.

Les grossesses gémellaires entraînent souvent un développement asymétrique et des différences de poids entre les deux fœtus, l'un d'eux présentant un retard de croissance intra-utérin. Si la différence de poids entre le fœtus le plus petit et le plus gros dépasse 25 %, le risque de détresse respiratoire, d'hémorragie intracrânienne, de convulsions, d'infections et d'entérocolite nécrosante chez le fœtus augmente. De plus, les grossesses gémellaires sont plus sujettes à la mortinaissance, à la prématurité, aux malformations fœtales et au retard de croissance. Il est à noter que les naissances prématurées sont plus fréquentes que les naissances à terme dans les grossesses gémellaires.

Les grossesses gémellaires augmentent également le risque de syndrome de transfusion fœto-fœtale (STFF). Dans environ 90 % des cas, si le STFF n'est pas détecté précocement, l'un des jumeaux décède. Un quart des grossesses gémellaires ayant survécu à un STFF, mais ne recevant aucun traitement, présentent des séquelles neurologiques. Le développement inégal des jumeaux est dû à des anomalies des vaisseaux sanguins du placenta, entraînant un apport sanguin inégal à chacun. Médicalement, on parle de STFF : un jumeau donne du sang tandis que l'autre en reçoit. Cette affection est dangereuse pour les deux jumeaux, mais n'affecte pas la santé de la mère.

Les transfusions sanguines inégales entre jumeaux ne se produisent que chez les jumeaux monozygotes, issus d'un seul ovule et partageant le même placenta et la même poche amniotique. Les jumeaux monozygotes sont définis comme des jumeaux où un seul spermatozoïde féconde un seul ovule, donnant naissance à deux fœtus du même sexe (masculin ou féminin), partageant des caractéristiques physiques (peau, cheveux, couleur des yeux, morphologie) et génétiques (groupe sanguin, sérotype, compatibilité tissulaire et, par conséquent, capacité à recevoir des greffes de tissus).

Les signes de développement d'un syndrome de transfusion fœto-fœtale comprennent : une croissance fœtale inégale (un fœtus plus gros que l'autre) – trop de liquide amniotique dans un fœtus ou pas assez de liquide amniotique dans l'autre.

Quelles sont les solutions au syndrome de transfusion fœto-fœtale ?

À ce jour, il n'existe aucun traitement spécifique. Seuls plusieurs traitements temporaires ont été décrits : la ponction du septum pour créer une communication entre les deux sacs amniotiques ; l'ablation au laser des vaisseaux sanguins reliant les deux fœtus dans la partie superficielle du placenta ; la réduction fœtale par interruption de grossesse en cas de malformation grave ; et l'amniocentèse périodique. L'ablation au laser des vaisseaux sanguins assurant le passage du sang d'un fœtus à l'autre a été pratiquée en France, avec un taux d'échec de 25 %. Des professeurs français se sont également rendus au Vietnam pour former des praticiens à cette méthode, mais en raison de son taux d'échec élevé, elle n'est actuellement pas appliquée dans le pays.

Est-il possible de prendre des précautions ?

Il n'existe aucun moyen de prévenir les grossesses gémellaires ou multiples, mais en cas de risque, il est crucial de déterminer précocement par échographie si les placentas sont séparés ou partagés. Le syndrome transfuseur-transfusé est une complication grave pouvant survenir brutalement à tout moment de la grossesse ; il nécessite donc une surveillance échographique régulière, une fois par semaine, à partir de la 16e semaine (environ 4 mois). Une femme enceinte peut suspecter une grossesse gémellaire si : elle prend beaucoup de poids ; son utérus est plus gros que prévu pour son terme ; elle souffre de nausées matinales importantes (nausées intenses et vomissements en jet) ; ou elle perçoit les mouvements fœtaux plus tôt que d'habitude.

Des examens et des consultations prénatales régulières sont nécessaires.

Bien que les grossesses gémellaires puissent avoir un impact sur la santé de la mère et des fœtus, ces risques peuvent être maîtrisés grâce à des consultations précoces et un suivi médical régulier. Les médecins prodigueront conseils et accompagnement aux femmes enceintes.

Les experts médicaux recommandent aux femmes enceintes, notamment celles qui attendent des jumeaux ou plus, de se rendre régulièrement dans un établissement de santé pour des consultations et un suivi. En cas d'anomalie, les médecins discuteront avec elles des options permettant de préserver leur santé physique et mentale. Chaque consultation devrait inclure une échographie pour surveiller le développement fœtal. Les grossesses gémellaires peuvent facilement entraîner une différence de taille entre les fœtus, et les variations de la taille de la poche des eaux sont également fréquentes. Un suivi rapproché est donc essentiel durant les trois derniers mois afin de garantir que la grossesse se déroule au moins jusqu'à 37 semaines, le risque d'accouchement prématuré étant un facteur important.

Pendant l'accouchement, les femmes enceintes doivent être admises dans des établissements de santé disposant d'une unité de soins intensifs néonatals. Elles doivent bénéficier d'un repos et d'une alimentation adéquats. Il est essentiel que les femmes enceintes de jumeaux reçoivent un accompagnement préalable, soient informées de tous les risques et difficultés afin de s'y préparer psychologiquement, et reçoivent encouragement, réconfort et soutien de la part de leurs proches.

Selon Santé et Vie - NT