Des initiatives qui ont permis de sauver des dizaines de milliers de vies pendant la pandémie de Covid-19.

Beaucoup de gensIndeIls se sont associés au gouvernement pour faire face à cette vague.COVID-19 [feminineLa deuxième vague propage la maladie et la mort à travers le pays. Les hôpitaux, les centres de dépistage et même les crématoriums sont débordés, tandis que les vaccins sont rares.

Les autorités indiennes ont perdu du temps durant l'accalmie hivernale de la pandémie, laissant la deuxième vague déferler de manière incontrôlable. Mais face à cette situation, des citoyens ordinaires, des organisations caritatives, des entreprises privées et même des retraités se sont mobilisés, proposant des initiatives originales pour atténuer la crise.

Devendra, un enseignant de 38 ans vivant dans une zone rurale de l'État du Jharkhand, est devenu un héros après avoir reçu un appel de détresse d'un ami à Delhi, à 1 400 km de là. Il a parcouru son État à la recherche d'une bouteille d'oxygène, puis est parti en voiture, espérant livrer ce précieux cadeau à temps.

Parallèlement, sur les réseaux sociaux comme Twitter et WhatsApp, des milliers de personnes ont répondu promptement aux appels à l'aide pour trouver des lits d'hôpitaux, des bouteilles d'oxygène ou simplement de l'argent pour payer les factures médicales. De nombreux bénévoles actifs ont regroupé ces demandes et offres, permettant ainsi aux internautes de faire correspondre leurs besoins à l'aide disponible, par sujet et par lieu.

Ces initiatives sont parfois de nature locale. Par exemple, après avoir constaté les difficultés rencontrées par son père de 80 ans à l'hôpital, Vishal Singh, propriétaire d'une chaîne d'écoles privées, a créé un centre de soins Covid-19 gratuit et entièrement équipé pour les habitants du quartier.

Pascal et Rozy Saldanha, un couple de la classe moyenne de Mumbai, ont vendu tous leurs bijoux pour acheter des bouteilles d'oxygène à offrir à leurs voisins démunis. À Delhi Sud, les habitants parlent d'un mystérieux « homme de la nourriture » ​​qui parcourt les rues en distribuant des repas aux personnes affamées.

D'autres initiatives sont plus structurées. Khaana Chahiye a été fondée l'an dernier pour venir en aide aux travailleurs migrants contraints de quitter Mumbai après avoir perdu leur emploi suite au confinement. L'association a commencé par installer des cantines de bord de route afin d'offrir un repas chaud à ceux qui devaient parcourir des centaines, voire des milliers de kilomètres à pied pour rentrer chez eux.

Au cours de l'année écoulée, Khaana Chahiye a servi environ 4,6 millions de repas, grâce à une équipe de plus de 200 bénévoles, et s'est désormais étendue à de nombreux bidonvilles de la ville.

Des organisations caritatives établies de longue date ont également réorienté leurs efforts vers la lutte contre la Covid-19. Presque tous les temples sikhs, des plus petits aux plus grands, gèrent une cantine régulière. Certaines organisations, comme la Fondation Hemkunt, ont également ouvert des centres en dehors de Delhi pour fournir gratuitement de l'oxygène aux personnes qui en ont besoin.

Les magnats indiens s'impliquent également. Azim Premji, le plus grand magnat de la technologie et philanthrope indien, a fait don d'environ un milliard de dollars à des œuvres caritatives l'an dernier, directement ou par le biais de ses entreprises, dont 150 millions de dollars ont été consacrés à la recherche et aux secours liés à la Covid-19.

D'autres entrepreneurs ont levé près de 10 millions de dollars en un temps record pour Mission Oxygen, afin d'acheter un maximum de concentrateurs d'oxygène à l'étranger et de les acheminer vers les hôpitaux indiens. En une semaine, le groupe a pu importer les premiers appareils et en avait déjà commandé 1 300 autres.

Face à la situation désespérée des patients atteints de Covid-19 contraints de se présenter aux portes des hôpitaux de New Delhi pour obtenir des soins, les autorités de Mumbai ont tiré des leçons de cette expérience. Elles ont mis en place un système de triage centralisé et efficace pour répartir les lits entre les patients.

Pendant ce temps, à Nandurbar, district tribal du nord du Maharashtra, l'un des États indiens les plus durement touchés, les autorités locales ont étudié la situation ailleurs dans le monde et ont mobilisé toutes leurs ressources limitées pour se préparer à une deuxième vague. Son équipe s'est notamment attachée à équiper les hôpitaux locaux et à former le personnel médical.

Si de tels efforts étaient reproduits dans toute l'Inde, ils permettraient de sauver des dizaines de milliers de vies.