Les dernières images de la vie du président Hô Chi Minh.

(Baonghean.vn) - Le caméraman lui-même a dû attendre 20 ans pour voir les images qu'il avait enregistrées des derniers instants du président Hô Chi Minh.

Près de cinquante ans ont passé, mais le commandant Nguyen Thanh Xuan (hameau de Lien Son 1, commune de Kim Lien, district de Nam Dan) ressent encore de la nostalgie en repensant à ces vieux films. Il s'agissait de films sur la vie du président Hô Chi Minh, réalisés lorsqu'il travaillait au studio de cinéma et aux archives de l'armée.

Mission spéciale

C’est la mission qu’il reçut durant les dernières semaines d’août 1969. À cette époque, il était caméraman aux archives du studio de cinéma de l’armée depuis quatre ans. L’ordre du département politique général était simple : affecter deux caméramans à une mission spéciale.

En temps de guerre, les déploiements soudains étaient fréquents. Mais une mission tenue secrète, même pour la hiérarchie, engendrait inévitablement de l'anxiété. Après plusieurs jours d'appréhension, une nuit à minuit, ils reçurent l'ordre de partir immédiatement. Leur équipement se composait de deux des appareils photo les plus modernes de l'époque : un Convat soviétique et un HP chinois.

Le commandant Nguyen Thanh Xuan pose à côté de vieilles photos de l'époque où il travaillait au studio de cinéma de l'armée. Photo : SH

Étonnamment, le groupe se rendit ce jour-là au palais présidentiel. À leur arrivée, lui, le caméraman Tran Van Tra et le chauffeur Hoang Hai (qui était également responsable de l'éclairage) furent conduits dans une maison proche de la résidence sur pilotis du président Hô Chi Minh.

Les premiers jours, voyant tant de gens aller et venir, les officiers pressentaient un événement tragique, sans savoir lequel. Un jour, le camarade Vu Ky, secrétaire d'Hô Chi Minh, vint en personne et déclara : « La santé du Président est fragile et le Politburo a demandé à l'équipe de tournage de l'armée d'immortaliser ses derniers instants. »

À l'annonce de cette nouvelle, toute l'équipe de tournage ne put cacher sa déception. Cependant, l'espoir subsistait chaque jour, car on apprenait que le président Hô Chi Minh s'adresserait à la nation entière le jour de la fête nationale, le 2 septembre.

Après près d'une semaine d'angoisse, le 30 août, ils reçurent l'ordre d'entrer dans la maison sur pilotis car « la santé de l'oncle Hô s'était améliorée ». Le premier jour, ils travaillèrent tous deux, mais n'eurent pas le droit de s'approcher du lit de l'oncle Hô ; ils ne purent donc filmer que de l'extérieur.

Le 1er septembre, la tâche était toujours accomplie avec diligence, et chacun pensait que l'oncle Hô se sentirait mieux. Un fauteuil spécial lui avait également été préparé le 2 septembre.

Cependant, la situation a empiré le 2 septembre. « Lorsque le camarade Vu Ky nous a annoncé que, la pièce étant petite, seuls deux cameramen étaient autorisés à entrer, nous avons été choqués. À notre arrivée, j'ai vu les camarades Pham Van Dong, Tran Quoc Hoan, Vo Nguyen Giap et de nombreux autres hauts responsables déjà rassemblés près du cercueil du président Ho. »

Personne ne pouvait retenir ses larmes. Les miennes aussi se remplissaient de larmes ; je ne voyais plus rien à travers l'objectif, je ne pouvais plus utiliser que le grand angle pour filmer…

20 ans d'attente

Plus tard, dans ces circonstances exceptionnelles, le directeur de la photographie Nguyen Thanh Xuan douta souvent de la qualité de ses images. Cependant, l'objectif initial étant de réaliser un documentaire, toutes les séquences tournées durant les derniers jours du président Hô Chi Minh et lors de ses funérailles furent enregistrées et tenues secrètes. Le décès du président Hô Chi Minh coïncida avec une date particulière, la Fête nationale, le 2 septembre. C'est pourquoi, pendant longtemps, la date de sa mort fut tenue secrète au nom de la libération nationale.

Le commandant Nguyen Thanh Xuan (tenant l'appareil photo) en mission. Photo : archives.

« Garder ça pour toi jusqu'à ta mort », tel fut le mot d'ordre pendant vingt ans. Ce n'est qu'en 1989, après la sortie du film « Les derniers instants de la vie du président Hô Chi Minh », réalisé par Pham Quoc Vinh du Studio de cinéma de l'Armée, que le directeur de la photographie Nguyen Thanh Xuan – alors à la retraite – put enfin visionner ses images. Le jour de la première, il fut invité à Hanoï par le Comité central et le studio de cinéma pour revoir les anciennes images.

Assis dans l'auditorium, contemplant les images familières de l'oncle Hô, revoyant la vieille maison sur pilotis, les sandales en caoutchouc, la canne, ses camarades et compagnons d'armes, et observant les files de personnes silencieuses qui s'étendaient du Grand Théâtre jusqu'au carrefour de Trang Tien au passage du cercueil de l'oncle Hô… il ne put retenir ses larmes.

Photos de la vie quotidienne du directeur de la photographie Nguyen Thanh Xuan après sa retraite, dans sa ville natale. Photo : SH

Près de cinquante ans après la disparition du président Hô Chi Minh, le commandant Nguyen Thanh Xuan a aujourd'hui plus de 85 ans. Tout au long de sa carrière militaire, bravant les bombes et les balles, il a laissé son empreinte sur de nombreux champs de bataille, de Diên Biên Phu et de l'ancienne citadelle de Quang Tri aux champs de bataille du Sud, comme en témoignent de nombreux documentaires précieux.

Parmi ses œuvres, il convient de citer de nombreux documentaires célèbres tels que « La Victoire à Ham Rong », « Visez l'ennemi et tirez », « Sous la bannière de la victoire » et « Da Lat au printemps ». Il est également l'auteur de nombreux autres films importants sur le président Hô Chi Minh, réalisés entre 1965 et 1969.

Évoquant ses années comme correspondant de guerre, durant lesquelles il eut de nombreuses occasions de côtoyer le président Hô Chi Minh, il déclara : « Nombre de journalistes internationaux me demandaient si j’étais “privilégié” parce que j’étais originaire de la même ville que le président Hô. C’est totalement faux. Pour moi, être originaire de la même ville que le président Hô, être connu comme son descendant, signifiait que, quelle que soit la tâche qui m’était confiée, aussi difficile fût-elle, je devais l’accomplir. C’est peut-être pourquoi, même si j’étais un étranger, ayant grandi au milieu du chaos, j’ai toujours bénéficié de la confiance de mes supérieurs et on m’a confié des missions spéciales. »

Mon Ha