De précieuses images de Dien Bien Phu

(Baonghean) -Au début du printemps 1954, l'équipe de tournage du front de Dien Bien Phu fut constituée à la base du Viet Bac (Ban Bac, Doi Co). Le matériel utilisé pour le tournage était une petite caméra 16 mm de marque Palya et quelques centaines de cartouches de pellicule.

L'équipe de tournage était composée du réalisateur Nguyen Tien Loi, caméraman principal, de Ngoc Quynh et Quy Luc, assistants caméramans, et de Nguyen Sinh, chargé de porter la caméra. Au front, M. Tien Loi confiait la caméra à Quy Luc, la pellicule à Ngoc Quynh, et rappelait constamment : « Camarades, considérez la caméra comme l'arme du soldat ! » Si la caméra se cassait, l'image de face serait comme perdue, et si la pellicule se cassait, la mission serait comme si elle n'avait pas été accomplie. Dans les conditions du champ de bataille de Dien Bien Phu, la protection de la caméra était une préoccupation constante pour les quatre membres. À cette époque, M. Quy Luc utilisait du riz grillé pour protéger la caméra de l'humidité. Chaque fois que des bombes et des balles tombaient, il serrait la caméra contre sa poitrine.

L'équipe de tournage choisit l'angle. Photo : Archives

Lorsqu'ils atteignirent le front, la saison sèche avait commencé, et tous trois étaient ravis car le soleil faisait son apparition, ce qui leur permit de filmer. L'équipe de tournage dut franchir de nombreux cols élevés et de profonds ravins, et contourner le bassin de Dien Bien pour choisir le lieu. Le bassin était jonché de cadavres et de chars. Les tranchées en zigzag, vues d'en haut, étaient noircies par le feu. M. Quy Luc se souvenait des moments où il avait transporté sa caméra le long des tranchées pour filmer le départ de notre armée : « Dans un coin de la tranchée, les artistes jouaient de la musique pour encourager les soldats, et une voix féminine chantait au milieu du bruit des bombes, des balles et du cliquetis des baïonnettes, créant une atmosphère à la fois solennelle et optimiste de la bataille. Les silhouettes des soldats armés passaient l'une après l'autre devant l'objectif, et certains soldats tournaient même la tête pour saluer. »

Pour l'équipe de tournage ce jour-là, le moment le plus palpitant fut celui des préparatifs d'ouverture du feu. En mars 1954, les troupes attaquèrent le poste de Him Lam pour lancer la campagne. La bataille se déroula presque dans l'obscurité. Chaque fois que les tirs d'artillerie éclataient, les quatre membres pressaient rapidement le déclencheur et capturaient l'instant où notre artillerie de 105 mm, ou système d'artillerie magique, frappait le cœur du territoire ennemi.

Après avoir filmé la scène du décollage, nous avons suivi la tranchée de circulation jusqu'au point culminant pour y placer l'artillerie. L'imposante artillerie était logée dans le bunker, les artilleurs en position, prêts au combat. La porte du bunker était recouverte de feuilles de camouflage, révélant une vaste zone suffisamment éclairée pour capturer l'image. Au loin se détachaient la chaîne de montagnes Him Lam, le champ de Muong Thanh et la base ennemie fortifiée de Dien Bien. Un téléphone a sonné. M. Tien Loi a pointé la caméra vers le canon et a crié : « Tout le monde, prêts ! »

Une forte explosion secoua le bunker, des pierres et de la terre s'écrasèrent partout. Quy Luc, stupéfait, tint bon pour empêcher Tien Loi d'appuyer sur la caméra pour enregistrer nos tirs d'artillerie. Les explosions de nombreux autres bunkers retentirent, une épaisse fumée s'échappa. En regardant par la porte du bunker, loin en contrebas, des colonnes de fumée s'élevaient de plus en plus. Du pied de la colline, les cris de charge de notre armée résonnèrent comme des vagues.

Le temps était tantôt pluvieux, tantôt ensoleillé, et la boue dans les tranchées arrivait jusqu'aux genoux. La situation de la campagne évoluait rapidement, nos deux camps se disputant chaque colline pour occuper le champ de bataille. L'équipe de tournage mobile suivait de près les unités de première ligne. Le brouillard se dissipa peu à peu, on entendit le bruit des avions qui tournoyaient, puis des groupes d'avions ennemis rugirent, larguant des parachutes de ravitaillement qui s'ouvrirent sous le soleil matinal, se répandant sur le champ de Muong Thanh. Les tireurs d'élite prirent des positions avantageuses pour attaquer l'ennemi et se ravitailler. Tien Loi dut sauter sur le mur de la tranchée pour prendre une photo nette. Un soldat lui serra les jambes et lui dit : « Camarade, tiens bon et tire, nous avons ton soutien ! » Après avoir filmé rapidement quelques scènes, il dut immédiatement changer de position. Effectivement, les obus de mortier ennemis s'abattèrent sur l'endroit où il venait de filmer.

Le jour de la victoire de Dien Bien Phu a retenti sur les cinq continents. Cinquante boîtes contenant des milliers d'images saisissantes ont été enregistrées par des caméramans sur le champ de bataille. Ces documentaires en direct ont suivi le réalisateur Tien Loi en Chine pour le développement et la postproduction. Six mois plus tard, sous la canopée de la forêt de Viet Bac, les images de Dien Bien Phu ont été présentées au public. Soixante ans plus tard, à chaque visionnage, les quatre membres se souviennent clairement du moment où ces scènes ont été tournées. Ces précieuses images de ce jour-là étaient imprégnées de sang et de larmes. La caméra et ces images inestimables sont actuellement exposées aux Archives cinématographiques du Vietnam.

Le Lan

47, Dang Thuc Hua, ville de Vinh