Nigeria 4-1 Gabon : Osimhen inscrit un doublé et se qualifie pour la finale des barrages.
Le Nigeria a battu le Gabon 4-1 après prolongation : Akor Adams a ouvert le score, Lemina a réduit l’écart à la 89e minute, Ejuke a redonné l’avantage au Nigeria avant qu’Osimhen ne signe un doublé. Adversaire : RD Congo.
Victor Osimhen a géré la pression avec une performance digne d'une véritable star. Après l'égalisation du Nigeria à la 89e minute et une occasion manquée par lui-même dans les dernières secondes des 12 minutes de temps additionnel, l'attaquant a inscrit un doublé en prolongation, permettant au Nigeria de s'imposer 4-1 face au Gabon et de se qualifier pour la finale des barrages africains pour la Coupe du Monde 2026.
Le moment crucial : d'un tir manqué à un doublé décisif.
Après une seconde période très disputée, Akor Adams a profité d'une erreur d'Aaron Appindangoye pour tromper le gardien Loyce Mbaba et ouvrir le score à moins de 15 minutes de la fin. Mais à la 89e minute, le Gabon a égalisé : la frappe de Mario Lemina, déviée par Bright Osayi-Samuel, n'a laissé aucun répit à Stanley Nwabali et a envoyé les deux équipes en prolongation.
Osimhen a failli sceller la victoire dans les dernières secondes des douze minutes de temps additionnel, face au gardien, mais son tir est passé à côté. En prolongation, le Nigeria s'est métamorphosé : Chidera Ejuke a ouvert le score, puis Osimhen a inscrit deux buts au moment opportun, offrant ainsi au Nigeria une victoire 4-1.
Évolution et rythme de la situation : le Nigeria gère le chaos par le contrôle.
Avant le coup d'envoi, l'équipe a dû faire face à un différend avec la Fédération concernant la prime, un sujet qui a persisté jusqu'au jour du match. Sur le terrain, la première mi-temps du Nigeria a offert un spectacle familier : une maîtrise du ballon supérieure, un pressing intense et de nombreuses occasions créées, mais toutes ont été contrées par une prestation exceptionnelle du gardien Mbaba.
En seconde période, la baisse de forme physique a entraîné un manque de cohésion au milieu de terrain, avec une série de passes imprécises et la domination du Gabon. Même après l'ouverture du score par Akor Adams, le jeu décousu a persisté, et le but encaissé était inévitable suite au marquage laxiste d'Ejuke sur Lemina.
La prolongation a vu le retour du calme : Wilfred Ndidi a transpercé le milieu de terrain gabonais d'une passe en profondeur pour Ejuke qui a conclu avec précision, inaugurant une période où Osimhen a explosé de vitesse, de placement et d'instinct de tueur.
Faire l'impasse sur l'entraînement ? Certainement pas !
Le Nigeria n'est que trop familier avec les problèmes extra-sportifs, mais pendant les trois quarts du match contre le Gabon, ils ont mis de côté tout le bruit et ont joué comme une équipe bien organisée : contrôlant le jeu, étant proactifs, puis accélérant au bon moment en prolongation.
Osimhen – la pierre angulaire des résultats
Bien plus que de simples buteurs, Osimhen insuffle énergie, enthousiasme et détermination à toute l'équipe. Les statistiques ci-dessous illustrent son impact sur les résultats :
| Catégorie | Le nombre |
|---|---|
| Qualifications pour la Coupe du monde (avec Osimhen) | 14 matchs : le Nigeria a gagné 9 fois et en a perdu 1. |
| Quand Osimhen a marqué lors des qualifications pour la Coupe du monde | Invaincu (6 victoires, 2 nuls) |
| Combinaison des tours CAN et des tours de qualification (y compris Osimhen) | 22 matchs : 15 victoires – 4 nuls – 3 défaites |
| Quand Osimhen marque ou fait une passe décisive | Invaincu (13 victoires – 3 nuls) |
| Distance jusqu'au record de Rashidi Yekini | Il manque sept buts ; il en faut huit pour battre le record. |
La défense et Ndidi : le fondement de la victoire.
Lors de la dernière CAN, le Nigeria a réalisé un beau parcours grâce à la solidité de William Troost-Ekong, Semi Ajayi et Calvin Bassey. Face au Gabon, malgré les buts encaissés, leur système défensif a prouvé son efficacité : la tâche de neutraliser Pierre-Emerick Aubameyang et Lemina a été accomplie de manière quasi parfaite.
Calvin Bassey, associé au jeune talent Benjamin Frederick en défense centrale, a formé un duo puissant et rapide ; Frederick s'est notamment montré impressionnant dans le marquage serré d'Aubameyang. Sur le côté gauche, le retour de Zaidu Sanusi a apporté une stabilité supplémentaire et un soutien précieux, deux éléments qui faisaient défaut au Nigeria jusqu'alors.
Wilfred Ndidi a réalisé l'un de ses meilleurs matchs de ces derniers temps : averti dès le début, il est resté imperturbable, a distribué le jeu avec assurance, a bien lu le jeu et a su combler rapidement les lacunes.
La VAR et les moments délicats
Le Nigeria a connu une frayeur lorsque la VAR a examiné une faute sur le maillot d'Osayi-Samuel dans la surface de réparation. L'arbitre Tom Abongile a finalement décidé qu'il n'y avait pas penalty. Hormis cet incident, le Gabon s'est rarement créé de véritables occasions de but.
Impact et étape suivante
Grâce à cette victoire, le Nigeria s'est qualifié pour la finale des barrages africains et affrontera la RD Congo, qui vient de battre le Cameroun 1-0, demain matin. Pour accéder aux barrages intercontinentaux, il leur faudra maintenir leur solidité défensive et compter sur Osimhen pour continuer à marquer ou à faire des passes décisives, comme c'est le cas actuellement.
