Divisé en interne, le gouvernement britannique est confronté à un dilemme concernant le Brexit

La Première ministre Theresa May est confrontée à des divisions au sein de son cabinet sur la manière dont elle compte sortir la Grande-Bretagne de l'UE.

Alors que le Parti conservateur au pouvoir n'a pas réussi à obtenir la majorité à la Chambre des communes lors des récentes élections générales, la position de la Première ministre britannique Theresa May sur un Brexit « dur » est devenue incertaine et de nombreux membres du gouvernement ont eu des points de vue différents sur le Brexit.

Le ministre britannique des Finances, Philip Hammond. Photo : Alamy

Le ministre britannique des Finances, Philip Hammond, a critiqué le 27 juin l'opinion du ministre des Affaires étrangères Boris Johnson selon laquelle le Royaume-Uni ne perdrait rien en choisissant de quitter l'UE. Selon M. Hammond, les manœuvres politiques constituent la plus grande menace pour l'accord sur le Brexit, et il a averti qu'un mauvais accord pourrait affecter les intérêts économiques du Royaume-Uni et de l'Union européenne (UE).

Le chancelier Hammond a affirmé son autorité au sein du gouvernement de la Première ministre Theresa May en critiquant publiquement le ministre des Affaires étrangères Johnson, figure clé du camp du Brexit dur. Johnson soutient que le Royaume-Uni devrait conserver les avantages de l'appartenance à l'UE sans avoir à en partager les coûts avec elle, une position qui a suscité la colère de l'Allemagne.

Entre-temps, selon le ministre Hammond, la Grande-Bretagne doit faire preuve d'intelligence dans la recherche de moyens de coopération avec l'UE afin que, lorsqu'elle ne sera plus membre de l'Union, les deux parties puissent conserver les avantages dont elles ont bénéficié jusqu'à présent.

« Mon objectif est de garantir le maintien d'une relation étroite et mutuellement bénéfique entre le Royaume-Uni et l'Union européenne », a déclaré M. Hammond. « En réalité, le Royaume-Uni n'a jamais été profondément intégré politiquement à l'UE. Nos histoires différentes peuvent conduire à des points de vue divergents sur le rôle de l'UE, même si nous partageons des valeurs et des points de vue communs sur de nombreuses questions à travers le monde. »

Le ministre Hammond a également proposé une période de transition de quatre ans après l'UE, pendant laquelle, au sein de l'union douanière, le Royaume-Uni pourrait négocier mais ne signerait aucun accord commercial avec des pays tiers.

Pendant ce temps, le secrétaire d'État au Brexit, David Davis, s'est opposé à l'appel du chancelier Hammond en faveur d'une période de transition pendant laquelle le Royaume-Uni resterait dans l'union douanière de l'UE, même s'il ne pouvait pas conclure immédiatement ses propres accords commerciaux.

M. Davis a déclaré que M. Hammond était incohérent et pensait que le Royaume-Uni pourrait conclure des accords commerciaux dès qu'il quitterait l'UE en mars 2019.

Les désaccords au sein du gouvernement britannique placent la Première ministre Theresa May dans un dilemme.

Le gouvernement de la Première ministre Theresa May a élaboré un plan pour un « Brexit dur », comprenant la sortie du marché unique européen, l'adoption de nouvelles dispositions douanières, la prise en charge des frontières et la restriction de l'immigration en provenance de l'UE. La Première ministre Theresa May a déclaré que « mieux vaut l'absence d'accord qu'un mauvais accord pour le Royaume-Uni ».

Cependant, les récentes élections générales – qui ont été largement perçues comme un « faux pas » de sa part – pourraient remodeler la question du Brexit.

De plus en plus de voix s'élèvent pour que la Première ministre Theresa May adopte une position plus souple dans les négociations sur le Brexit, ce qui implique davantage de concessions, l'économie étant sa priorité. Mais si elle le fait, elle pourrait être confrontée à un changement immédiat de direction au sein de son Parti conservateur.

Même les membres du parti au pouvoir semblent avoir préparé des candidats pour remplacer leur chef si elle ne parvient pas à présenter un ordre du jour d'ouverture pour la session parlementaire et a une vision « douce » sur la question du Brexit.

Lors du lancement officiel des négociations sur le Brexit avec l'UE à Bruxelles, en Belgique, le 19 juin, le ministre Davis a affirmé que, même si la position du gouvernement est plus faible après les élections générales, il n'y aura pas d'opinions contraires de la part de la Première ministre Theresa May sur le plan du Brexit.

Cependant, compte tenu des désaccords internes actuels et de la pression exercée sur la Première ministre Theresa May par de nombreux partis, on ne sait pas quel scénario se produira avec la question du Brexit.