Reprise des patrouilles : l'administration Trump dissipe les doutes en mer de Chine méridionale

La première patrouille en mer de Chine méridionale depuis l'arrivée au pouvoir du président américain Donald Trump montre que Washington n'a pas abandonné ses intérêts en Asie comme on le soupçonnait auparavant.

Les États-Unis ont déployé des navires en patrouille en mer de Chine orientale pour affirmer leur détermination à protéger le droit international. Photo : USS Navy.

Le destroyer de la marine américaine USS Dewey a été envoyé le 24 mai.patrouillé dans un rayon de 12 milles nautiques du récif Mischief dans les îles Spratly, dans le cadre d'une opération connue sous le nom d'opérations de liberté de navigation (FONOP).Il s'agit de la première patrouille du pays en mer de l'Est depuis octobre de l'année dernière.

Le récif de Vanh Khanh est l'un des sept récifs de l'archipel vietnamien de Truong Sa que la Chine a illégalement transformés en îles artificielles.« La patrouille montre que l'administration du président Trump ne peut pas aller à l'encontre de la politique antérieure mise en avant par l'administration de Barack Obama, affirmant que la position de l'Amérique n'est pas facile à abandonner, et que les intérêts stratégiques de l'Amérique en Asie-Pacifique sont toujours maintenus », a déclaré Maître Hoang Viet, de l'Université de droit de Hô Chi Minh-Ville.VnExpressà propos du message donné par Washington.

Selon M. Viet,cette activité américainea dissipé les doutes sur la politique du président américain en mer de l'Est, aprèsComme le disent les observateurs, les États-Unis se rapprochent de la Chine pour contenir la Corée du Nord.

"Cet événement prouve que les relations entre les États-Unis et la Chine comportent des problèmes irréconciliables", a déclaré M. Viet, faisant référence à la question de la mer Orientale dans l'interaction entre les deux puissances.

Le ministère américain de la Défense a expliqué :Les FONOP représentent un « défi aux revendications maritimes excessives ». Les opérations doivent se dérouler à moins de 12 milles nautiques d'une île ou d'un élément pour constituer légalement une patrouille de liberté de navigation.Maître Hoang Viet a souligné que la politique américaine en mer de Chine méridionale est de toujours exiger des parties concernées qu'elles respectent le droit international.

Le professeur James Holmes, du Collège de guerre naval des États-Unis, a déclaré que la patrouille semblait être la réponse du président Trump aux doutes extérieurs, notamment concernant son accord avec la Chine pour contenir la Corée du Nord. Il a également déclaréIl a exprimé sa confiance dans le fait que les États-Unis ne se rangeraient pas du côté de la Chine et ne compromettraient pas les intérêts de Washington et des pays d'Asie du Sud-Est.

« Si la Chine croit avoir un ami à Washington, je pense que Pékin sera déçu », a déclaré M. Holmes.

Le général de division Le Van Cuong, ancien directeur de l'Institut de stratégie du ministère de la Sécurité publique, a déclaréLa Chine occupe illégalement le récif de Vành Khăn depuis 1995 et aucun pays ne reconnaît la prétendue souveraineté de Pékin sur ce récif.

« Par conséquent, l'envoi par les États-Unis de navires de guerre traversant sans danger le banc de Scarborough est une action normale, visant à envoyer un signal à la Chine indiquant que Washington ne reconnaît pas ce que Pékin appelle la souveraineté », a déclaré le général Cuong.

Affirmant que la mer de l’Est est une mer d’importance stratégique,Le lieutenant-général Vo Tien Trung, ancien directeur de l'Académie nationale de défense, a déclaré que la patrouille pourrait avoir pour objectif de dissiper les soupçons selon lesquelsLe président Trump n’a de connaissances qu’en économie et n’a aucune expérience politique ou militaire. Il s’agit donc peut-être d’une action visant à prouver le contraire.

Attention à la réaction de la Chine

Mme Bonnie Glaser, conseillère principale pour l’Asie au Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS), a estimé que le moment était venu pour les États-Unis de mener des patrouilles maritimes en mer de Chine méridionale.Deux mois se sont écoulés depuis que le président américain Donald Trump et le président chinois Xi Jinping se sont rencontrés àMar-a-Lago, Pékin a dû apprécier que Washington n'ait pas effectué de patrouilles immédiatement avant ou après ce sommet. MaisActuellement, les relations entre les États-Unis et la Chine se stabilisent, ils ne sont donc pas surpris par laLes États-Unis reprennent leurs patrouilles de liberté de navigation en mer de Chine orientale.

« Ils savent parfaitement que l’administration Trump poursuivra cette pratique », a déclaré Mme Glaser.

Les experts du CSIS ont noté que le secrétaire américain à la Défense, James Mattis, serait certainement critiqué lors du dialogue Shangri-la début juin à Singapour si Washington n'effectuait pas de patrouilles en mer de Chine méridionale.

Bien qu'il ait réitéré l'opinion selon laquelle la patrouille de liberté de navigation a eu lieu bien après l'entrée en fonction du président Trump, ilBill Hayton, de Chatham House (Royal Institute of International Affairs), Royaume-Uni, a souligné l’importance de l’événement pour garantir le droit international.

« La décision du tribunal arbitral international a statué que le récif Mischief est une zone située au-dessus de la marée basse, sans mer territoriale. Cela signifie que les États-Unis peuvent mener des activités innocentes dans un rayon de 12 milles nautiques autour de celui-ci », a déclaré M. Hayton.

Le colonel Pham Tan, capitaine du premier sous-marin vietnamien, a déclaré qu'un navire militaire opérant en mer est la présence d'une nation avec un drapeau national, des officiers et des marins.Ces patrouilles peuvent être interprétées comme une mesure dissuasive des États-Unis visant à neutraliser les prétentions de souveraineté déraisonnables de la Chine. Lors de leurs opérations en mer de Chine orientale, les navires américains peuvent également recueillir des renseignements.

M. Tan a déclaré qu'il serait difficile pour la Chine d'avoir des réactions fortes, car tirer des coups de semonce ou tirer sur des navires de guerre d'autres pays est une action qui peut entraîner des conséquences dangereuses.

CependantLe général de division Le Van Cuong a déclaréLa préoccupation actuelle est de savoir si l’action américaine va provoquer la colère de la Chine et si les réactions ultérieures de Pékin pourraient accroître les tensions.

Selon VNE