Les agriculteurs arrêtent la production de fruits du dragon pour lutter contre la maladie

Le jardin de près d'un hectare de la famille de M. Nguyen Van Chin, dans la commune de Ham Hiep, district de Ham Thuan Bac, compte près de 1 000 pitayas de pitaya. La moitié du jardin avait été récoltée lors de la précédente récolte. Le jardin aurait dû être éclairé, mais il a décidé de couper l'électricité et d'arrêter la transformation des 500 pitayas restantes, qui produisaient des fruits hors saison. Il a stocké près de 800 ampoules compactes et des fils électriques, et a cessé de tirer les fils et d'accrocher les bulbes dans le jardin.

Le fruit du dragon est cueilli et attend d'être vendu lorsque les prix baissent. Photo :Vietnam

Conscient de la complexité de l'épidémie de Covid-19, du marché de la consommation encore instable et du prix du pitaya dans son jardin qui n'est que de 3 000 à 5 000 VND/kg, M. Chin estime que s'il continue à allumer les lumières, il subira des pertes. Chaque fois qu'il les laisse allumées, l'électricité lui coûte des dizaines de millions de VND, sans compter les engrais et les frais d'entretien pendant trois mois, soit environ 30 millions de VND au total. « S'il travaille et perd de l'argent, mieux vaut laisser son jardin se reposer », a déclaré M. Chin.

De plus, le jardin de Nguyen Xuan Dung, composé de 400 piliers, ne supportait pas non plus l'éclairage. Il y a deux jours, Dung a utilisé une faucille pour couper les vieilles branches et les jeunes branches en trop, ne laissant que les branches saines en attendant la prochaine récolte (la principale qui porte naturellement des fruits pendant la saison des pluies) dans trois mois. Il a arrêté cette culture pour préserver son capital d'investissement. « Nous avons peu de capital, nous devons donc emprunter de l'argent ; ma famille n'ose pas prendre de risques », a-t-il expliqué.

M. Nguyen Van Chin, de la commune de Ham Hiep, district de Ham Thuan Bac, a rangé les ampoules électriques, empêchant ainsi le pitaya de produire des fruits hors saison. Photo :Vietnam

Dans la commune de Muong Man, district de Ham Thuan Nam, de nombreux cultivateurs de pitaya ont agi de la même manière. Ils n'ont pas osé investir dans ce « pari risqué » qui comportait de nombreux risques. La récente récolte a perdu plus de 20 millions de VND sans que le capital ne soit récupéré en raison d'une vente à un prix trop bas. M. Nguyen Van Khue (du village de Dang Thanh) n'a pas osé investir davantage. « Maintenant, je me contente de soigner les branches, j'attends avril, quand les pluies arrivent, et je récolte toute la saison pour être sûr », a-t-il déclaré.

Actuellement, certains jardins éclairés avant le Têt ont produit des fruits. Les jardiniers qui s'apprêtent à récolter sont inquiets, car ils ont déjà investi. Dans d'autres cas, le fruit du dragon produit de gros bourgeons et sera récolté mi-mars. Face à l'instabilité des prix, les jardiniers sont contraints de couper quelques bourgeons sur les branches et de n'en cultiver que quelques-uns afin de réduire les coûts d'investissement et d'entretien pendant le reste de la période.

M. Nguyen Van Hoa, de la commune de Muong Man, district de Ham Thuan Nam, a coupé quelques bourgeons pour réduire les coûts d'investissement dans le contexte d'un marché instable dû à l'épidémie de nCoV. Photo :Vietnam

M. Nguyen Van Hoa, propriétaire d'un jardin dans la commune de Muong Man, avait électrifié 500 poteaux avant le Têt. Après 21 jours d'éclairage, il a coupé l'électricité le troisième jour du Têt. Le temps était clément et les pitayas ont produit de nombreux bourgeons. Chaque poteau portait 30 à 35, voire 40 bourgeons. Mais ces derniers jours, il a dû en couper près de la moitié. Normalement, chaque poteau porte 30 bourgeons, mais il n'en laisse plus que 20. « Il faudra encore 40 jours avant la récolte. Nous devons en couper, car plus nous en laissons, plus les coûts d'investissement sont élevés », a expliqué M. Hoa.

La semaine dernière, le 4 février, le Comité populaire de la province de Binh Thuan a convoqué les services concernés afin de trouver des solutions pour aider les agriculteurs à surmonter les difficultés causées par les retards de marchandises aux postes frontières. Selon les données publiées, la superficie des arbres fruitiers légers après le Têt s'élève à environ 10 000 hectares (environ un tiers de la superficie totale), avec une production de près de 100 000 tonnes, et la récolte ne sera pas effectuée avant fin février.

En plus d'appeler les entreprises à soutenir la consommation, les dirigeants du Comité populaire provincial ont demandé au Département de l'agriculture et du développement rural d'aider les producteurs de fruits du dragon à mettre en place des plans de production adaptés face à l'épidémie de nCoV. M. Phan Van Tan, directeur adjoint du Département de l'agriculture et du développement rural, a déclaré avoir demandé aux districts et à l'Association des fruits du dragon de conseiller les agriculteurs et leurs membres sur cette question.

Plus précisément, dans les jardins qui ont été traités avec de la lumière et qui ont produit des bourgeons et des fruits verts, les agriculteurs doivent tailler et réduire le nombre de fruits sur l'arbre de 1/2 à 2/3, afin que l'arbre puisse concentrer ses nutriments sur la croissance des fruits, minimisant ainsi les coûts d'intrants et nourrissant l'arbre.

Pour les jardins qui ont été récoltés en février, les propriétaires de jardins devraient cesser temporairement d'utiliser des lumières pour stimuler la floraison hors saison, tailler les branches vieilles et malades, nettoyer le jardin et prendre soin des bourgeons existants en attendant une occasion favorable pour reprendre la production.

Pour les jardins qui n'ont pas signé de contrat de vente et qui utilisent actuellement des lumières, et les jardins qui utilisent des lumières depuis plus de 10 nuits, il est possible d'envisager de maintenir ou d'arrêter l'alimentation électrique pour éviter les pertes dues à l'instabilité du marché pendant l'épidémie de Corona.

Binh Thuan cultive plus de 30 000 hectares de pitaya. Outre la fructification naturelle pendant la saison des pluies (d'avril à août selon le calendrier lunaire), les jardiniers cultivent également les pitayas en contre-saison grâce à des techniques d'éclairage nocturne, trois récoltes par an (une récolte tous les trois mois). Il s'agit de la dernière récolte sous éclairage de la campagne 2019-2020. L'investissement est élevé, et le prix du pitaya sous éclairage doit être compris entre 13 000 et 14 000 VND le kilo, voire plus, pour que les agriculteurs soient rentables.