PDG de Nghe An et son histoire inspirante

Vu Thi Thai An : Aspiration à une entreprise mondiale

Née en 1991 dans une famille d'entrepreneurs du quartier de Vinh Tan (ville de Vinh), Vu Thi Thai An, après avoir obtenu son diplôme de fin d'études secondaires, a passé le concours d'entrée à la Faculté de Relations Publiques de l'Académie de Journalisme et de Communication. Elle a ensuite obtenu une bourse pour étudier au Royaume-Uni et obtenir un master en gestion d'événements internationaux. Durant ses années d'études au Royaume-Uni, elle a eu l'occasion de voyager dans de nombreux pays. Chaque voyage était pour elle une expérience enrichissante, une journée de voyage et d'apprentissage, et c'est de là qu'est née l'idée de créer une entreprise touristique.

Vu Thi Thai An a partagé : « Il y a dix ans, alors que je voyageais avec deux amis canadiens du Nord au Sud, j'ai réalisé que les étrangers au Vietnam avaient du mal à communiquer et à s'habituer à l'environnement et à la culture vietnamiens.

De même, il y a huit ans, lors d'un voyage en Europe seul, j'ai également testé des applications de réservation de voyages, mais le prestataire ne s'engageait pas et cela prenait beaucoup de temps à l'utilisateur. Les membres fondateurs du groupe ont eux-mêmes beaucoup voyagé et ont compris que chaque endroit présentait des barrières linguistiques et culturelles. C'est ce qui nous a poussés, mes amis et moi, à créer Tubudd.

Tubudd (une variante de « tour buddy ») opère officiellement au Vietnam depuis 2018, à l'origine de l'idée d'un groupe d'étudiants vietnamiens étudiant à l'étranger à Manchester (Royaume-Uni) dirigé par An. Tubudd est né et est une plate-forme technologique au service de la recherche et de la connexion des touristes avec les locaux, y compris les guides touristiques professionnels et amateurs.

La plateforme Tubudd est très simple d'utilisation. Il suffit aux voyageurs de se rendre sur le site web ou de télécharger l'application Tubudd sur leur smartphone et de choisir une destination. Des guides locaux avec des informations personnelles complètes sont à la disposition des touristes. En commandant un compagnon, les touristes bénéficient d'un accompagnateur connaissant parfaitement les lieux qu'ils visiteront pendant leur voyage. Les clients peuvent également contacter le système pour une consultation directe. Que ce soit un ou deux mois plus tard, ou le lendemain du départ, un compagnon local sera présent à l'aéroport pour les accueillir et commencer leur voyage de découverte avec eux.

Cette plateforme technologique de voyage offre aux voyageurs des expériences locales et leur permet de se rapprocher de la culture locale. Un autre avantage de Tubudd par rapport aux agences de voyage traditionnelles est que les voyageurs n'ont pas besoin de suivre un circuit pré-programmé. Un guide local les aide à planifier leur itinéraire et à le suivre, pour se rendre aux endroits de leur choix. De plus, le guide local est un ami proche des groupes de touristes en famille, et un interprète pour les événements, les conférences d'entreprise, etc.

Après avoir travaillé un an à l'étranger, en 2018, Thai An a ramené le projet Tubudd au Vietnam pour le mettre en œuvre. Lorsqu'on lui a demandé : « Son retour au Vietnam vise-t-il à créer une entreprise pour « rendre hommage à son pays d'origine » en créant des emplois pour les jeunes et en faisant connaître le Vietnam aux touristes du monde entier ? », Thai An n'a pas hésité à répondre : « Penser ainsi est trop ambitieux ! En ramenant Tubudd au Vietnam, je souhaite seulement contribuer, par mes propres moyens, à aider les étrangers à avoir une vision différente et plus positive du Vietnam et, d'une certaine manière, à offrir aux jeunes Vietnamiens davantage de terrains de jeu, d'opportunités de travail et d'échanges avec des étrangers. »

Après un an de retour au Vietnam, tout commençait à peine à se construire lorsque la pandémie de Covid-19 a éclaté, perturbant toutes les activités, y compris le tourisme. Tubudd n'a pas fait exception : tout a changé, incapable d'accueillir les touristes étrangers, ni même les locaux… Tubudd a un temps hésité entre fermer ou poursuivre ses activités, mais heureusement, les clients ont continué à venir. À sa tête, Thai An a progressivement dirigé Tubudd pour maintenir ses revenus, ses bénéfices et verser des salaires réguliers à ses employés.

Thai An a admis qu'étant né et ayant grandi à Nghe An, sa personnalité est innée et qu'il est déterminé à aller jusqu'au bout de ses actions. Après avoir surmonté la pandémie, tous les membres du groupe se sont mobilisés, ont mené à bien le projet et ont continué à proposer leurs produits pour conquérir d'autres marchés, mais aussi des compétitions.

Étonnamment, en 2022, Tubudd est officiellement devenu le seul représentant du Vietnam à participer à la Global Startup Cup (EWC). Surpassant plus de 10 000 autres projets internationaux, Tubudd figurait parmi les 250 meilleurs projets mondiaux ; en 2023, il a été classé parmi les 3 premiers lauréats du prix « She's Next Visa Vietnam Grant Winner » ; parmi les 5 premiers du concours « NET ZERO TO HERO ESG Challenge in Taiwan » ; parmi les 10 premiers du concours « She Loves Tech Vietnam, Thailand, Cambodia ». En 2024, Tubudd a participé à la TOP 10 Startup World Cup, un concours mondial de startups visant à identifier et à soutenir des startups innovantes ; et parmi les 3 premiers du Techfest 2024.

Tubudd compte actuellement 900 guides touristiques locaux (appelés « buddy ») dans 40 villes et 12 pays à travers le monde, dont 700 au Vietnam. Tubudd est également partenaire de développement de startups du secteur du voyage telles que Tripbtoz, dichungtaxi.com et ADDI Global, afin de proposer des services complets à ses clients.

Âgée de 33 ans, titulaire de deux diplômes universitaires et d'un master au Royaume-Uni, elle a publié un livre et créé une entreprise récompensée par des dizaines de prix. Pourtant, Vu Thi Thai An n'a jamais été satisfaite d'elle-même ni de ses succès. « Quand on a un rêve et qu'on fait de son mieux pour le réaliser, on crée involontairement un magnifique jardin. Si chacun construit un tel jardin, cela crée une image immense et magnifique de la vie, comme la construction d'un pays ambitieux… Mon ambition personnelle est de créer une entreprise mondiale, au service du monde entier, et pas seulement d'un seul pays », a confié Thai An.

Tran Thi Hong Tham : Fille de sel

Après avoir mené avec succès des recherches sur la mélasse et le traitement du sel pour lancer des produits tels que le sel nutritionnel, le sel de réduction du sel, le sel de bain de pieds, etc. sur le marché en 2024, le projet de sel Nanosalt de Tran Thi Hong Tham (né en 1992), dans la commune de Quynh Van, district de Quynh Luu) a fait de grands progrès dans l'augmentation de la valeur du sel de grain traditionnel, créant ainsi un moyen de subsistance stable pour de nombreux producteurs de sel.

Le district de Quynh Luu compte 660 hectares de marais salants, où travaillent environ 10 000 sauniers et 12 coopératives salines encore en activité, pour une production annuelle d'environ 50 000 tonnes. Actuellement, les marais salants de Quynh Luu sont les plus vastes et produisent la plus grande quantité de sel du Nord et de la côte Centre-Nord. Cependant, ces dernières années, le prix du sel de Quynh Luu a chuté, les sauniers ont dû faire face à des difficultés liées à l'instabilité de leurs revenus et les marais salants sont devenus déserts. Tham et ses collègues se sont toujours demandé comment valoriser les grains de sel séchés au sable du district de Quynh Luu. C'est ainsi qu'est né le projet de sel Nanosalt.

Le projet a ainsi utilisé une technologie de séparation multicouche pour traiter en profondeur les produits issus des grains de sel et de la saumure (l'eau issue de la récolte des grains de sel). Trois ans plus tard, à partir de cette nouvelle idée, le projet est désormais opérationnel et a lancé à ce jour quatre gammes de produits contenant 22 types de sel transformé. Tous les sels Nanosalt disponibles sur le marché répondent aux normes les plus strictes de l'industrie du sel. Pour les sels de santé, la norme est l'absence de colorants, d'arômes artificiels et de conservateurs synthétiques.

À la fin de l'année, occupée par les commandes nationales et internationales, Tran Thi Hong Tham est comme une navette, tantôt présente dans les entrepôts de sel des sauniers, tantôt dans l'atelier de production, tantôt roulant jusqu'aux hauts plateaux de Ky Son pour examiner la zone de production de gingembre, avant de la voir apparaître à la télévision pour des concours et des projets de startups... Tham a déclaré : « Si en 2023, le projet Nanosalt Salt n'en était qu'à ses débuts en phase de test, nous avons jusqu'à présent fourni au marché plus d'un million d'unités de divers produits à base de sel, fournissant des milliers de tonnes de matières premières de sel aux industries agricoles et agroalimentaires. Notamment, récemment (novembre 2024), le projet Nanosalt Salt a remporté le premier prix du concours « Entrepreneuriat des jeunes ruraux » 2024 organisé par l'Union centrale de la jeunesse ; il a reçu un certificat de solution utilitaire du Département de la propriété intellectuelle et représente les startups vietnamiennes participant à la Conférence de l'ASEAN sur la propriété intellectuelle. »

Le projet de sel Nanosalt a été hautement apprécié par le jury pour de nombreux points, tels que l'innovation technologique, la capacité de mise en œuvre et la faisabilité. Son impact social a été particulièrement apprécié. Le projet a eu de nombreux effets positifs, notamment la création d'emplois pour les sauniers, la valorisation des surplus de matières gaspillées dans les marais salants et la création de nombreux produits salins bénéfiques pour la santé humaine. Tham a déclaré : « Grâce à une nouvelle technologie de production de sel, Nanosalt a collaboré avec 12 coopératives traditionnelles de sel de Nghe An pour l'achat de mélasse. Elle achète environ 300 tonnes de mélasse et 50 tonnes de sel brut chaque mois, générant ainsi des revenus supplémentaires pour les sauniers. D'une matière première gaspillée dans les marais salants, la mélasse est devenue une ressource précieuse, une matière première abondante pour la transformation de nombreux minéraux marins naturels essentiels, au service de la santé humaine. C'est la première fois qu'un projet scientifique met en lumière les vertus médicinales des grains de sel, améliorant ainsi leur rentabilité et aidant les sauniers à préserver et à développer la profession traditionnelle du sel. »

Récemment, lors d'un voyage caritatif dans le district de Ky Son, j'ai constaté que les Mong cultivaient du gingembre en haute montagne, avec un rendement important, mais qu'ils avaient du mal à le vendre. Grâce à des informations recueillies, ce gingembre a obtenu une indication géographique, car il possède les propriétés médicinales les plus élevées. Tham a alors eu l'idée d'associer le gingembre de Ky Son au sel Nanosalt pour créer une gamme de produits de santé. Réfléchissant, il agit. Tham et ses collègues ont alors commencé à rechercher et à commercialiser cette gamme de produits combinant sel des profondeurs marines et gingembre de haute montagne, pour des produits de santé tels que : du jus de gingembre au sel d'arbre à thé ; du jus de gingembre au sel d'Epsom Polygonum multiflorum pour les soins capillaires ; du sel de gingembre pour les bains de pieds ; de l'huile essentielle de gingembre au sel de magnésium pour les massages…

Outre la création de produits salés hautement transformés, les études de marché sont toujours au cœur des préoccupations des membres du projet. Outre la promotion des canaux de vente traditionnels, Tran Thi Hong Tham a travaillé dur pour bâtir un réseau de distribution national axé sur le partage des bénéfices. Parallèlement, elle a promu les canaux de vente sur les plateformes numériques. À ce jour, Nanosalt a approvisionné le marché avec plus d'un million de produits salés de toutes sortes, fournissant des milliers de tonnes de sel brut aux industries agricoles et agroalimentaires. Elle a établi des agences dans 50 provinces et villes, plus de 2 000 points de vente et approvisionné régulièrement en sel environ 10 000 clients.

Ainsi, le rêve d’amener le sel de Quynh à travers la mer et de l’exporter vers d’autres pays devient progressivement une réalité, car Nanosalt a gagné la confiance de nombreux clients dans de nombreux pays.

Fin décembre 2024, Nanosalt disposait d'un agent officiel pour la distribution de ses produits au Laos. Pour atteindre ce succès, Tran Thi Hong Tham et Nanosalt elle-même ont dû surmonter de nombreuses difficultés. Cependant, comme l'a confié Tran Thi Hong Tham : « Créer une entreprise est un parcours de développement personnel. Il ne s'agit pas seulement d'améliorer son expertise et ses compétences, mais aussi de développer sa conscience sociale, de partager avec ses collègues, d'accompagner les sauniers, de sympathiser et de partager avec des personnes plus difficiles que moi. Je suis toujours prête à partager l'expérience que j'ai acquise en créant mon entreprise avec les jeunes qui souhaitent trouver leur propre voie. » Ainsi, malgré son emploi du temps chargé, Tham semble n'avoir jamais refusé les invitations des universités, des grandes écoles et des forums pour partager ses expériences de création d'entreprise avec les jeunes. Car pour elle, « donner, c'est toujours ».

En tant que personnes passionnées, de grandes ambitions et visant toujours une version « plus grande » d'elles-mêmes, 2 femmes PDG - 2 strap-ups sont toujours prêtes à accepter tous les défis, gardent toujours l'esprit d'inspirer leurs collègues et les gens qui les entourent, leur histoire de startup inspire vraiment les jeunes...