Entraîneur féminin depuis près de 30 ans, il a semé les graines de la passion pour le Sepak Takraw de Nghe An

Voyage vers le sport professionnel

Née en 1983 dans la commune de Chau Nhan (Hung Nguyen), Ho Thi Minh Thuan a connu une enfance difficile. Son père est décédé prématurément et sa mère, institutrice, a travaillé dur pour élever ses cinq enfants dans la pauvreté. Cette situation lui a rapidement appris à être déterminée et persévérante, des qualités qui sont devenues des fondements importants pour son parcours vers le sport professionnel.

Sa passion pour le sport lui est venue naturellement dès l'école. En 4e, son talent a été découvert par le professeur Hoang Huu Nghia – qui avait grandement contribué au mouvement Nghe An Sepak Takraw – et elle a été intégrée à l'équipe des surdoués. Un tournant décisif qui lui a ouvert la voie vers le sport professionnel.

Le talent de la jeune Nghe An s'est rapidement révélé. Elle a été sélectionnée en équipe nationale junior en 1998, et a officiellement porté le maillot de l'équipe nationale un an plus tard. Entre 2000 et 2001, elle a remporté de nombreuses médailles nationales et internationales, notamment la médaille de bronze asiatique en 2001 – un exploit rare pour le sepak takraw vietnamien à l'époque.

Bien qu'elle soit au sommet de sa carrière, elle se retire volontairement de l'équipe nationale en 2002 pour rentrer au pays et soutenir sa famille – une décision difficile mais responsable. En 2007, après avoir obtenu son diplôme universitaire, elle reprend officiellement le sepak takraw, cette fois comme entraîneuse au Centre d'entraînement et de compétition sportive de Nghe An.

Inspirer la passion, favoriser le courage

Forte de près de 20 ans d'expérience en coaching, la coach Ho Thi Minh Thuan a toujours fait preuve de dévouement, de proximité et de responsabilité envers ses élèves. Non seulement elle les sélectionne et les forme à la technique, mais elle les accompagne également dans leurs activités quotidiennes, leurs études et la mise en pratique de leurs compétences de vie et de leur personnalité. Pour elle, le coaching est synonyme d'amour, de responsabilité et de passion.

Son principal atout réside dans sa vaste expérience des compétitions de haut niveau, qui lui permet d'identifier et de surmonter facilement les faiblesses des athlètes, tant sur le plan technique que psychologique. Professeure rigoureuse sur le terrain, elle est aussi une amie et une sœur en dehors des cours : elle écoute, inspire et encourage chaque élève de tout son cœur.

En tant qu'entraîneuse, elle fait également beaucoup de sacrifices pour son travail. À une époque, l'entraînement durait six mois et elle n'avait presque pas le temps de s'occuper de son jeune enfant. Cependant, grâce au soutien de sa famille, elle est restée fidèle au terrain et s'est consacrée au ballon en rotin Nghe An.

Sous la direction de l'entraîneur Ho Thi Minh Thuan, l'équipe Nghe An Sepak Takraw a toujours maintenu sa position parmi les trois sports phares. Du Festival national des sports de 2010 à 2022, l'équipe a constamment remporté des médailles d'or. Sur la scène internationale, ses élèves, comme Nguyen Thi Quyen et Ngo Thi Ngoc Quynh, ont remporté des médailles d'or asiatiques, des médailles d'or mondiales, des médailles d'or aux Jeux asiatiques de 2023 et, plus récemment, des médailles d'or à la Coupe du monde de 2025, des étapes historiques pour le sport de la province.

Forte de près de 20 ans d'expérience en tant qu'entraîneuse, la coach Ho Thi Minh Thuan considère le Festival national des sports de 2022 comme une étape inoubliable – une « épopée » de volonté, de larmes et d'esprit de dépassement des difficultés. À cette époque, l'équipe de Nghe An Sepak Takraw a entamé une période d'entraînement de six mois loin de chez elle, à raison de deux à trois séances par jour, sans aucun jour de repos. Des joueuses clés comme Nguyen Thi Quyen (34 ans), Nguyen Thi Hoa (32 ans), Tran Thi Yen (31 ans) et Nguyen Thi Mo (29 ans) ont toutes connu des difficultés physiques et des blessures, mais aucune n'a abandonné.

Le tournoi de Thanh Hoa a débuté avec de nombreuses difficultés. L'équipe féminine de 4 personnes a atteint les demi-finales, mais a perdu contre Hanoï en finale ; l'équipe masculine de 4 personnes a perdu la médaille d'or face à Vinh Long ; l'équipe féminine de 3 personnes et le duo masculin n'ont remporté que la médaille de bronze. Après six épreuves, Nghe An Sepak Takraw n'a toujours pas remporté de médaille d'or.

Le tournant est venu de l'épreuve par équipes féminines. En s'imposant face à Soc Trang, la Police populaire et Dong Nai, l'équipe de Nghe An s'est qualifiée pour la finale et a retrouvé Hanoï. Avec détermination, les athlètes ont remporté les deux matchs 2-0, remportant ainsi leur première médaille d'or dans une explosion de joie.

Cette joie a nourri l'épreuve de double féminin. Après avoir franchi la phase de poules grâce à des victoires contre Bac Giang, Thanh Hoa et Dong Thap, Nghe An a battu Dong Nai en demi-finale, puis a affronté la Sécurité publique populaire en finale. Le match a été tendu à chaque instant, mais grâce à sa combativité et sa ténacité, Nghe An s'est imposée 21-18, 21-17, s'adjugeant ainsi la précieuse médaille d'or du double.

Au coup de sifflet final, les chefs d'équipe se sont précipités sur le terrain, enseignants et élèves se sont embrassés en larmes – des larmes de bonheur et des efforts constants récompensés. Avec deux médailles d'or, deux d'argent et une de bronze, l'équipe Nghe An Sepak Takraw a surmonté d'innombrables défis pour mener à bien sa mission, laissant une profonde empreinte dans le cœur des supporters.

Objectifs à venir

Malgré de nombreux succès, l'entraîneuse Ho Thi Minh Thuan s'inquiète toujours des difficultés inhérentes au sport local : financements limités, manque d'infrastructures et, surtout, une relève de plus en plus faible. « Les jeunes n'envisagent pas le sport comme une carrière à long terme, donc après chaque congrès, les effectifs diminuent considérablement. Cela met une forte pression sur la formation », a-t-elle expliqué.

Elle conserve néanmoins un esprit optimiste et une attitude responsable. Bien que l'effectif actuel soit encore restreint, selon elle, il fait preuve d'un bon sens de la formation, d'un fort esprit de progrès et surtout d'une passion manifeste – les bases d'un développement à long terme.

Tourné vers l'avenir, l'entraîneur Ho Minh Thuan a affirmé avec détermination : « Nous devons à tout prix remporter deux médailles d'or au 10e Festival national des sports qui se tiendra à Hô-Chi-Minh-Ville. Toute l'équipe concentre toutes ses ressources et sa volonté sur cet objectif important. »