Une infirmière vietnamienne en tenue de protection toujours infectée par le virus Ebola

Nina Pham portait un masque, des gants, une blouse et une visière lorsqu'elle soignait un patient atteint d'Ebola. Elle a été testée positive au virus, et les autorités ignorent comment cela s'est produit.

L'infirmière Nina Pham. Photo : Facebook

« Quelque chose s'est mal passé et nous devons comprendre quoi et pourquoi », a déclaré le Dr Anthony Fauci, directeur de l'Institut national américain des allergies et des maladies infectieuses.

Nina, 26 ans, a suivi les précautions de base au sein d'une équipe de 50 médecins et infirmiers soignant le Libérien Thomas Eric Duncan dans un hôpital de Dallas, au Texas. Duncan est décédé la semaine dernière et, le lendemain, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont annoncé que Nina avait été testée positive au virus Ebola, devenant ainsi la première personne à contracter ce virus mortel sur le sol américain.

Selon CNN, Nina a obtenu son diplôme du programme de soins infirmiers de la Texas Christian University en 2010. Elle n'a reçu sa certification d'infirmière en soins intensifs que le 1er août, moins de deux mois avant de rejoindre le traitement de Duncan.

Hier, Nina a reçu une transfusion sanguine de Kent Brantly, un survivant d'Ebola. Ce dernier a contracté le virus alors qu'il travaillait au Libéria.

Le Dr Tom Frieden, directeur du CDC, a déclaré qu'il n'était pas clair comment Nina avait contracté Ebola et qu'une « erreur de protocole » dans les soins aux patients pouvait s'être produite.

Les autorités fédérales examinent actuellement ces protocoles, notamment le retrait de l’équipement de protection après être entré en contact avec des patients atteints d’Ebola et l’efficacité de la pulvérisation de médicaments antiviraux sur les travailleurs de la santé lorsqu’ils quittent les chambres d’isolement.

Comment le virus s’est-il propagé ?

Les responsables du CDC ont interrogé Nina à plusieurs reprises et ont déclaré qu'il y avait des « incohérences » dans l'équipement de protection individuelle qu'elle utilisait et dans le processus par lequel elle l'enfilait et l'enlevait.

Il est possible que lorsque Nina ait retiré son équipement de protection, une partie du liquide contenant le virus du patient soit entrée en contact avec elle, a déclaré Frieden. Ou bien, cela aurait pu se produire pendant que Duncan était en dialyse rénale et intubé.

« Il faut enlever les gants, les masques ou autres objets contaminés par le virus sans laisser ces outils entrer en contact avec vos mains, puis vos vêtements, votre visage ou votre peau, et ce n'est pas facile à faire », a déclaré Frieden.

Même des précautions supplémentaires, au-delà des recommandations des CDC, peuvent augmenter le risque d'infection. Les infirmières sont autorisées à porter des gants doubles dans certaines situations, mais le triple gant est contraire aux directives des CDC, car il ajoute des étapes et prend plus de temps que nécessaire pour retirer l'équipement de protection.

Les CDC ont reconnu que le cas de Nina était très préoccupant. « Il est possible que d'autres cas d'Ebola soient recensés dans les prochains jours », a déclaré Frieden.

D'autres infirmières ayant soigné Duncan sont également surveillées car, comme Nina, elles pourraient avoir développé de la fièvre. Elles seront examinées deux fois par jour pour détecter tout symptôme de fièvre.

Les espaces publics autour de l'immeuble de Nina ont également été désinfectés et ses voisins ont été informés. Cependant, les autorités indiquent que la population ne devrait pas s'inquiéter outre mesure de l'épidémie.

Tom Ha, un ami de la famille, a décrit Nina comme une personne qui « faisait toujours passer les autres avant elle-même ». « C'était une philosophie qu'elle partageait avec sa famille », a-t-il déclaré. « Ils étaient toujours là pour aider les autres et étaient fiers d'aider les autres. »

Selon VnExpress