La décision risquée de l'Australie

Cela signifie également que l'Australie pourrait suivre la position américaine et reconnaître Jérusalem comme capitale d'Israël – une question à laquelle la communauté internationale s'oppose depuis longtemps. Selon les observateurs, derrière cette décision politique, jugée « risquée », le Premier ministre australien Scott Morison calcule de nombreux facteurs. Mais de quel côté penchera la balance « gains-pertes » que l'Australie pourrait obtenir ?

Calculer les avantages et les inconvénients

La dernière déclaration du Premier ministre australien Scott Morrison semble constituer un changement majeur par rapport à l'administration de son prédécesseur, M. Malcom Tunbull.

Le Premier ministre australien Scott Morrison est confronté à des défis nationaux et internationaux liés à la question de Jérusalem. Photo : Australian.com.au

En juin dernier, malgré les pressions exercées au sein du Parti libéral – le plus grand parti politique australien –, Julie Bishop, alors ministre des Affaires étrangères, a fermement rejeté une proposition demandant au gouvernement de transférer l'ambassade de Tel-Aviv à Jérusalem. Elle a également affirmé que l'Australie devait maintenir sa position, établie depuis des décennies, sur la question de Jérusalem.

Cependant, peu après l'arrivée au pouvoir du nouveau gouvernement australien, dirigé par le Premier ministre Scott Morrison, cette vision a commencé à évoluer. M. Morrison a ainsi affirmé l'ouverture du gouvernement australien sur cette question, tout en soulignant : « La question du statut de Jérusalem a toujours été considérée comme sensible dans le débat ; mais je pense que nous devons l'aborder et la résoudre. ».

L'annonce surprenante du Premier ministre australien s'explique par de nombreuses raisons. Tout d'abord, elle s'inscrit dans le contexte d'une élection partielle à venir à Wentworth, destinée à remplacer le député laissé vacant par l'ancien Premier ministre Malcom Turnbull.

Plus précisément, M. Dave Sharma, candidat du Parti libéral du Premier ministre Morrison, qui se précipite pour occuper le siège vacant, est désavantagé. Par conséquent, la déclaration du Premier ministre australien est perçue comme une tentative d'attirer les électeurs juifs de la région de Wentworth en faveur de M. Sharma. Tout simplement parce que si ce candidat échoue face aux candidats du Parti travailliste ou des libéraux, le Premier ministre Morrison perdra facilement la majorité au Parlement.

Une autre raison mérite d'être mentionnée : la politique australienne, sous la direction du nouveau Premier ministre Scott Morrison, met particulièrement l'accent sur l'alliance américano-australienne. Dans son premier discours sur la politique australienne depuis son entrée en fonction en août, la ministre australienne des Affaires étrangères, Marise Payne, a récemment souligné que l'alliance entre le pays et les États-Unis n'avait jamais été aussi importante qu'aujourd'hui, alors que les tensions continuent de s'intensifier dans la région indopacifique.

Il n’est donc pas trop difficile de comprendre pourquoi l’Australie a choisi de se ranger du côté des États-Unis sur la question controversée de Jérusalem.

Conséquences imprévues

Malgré ses calculs, le Premier ministre australien n'avait peut-être pas anticipé la vive réaction de la communauté internationale à cette dernière déclaration. Bien que toujours favorable à la solution à deux États, l'annonce par M. Morrison d'envisager de transférer l'ambassade d'Australie en Israël à Jérusalem a suffi à émouvoir l'opinion publique au Moyen-Orient et dans les pays musulmans.

Premièrement, la Palestine, qui a souligné que l'Australie prenait trop de risques et voulait aller à l'encontre des règles et résolutions des Nations Unies. Entre-temps, les ambassadeurs de 13 pays arabes en Australie se sont immédiatement réunis à Canberra, exprimant leur inquiétude quant au risque que le projet australien de transférer son ambassade à Jérusalem puisse compromettre le processus de paix au Moyen-Orient.

Exprimant une position plus ferme, l'Indonésie a même averti qu'elle pourrait envisager de suspendre l'accord de libre-échange (ALE) qu'elle vient de signer avec l'Australie en signe de protestation.

Les observateurs affirment qu'en plus de plaire à l'allié des États-Unis, il semble que M. Morrison fasse des paris imprudents sur des objectifs politiques internes à court terme, voire sur les relations avec un partenaire potentiel, l'Indonésie.

Jérusalem devient un enjeu politique risqué pour le Premier ministre australien Scott Morrison. Photo : Getty

Le récent voyage du Premier ministre Morrison en Indonésie, juste après sa prise de fonction, ainsi qu'une série d'opportunités de coopération économique intéressantes, ont quelque peu restauré l'image du Parti libéral au pouvoir, qui était en sérieux déclin après des luttes internes.

L'accord de libre-échange avec l'Indonésie a également marqué la vie personnelle de M. Morrison et accru son prestige politique. Mais avec l'annonce de Jérusalem, ces efforts et ces réalisations du Premier ministre australien risquent de s'effondrer.

Selon les observateurs, ne pas se limiter à l'Indonésie, se ranger du côté des États-Unis et modifier la mission diplomatique chargée du processus de paix au Moyen-Orient ne ferait qu'isoler Canberra de la communauté internationale. Cela toucherait en premier lieu d'autres pays musulmans comme la Malaisie, la Palestine et les pays arabes.

Ces pays considèrent tous Jérusalem comme le troisième lieu saint après La Mecque et Médine. Parallèlement, la voix et la position de l'Australie sur la scène internationale, notamment sur les questions de paix au Moyen-Orient, ont également fortement diminué.

Ainsi, selon les observateurs, si le Premier ministre Morrison est déterminé à concrétiser son annonce de déplacer l'ambassade d'Australie de Tel Aviv à Jérusalem, Canberra « perdra » probablement plus qu'elle ne « gagnera ».

Car même si le Parti libéral au pouvoir obtient le soutien des électeurs de Wentworth et un siège au parlement, cela n'améliorera pas son image à long terme. Et si la déclaration de Jérusalem n'est qu'une étape pour tester l'attitude du Premier ministre Morrison, après avoir pesé le pour et le contre, il est probablement temps pour le gouvernement de Canberra de s'arrêter au bon moment !