Comment la pollution environnementale affecte-t-elle la santé ?

Les gens craignent toujours que la pollution environnementale n'affecte leur santé. Cependant, tout le monde n'en connaît pas les dangers.

Effets cardiovasculaires

La pollution atmosphérique peut augmenter le risque de troubles du rythme cardiaque, voire de crise cardiaque. « Lorsque de petites particules de carbone pénètrent dans les poumons, elles provoquent une réaction inflammatoire et libèrent des substances chimiques dans la circulation sanguine, rétrécissant les artères et provoquant des caillots sanguins, ce qui augmente le risque de crise cardiaque », explique Jon Ayres, professeur de médecine environnementale et respiratoire à l'Université de Birmingham (Royaume-Uni).

La pollution atmosphérique peut augmenter le risque de maladies cardiovasculaires. Illustration.

Risque accru de cancer

Le Centre international de recherche sur le cancer de l'Organisation mondiale de la santé a établi un lien entre la pollution atmosphérique et le cancer de la vessie. Chaque année, environ 10 000 personnes au Royaume-Uni reçoivent un diagnostic de cancer de la vessie, principalement dû à l'exposition aux toxines présentes dans l'air pollué.

« L’urine est très concentrée en toxines, et les reins et le système urinaire sont touchés, y compris la vessie, qui est plus exposée à l’air pollué que les autres parties du corps », explique Nick James, professeur d’oncologie clinique à la Warwick Medical School.

Effets sur le cerveau

Selon Boldsky, la pollution peut affecter le cerveau, provoquant un déclin cognitif et des pertes de mémoire. D'après les résultats d'une étude menée auprès de 20 000 femmes à Chicago, celles vivant dans des zones polluées présentaient des troubles de la mémoire et des capacités de réflexion par rapport à celles vivant dans des zones où l'air était pur.

Causes de l'infertilité chez les hommes

Une étude de 2008 portant sur la fertilité masculine en Haute-Silésie, la région la plus polluée de Pologne, a révélé que les taux d'infertilité y étaient plus élevés que dans d'autres régions. Une autre étude menée en République tchèque a révélé que l'ADN du sperme des jeunes hommes était dilué en hiver, lorsque la pollution atmosphérique due au chauffage au charbon était plus élevée.

Effets sur les poumons

L'inhalation d'air pollué sollicite les poumons, les rendant plus vulnérables aux lésions. Elle peut également aggraver les symptômes chez les personnes souffrant d'asthme, d'emphysème et de bronchite. Une étude a également révélé que les taux d'asthme étaient beaucoup plus élevés chez les enfants vivant à proximité de zones polluées que dans d'autres zones.

TP (synthèse)