Des bombardiers russes Tu-160 parcourent 10 000 km jusqu'au Venezuela pour des exercices

Une formation de l'armée de l'air russe composée de deux bombardiers stratégiques Tu-160, d'un avion de transport lourd An-124 et d'un avion de ligne Il-62 a atterri hier à l'aéroport international de Caracas, au Venezuela. Les forces russes devraient mener des exercices conjoints avec l'armée de l'air vénézuélienne, mais n'ont pas divulgué d'informations sur ces activités.selonAFP.

Le groupe d'avions russes a effectué un vol de 10 000 km au-dessus de la mer de Barents, de la mer de Norvège et de l'océan Atlantique. Le ministère russe de la Défense a indiqué que l'armée de l'air norvégienne avait déployé des chasseurs F-16 pour suivre les Tu-160 pendant une partie du vol.

« Cet exercice démontre que nous sommes prêts à défendre chaque centimètre du territoire vénézuélien si nécessaire. C'est ce que nous faisons avec nos amis du monde entier », a déclaré le ministre vénézuélien de la Défense, Vladimir Padrino, lors d'une cérémonie d'accueil de l'avion russe.

Cette décision intervient peu après la visite du président vénézuélien Nicolas Maduro à Moscou. Le président russe Vladimir Poutine a exprimé son soutien lors d'une rencontre avec son homologue vénézuélien la semaine dernière.

L'armée de l'air russe a envoyé des Tu-160 au Venezuela en 2008 et 2013 pour des exercices de soutien à Caracas. Padrino a déclaré que ce déploiement était « une expérience totalement inédite » qui contribuerait à améliorer la capacité des systèmes de défense aérospatiale des deux pays à coordonner leurs opérations.

La Russie et le Venezuela ont renforcé leurs liens en matière de défense ces dernières années. Caracas a dépensé des milliards de dollars pour acheter à Moscou 24 chasseurs Su-30MK2, 53 hélicoptères de combat Mi-24 et 100 000 fusils d'assaut Kalachnikov.

Le Tu-160 est le bombardier stratégique le plus puissant et le plus moderne de Russie, surnommé « Cygne blanc » en raison de sa peinture réfléchissant les radiations et de sa maniabilité rare pour un bombardier.L'avion peut opérer dans toutes les conditions météorologiques, de jour comme de nuit, et dans n'importe quelle région du monde.

Le Tu-160 a une vitesse maximale de 2 220 km/h, une autonomie sans ravitaillement de 12 300 km et un rayon de combat de 7 300 km.Les principales armes de ce bombardier sont deux lanceurs rotatifs, qui peuvent emporter jusqu'à 40 tonnes d'armes, dont 12 missiles de croisière Kh-101 d'une portée de 1 500 à 2 500 km ou des missiles nucléaires Kh-15 d'une portée de 300 km.