Les Jeux olympiques : avantages et inconvénients

(Baonghean) – Les Jeux olympiques, le plus grand événement sportif de la planète, captivent toujours l'attention des amateurs de sport du monde entier. Cependant, la question de savoir si l'organisation des Jeux olympiques génère réellement des retombées économiques positives pour le pays hôte reste posée. Examinons quelques analyses afin d'obtenir un aperçu général des avantages économiques des Jeux olympiques.

Une image spectaculaire de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Rio 2016. Photo : New York Times.

Le coût d'une candidature pour accueillir les Jeux olympiques est considérable ; par exemple, chaque pays candidat doit débourser au moins 20 millions de dollars pour candidater à l'organisation des Jeux olympiques de 2016. Ce montant n'inclut même pas les coûts faramineux, potentiellement des milliards de dollars, liés à l'organisation des Jeux. De plus, certaines villes ont essuyé plusieurs échecs dans leurs candidatures, comme Istanbul (Turquie), à ​​cinq reprises, ou Madrid (Espagne), à ​​deux reprises. Alors, pourquoi l'organisation des Jeux olympiques est-elle si importante ?

Avantages économiques ?

Les deux retombées économiques les plus attendues par de nombreux pays hôtes des Jeux olympiques sont vraisemblablement la création d'emplois et le développement du tourisme. Les Jeux olympiques de Sydney 2000 peuvent être considérés comme l'un des rares Jeux récents à avoir généré ces retombées.

Lorsqu'elle a été choisie pour accueillir les Jeux olympiques de 2000 en 1993, l'Australie a dépensé un total de 4,8 milliards de dollars pour organiser l'événement, la plus grande partie de ce coût étant consacrée au développement des infrastructures.

Les organisateurs ont privilégié la construction d'infrastructures permanentes dans l'espoir d'en faire bénéficier la communauté locale à l'avenir. Les Jeux olympiques de 2000 ont généré des retombées économiques faramineuses pour l'Australie, s'élevant à 3 milliards de dollars. Parmi les effets les plus marquants, on peut citer la création d'environ 100 000 emplois et une augmentation de 1,6 million du nombre de touristes en Australie.

Les fardeaux

Avec des coûts atteignant 11 milliards de dollars, les Jeux olympiques d'Athènes ont été les plus onéreux de l'histoire. Immédiatement après avoir accueilli les Jeux, la Grèce s'est retrouvée accablée par une dette colossale de 168 milliards d'euros, soit 110,6 % de son PIB, plus du double du plafond autorisé par la zone euro.

Cela a fait de la Grèce le premier pays européen à être placé sous la supervision financière de la Commission européenne (CE) en 2005. Bien que l'organisation des Jeux olympiques de 2004 n'ait pas pu être la seule cause de la crise économique grecque, elle reflétait les dépenses inconsidérées et les emprunts insoutenables du gouvernement.

Par ailleurs, les investissements dans les Jeux olympiques grecs n'ont pas semblé générer de bénéfices à long terme ; par exemple, de nombreux stades et équipements sont restés inutilisés après les Jeux. Le secteur du tourisme n'a pas non plus profité pleinement de l'événement, car les touristes ont, les années suivantes, privilégié d'autres destinations que la Grèce, comme la Croatie ou la Turquie, qui offraient des coûts plus bas et des stratégies marketing plus efficaces.

Un autre exemple est celui des Jeux olympiques de Pékin de 2008. Malgré un coût de 40 milliards de dollars et le fait qu'il s'agisse des Jeux olympiques les plus chers de l'histoire à ce jour, l'événement a été considéré comme ayant eu un impact insignifiant sur l'économie chinoise.

Les Jeux olympiques de 2012 se sont déroulés à Londres.

Au Royaume-Uni, pendant les Jeux olympiques de Londres, la fréquentation du British Museum a chuté à 480 000 visiteurs, contre 617 000 à la même période l’année précédente. Durant le mois des Jeux, le nombre de touristes étrangers entrant au Royaume-Uni a diminué de 5 % par rapport à l’année précédente.

Aux Jeux olympiques de Rio de cette année, malgré la plus grave crise économique et politique de ces dernières décennies, le Brésil a dépensé la somme astronomique de 12,2 milliards de dollars pour organiser l'événement. Face à ces difficultés financières, la municipalité de Rio a même dû déclarer l'état d'urgence budgétaire en juin dernier et recourir à l'aide fédérale pour payer les pensions et les salaires des fonctionnaires. Par ailleurs, 60 % des Brésiliens interrogés estiment que les Jeux olympiques leur occasionneront plus de dépenses que de bénéfices.

Qu’apportent les Jeux olympiques au pays hôte ?

Il est évident que les retombées économiques des Jeux olympiques compensent difficilement leurs coûts, en raison des infrastructures construites pour les compétitions. Les stades sont considérés comme des structures onéreuses et peu rentables.

Une femme se tient sur le toit d'une maison démolie, à côté de la tour de l'hôtel construite pour les Jeux olympiques de 2016. Photo : Bloomberg.

C’est aussi la raison pour laquelle ces projets sont majoritairement financés par l’argent du contribuable plutôt que par des investissements privés. De même, le réseau routier et les infrastructures reliant les sites de compétition, malgré des investissements importants, ne sont pas utilisés efficacement après les Jeux olympiques car ils ne desservent pas les zones résidentielles.

Par conséquent, un plan à long terme est indispensable pour les investissements dans la construction olympique. Les pays hôtes des derniers Jeux olympiques en ont tenu compte et se sont davantage concentrés sur la construction d'infrastructures telles que les autoroutes et les aéroports, pour des bénéfices à long terme.

Ainsi, les retombées économiques de l'organisation des Jeux olympiques semblent plutôt ambiguës. Certains estiment que les Jeux olympiques ne devraient pas être envisagés uniquement sous un angle économique. L'auteur Kuper écrit sur ESPNFC que nous nous méprenons sur la nature d'un événement sportif majeur : il ne s'agit pas d'un plan de relance économique. L'organisation d'un événement sportif peut certes améliorer le bien-être des populations locales. Par ailleurs, l'économiste Matheson, du Massachusetts, compare les Jeux olympiques à un mariage : ils ne rendent pas riche, mais ils rendent heureux.

Phan Vu