Biden se comportera-t-il différemment de Trump lors du sommet avec Poutine ?

Cette rencontre intervient alors que les relations entre les deux parties sont au plus bas depuis la Guerre froide, en raison de la crise ukrainienne, des allégations de cyberattaques et du déploiement de nouvelles armes nucléaires par la Russie. Il s'agira de la première rencontre directe entre les deux dirigeants russe et américain depuis l'arrivée au pouvoir de Joe Biden.

Un agenda complexe

La porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que le sommet « aborderait l'ensemble des questions urgentes », les États-Unis cherchant à « rétablir la stabilité dans leurs relations avec la Russie ». Ce point a également été souligné dans une déclaration du secrétaire d'État américain Antony Blinken après sa rencontre avec son homologue russe Sergueï Lavrov en Islande la semaine dernière. M. Blinken a déclaré que l'objectif du président Biden était de rechercher une « relation stable et prévisible » avec la Russie.

L'ordre du jour devrait aborder les actions de la Russie face à la crise ukrainienne, l'interception par la Biélorussie d'un avion civil pour arrêter un militant de l'opposition, les efforts des deux pays pour contenir la pandémie de Covid-19, la lutte contre le changement climatique, les accords de contrôle des armements et les accusations de piratage informatique visant des entreprises et le gouvernement américains. Mme Jen Psaki a déclaré qu'aucune condition préalable n'avait été posée à cette rencontre.

La Maison Blanche n'a pas de grandes attentes pour ce sommet russo-américain. Selon les analystes, cette rencontre ne devrait pas déboucher sur une avancée majeure dans les relations bilatérales et ne posera guère les bases d'un rétablissement des relations russo-américaines, à l'image de ce qui s'est produit sous l'ancien président Barack Obama.

En tant que candidat à la présidence, Biden a averti que les relations entre les États-Unis et la Russie évolueraient dans des directions complexes, et maintenant qu'il est au pouvoir, il essaie de trouver un terrain d'entente avec son adversaire sur la voie à suivre, ont déclaré plusieurs responsables américains.

De son côté, le Kremlin a déclaré que les deux dirigeants discuteraient de « l’état actuel et des perspectives des relations bilatérales, des questions urgentes à l’ordre du jour international, notamment de l’interaction entre la Russie et les États-Unis dans la gestion de la pandémie et la résolution des conflits régionaux ».

Politique de « toucher doux, relâchement dur »

Les tensions entre la Russie et les États-Unis se sont intensifiées, en partie en raison des sanctions imposées par l'administration Biden à la Russie en avril, en lien avec la campagne de cyberattaques de SolarWinds et une prétendue ingérence électorale. En vertu du décret du président Biden, les États-Unis ont imposé des sanctions à 32 entités et personnes impliquées. La Russie et les États-Unis ont également réagi en expulsant plusieurs diplomates des deux pays.

Le ministère russe des Affaires étrangères commente le « concept américain de lutte contre la Russie »

Commentant la déclaration du directeur de l'Agence américaine pour le développement international, le Département de l'information et de l'impression du ministère russe des Affaires étrangères a déclaré : Les politiciens de Washington tentent d'empêcher la normalisation des relations russo-américaines et cherchent même à les détruire davantage.

Si l'on considère les mesures susmentionnées comme des « coups de pouce diplomatiques », l'annonce par l'administration Biden d'exempter le projet Nord Stream 2 entre la Russie et l'Allemagne des sanctions du Congrès américain pourrait contribuer à apaiser les tensions entre les deux parties. Cette décision permet également d'éviter de tendre les relations avec l'Allemagne, l'une des principales préoccupations de l'administration Biden dans le cadre de son projet de rétablissement des relations entre les États-Unis et l'UE. La chancelière allemande Angela Merkel a salué le projet d'organiser un sommet russo-américain. Mme Merkel a déclaré : « La diplomatie ne fonctionne que lorsque les parties acceptent de dialoguer. »

La pression pour être différent de Trump

Les objectifs du président Biden en matière de politique russe contrastent fortement avec ceux du mandat de quatre ans du président Trump.

Lorsque l'ancien président Donald Trump et le président Poutine ont tenu leur premier et unique sommet à Helsinki, en Finlande, en juillet 2018, M. Trump a suscité la controverse lorsqu'il a déclaré qu'il croyait à l'affirmation du président Poutine selon laquelle la Russie n'avait pas interféré dans les élections américaines malgré la conclusion contraire de la communauté du renseignement américaine.

Au cours de sa campagne présidentielle et tout au long de son mandat, M. Trump a exprimé son admiration pour le dirigeant russe, même si son administration a adopté plusieurs sanctions du Congrès contre Moscou.

M. Dmitri Trenin, directeur du Centre Carnegie de Moscou, a déclaré que le président Biden pourrait réfléchir à cela avant le sommet avec Poutine.

« Biden devra démontrer lors de cette réunion qu'il n'est pas Donald Trump. Il devra adopter une position plus ferme et montrer au peuple américain qu'il remporte une victoire diplomatique sur la Russie », a déclaré Dmitri Trenin. « Ce ne sera pas une tâche facile. »

De même, le président Poutine démontrera probablement que la Russie ne cédera jamais. Dans son discours sur l'état de la nation d'avril 2021, Poutine a mis en garde les États-Unis et l'Occident contre toute violation des « lignes rouges » russes. « Quiconque menace la Russie le regrettera et regrettera de l'avoir fait plus tôt », a-t-il déclaré.

Les attentes concernant le sommet

Le sommet Biden-Poutine ne débouchera peut-être pas sur des accords bilatéraux novateurs, mais il sera assurément d'une importance capitale. Il s'agit d'une occasion pour les deux dirigeants d'établir un contact direct afin de stabiliser leurs relations bilatérales. Selon les analystes, les présidents Biden et Poutine devraient éviter le « théâtre diplomatique » et s'atteler immédiatement à la résolution des problèmes.

Nord Stream 2 est un sujet « conflictuel » entre les États-Unis et la Russie.

Bien que M. Biden ait adopté une position plus ferme envers la Russie que son prédécesseur, Donald Trump, certains analystes affirment que le Kremlin voit également des avantages à négocier avec une administration plus cohérente et prévisible à Washington. « Nous pensons que si les deux parties font des efforts, certains des facteurs qui alimentent les tensions disparaîtront », a déclaré M. Lavrov aux journalistes. « Mais ce ne sera ni rapide ni facile. »

L'ancien dirigeant soviétique Gorbatchev, qui a tenu un sommet avec le président américain Reagan à Genève en 1985, a également exprimé son optimisme quant à la réunion, déclarant : « Il y a maintenant un nouveau président à la Maison Blanche et la Russie peut négocier avec lui. »

Pour le président Biden, ce sommet russo-américain sera l’un des plus grands tests de sa carrière politique./.