Le patron de Wikileaks craint une extradition vers les États-Unis
Assange ne veut pas se rendre car il craint d'être extradé vers les États-Unis, où il pense qu'il pourrait être condamné à la peine de mort en vertu de la loi sur l'espionnage.
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Julian Assange quitte le tribunal de Southwark à Londres le 1er mai après avoir été condamné. Photo :Reuters. |
Le tribunal de première instance de Westminster à Londres, en Angleterre, a ouvert aujourd'hui une audience sur l'extradition du fondateur de Wikileaks, Julian Assange, vers les États-Unis pour y être poursuivi pour complot avec Chelsea Manning, une analyste du renseignement militaire américain, pour voler de nombreux documents secrets du Pentagone.
Interrogé sur la question de savoir s'il accepterait l'extradition vers les États-Unis, Assange a répondu par liaison vidéo depuis une prison britannique qu'il ne voulait pas se rendre car il ne voulait pas être extradé vers les États-Unis.
« Je ne souhaite pas me soumettre à l'extradition, car mon action m'a valu de nombreuses récompenses et a protégé de nombreuses personnes », a déclaré Assange. « Je considère cela comme un refus », a répondu le juge.
Le tribunal de première instance de Westminster a ajourné l'audience jusqu'au 30 mai, une audience plus substantielle étant prévue pour le 12 juin. Les partisans d'Assange ont manifesté devant le tribunal, brandissant des banderoles exigeant que le tribunal le libère et rejette la demande d'extradition américaine.
L'audience intervient un jour après qu'Assange a été condamné à 50 semaines de prison par la Crown Court de Southwark à Londres pour avoir violé sa caution en 2012.
Le 11 avril, Washington a accusé Assange d'avoir piraté des ordinateurs gouvernementaux. Il encourt jusqu'à cinq ans de prison s'il est reconnu coupable par un tribunal américain. Cependant, Assange et ses partisans affirment qu'il pourrait être condamné à la peine de mort, craignant que les États-Unis ne préparent des accusations plus graves en vertu de la loi sur l'espionnage.
Assange, citoyen australien de 47 ans, a fondé WikiLeaks en 2006, une organisation internationale à but non lucratif spécialisée dans la divulgation d'informations classifiées. WikiLeaks a choqué le monde en 2010 en publiant des milliers de documents classifiés du Pentagone concernant les activités militaires américaines en Irak et en Afghanistan. La même année, WikiLeaks a continué de divulguer plus de 250 000 documents du Département d'État américain contenant des évaluations sensibles de gouvernements et de responsables politiques étrangers.
Assange a été arrêté par la police britannique le 11 avril après la révocation de son asile politique par l'Équateur. Il résidait à l'ambassade d'Équateur à Londres depuis 2012 pour éviter son extradition vers la Suède où il serait accusé d'agression sexuelle et de viol. La Suède a abandonné son enquête sur Assange suite à ces allégations en mai 2017.
