Duterte : « Si mon avion explose, demandez à la CIA »

Le président philippin Rodrigo Duterte. Photo : AFP

Les Philippines ont commencé à rechercher des armes modernes et des armes légères pour intensifier leur lutte contre les extrémistes islamiques liés au groupe État islamique depuis l'arrivée au pouvoir de Duterte en juin 2016.

Cependant, le refus de Washington de vendre des fusils d'assaut, en raison des inquiétudes concernant le bilan du pays en matière de droits humains dans le cadre de sa lutte contre la drogue, a contraint Duterte à rechercher de nouveaux fournisseurs. Manille, longtemps dépendante des États-Unis pour ses armes, s'est tournée vers la Chine et la Russie pour combler ce manque.

« La réalité est que les Américains ne tiennent vraiment pas parole », a déclaré Rodrigo Duterte le 5 avril, expliquant sa décision de rechercher d'autres partenaires. Pékin et Moscou ont répondu à l'appel, acceptant même de fournir gratuitement des armes, a déclaré le dirigeant philippin à un groupe d'agriculteurs et de pêcheurs réunis dans la salle de réception du palais présidentiel.

« Je suis donc allé en Chine et j'ai demandé de l'aide : "J'ai besoin d'armes" », a déclaré Duterte dans un long discours. « Xi Jinping a dit : "Pas de problème. Pas besoin de payer, tout est à vous." »

« Je suis donc allé en Russie… 'Je suis venu ici pour demander de l’aide', 'D’accord, je vous la donnerai, gratuitement' », a rappelé Duterte, ce qui semblait être la réponse du président russe Vladimir Poutine lors d’une réunion bilatérale l’année dernière.

Suite à la visite de Duterte à Moscou en mai 2017, la Russie a effectivement envoyé une modeste cargaison d'armes à ce pays asiatique. En octobre dernier, le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a personnellement supervisé la livraison de quelque 5 000 fusils d'assaut Kalachnikov et d'environ un million de munitions, cadeau des nouvelles relations entre Moscou et Manille.

Outre des mitrailleuses et des munitions, la flotte russe du Pacifique a également transféré 20 camions militaires aux forces armées philippines, selon l'AFP.

M. Duterte inspecte un lot d'armes livré par la Chine aux Philippines en juin 2017. Photo : Twitter

Pékin a également envoyé des armes à Manille, faisant don de milliers de fusils d’assaut et de centaines de fusils de précision ainsi que de munitions aux Philippines, en signe d’« amitié et de coopération » en juin et octobre de l’année dernière.

Cependant, cela ne signifie pas que Manille cherche à se distancer de Washington et à rejoindre une quelconque forme de bloc militaire avec Pékin et Moscou qui pourrait d'une manière ou d'une autre menacer les États-Unis, a souligné le dirigeant philippin.

« Il n'y a pas d'alliance militaire. Je ne suis pas prêt à cela. Jusqu'à présent, la Russie et la Chine n'ont rien demandé, pas même un bout de papier ou un crayon », a-t-il déclaré.

Duterte a également souligné que certaines personnalités américaines pourraient trouver ses arguments peu convaincants : « Au moins, si mon avion explose, ou si une bombe explose au bord de la route, vous pourrez peut-être demander à la CIA. C'est mon expérience, je la partage avec tout le monde. »