Trump : Le président Zelensky « n'est pas facile à vivre »
Le président Donald Trump a exprimé l'espoir que « quelque chose se produise » après son entretien téléphonique avec le président russe Vladimir Poutine, tout en reconnaissant qu'il restait difficile de savoir si le président ukrainien Volodymyr Zelensky était pleinement engagé à mettre fin au conflit avec Moscou. Trump a également décrit le dirigeant ukrainien comme n'étant pas « la personne la plus facile avec laquelle travailler ».
M. Trump, qui a déclaré à plusieurs reprises qu'il lui était plus facile de travailler avec Moscou qu'avec Kiev dans les efforts de médiation pour la paix entre les deux pays, a réitéré ce point de vue le 19 mai lorsqu'on lui a demandé s'il pensait que l'Ukraine en faisait « assez » pour mettre fin au conflit.
« Je voudrais annoncer la nouvelle à tout le monde d'ici deux semaines environ, car je ne peux pas encore dire "oui" ou "non"... Écoutez, M. Zelensky est un homme fort, et il n'est pas facile de travailler avec lui. Mais je pense qu'il veut que cela cesse... J'espère qu'il souhaite régler ce problème », a déclaré Trump aux journalistes à la Maison Blanche, après s'être entretenu séparément par téléphone avec le président Poutine et le président Zelensky plus tôt dans la journée.
La semaine dernière, Trump a déclaré que « rien ne se passera tant que Poutine et moi ne nous serons pas rencontrés » et a exhorté Kiev à accepter « immédiatement » l'offre de Moscou de pourparlers directs. Interrogé sur le maintien de cette position après les entretiens d'Istanbul et les derniers échanges téléphoniques, Trump a affirmé rester prudemment optimiste.
« Je vous le dis, il y a de gros égos en jeu, mais je pense que quelque chose va se passer. Et sinon, je me retirerai et ils devront passer à autre chose », a déclaré Trump, refusant toutefois d'expliquer ce qui pourrait le pousser à abandonner la médiation.
« J'ai certaines limites, mais je ne veux pas dire lesquelles car je pense que cela compliquerait les négociations », a-t-il ajouté.
Trump a déclaré que l'appel téléphonique avec le président Poutine « s'était très bien passé » et que « des progrès étaient en cours », mais a donné peu de détails sur l'appel ultérieur avec Zelensky.
Le président américain a longtemps laissé entendre que Kiev était plus difficile à gérer, rappelant une réunion tendue dans le Bureau ovale en février, où la délégation ukrainienne serait partie prématurément et ne serait revenue que lorsque Zelensky s'est déclaré « prêt pour la paix ».
Du côté ukrainien, le président Zelensky a déclaré avoir parlé deux fois avec Trump le 19 mai – avant et après l'appel du président américain avec Poutine – et l'a averti de ne prendre aucune décision concernant l'Ukraine sans la participation de Kiev.
Tout en affirmant que l'Ukraine souhaite « mettre fin à la guerre », Zelensky a déclaré que Kiev n'accepterait aucun « ultimatum » de la Russie et a de nouveau exigé rien de moins qu'un « cessez-le-feu complet et inconditionnel ».
Parallèlement, le président Poutine a qualifié l'entretien téléphonique de deux heures avec Trump de « franc » et « très utile », et a annoncé que Moscou était prêt à travailler avec Kiev sur un mémorandum préliminaire en vue d'un futur accord de paix.
« D’une manière générale, la position de la Russie est très claire. L’essentiel pour nous est d’éliminer les causes profondes de cette crise », a déclaré Poutine.
