Zelensky visite la Maison Blanche dans un contexte de divisions partisanes croissantes sur le conflit ukrainien
Selon l'agence de presse américaine AP, le président Volodymyr Zelensky se rend à Washington le 26 septembre, dans le cadre du soutien américain à l'Ukraine confrontée à des défis lors de l'élection présidentielle américaine de cette année.
La vice-présidente Kamala Harris, candidate démocrate à la présidence, s'est engagée à continuer d'envoyer de l'aide militaire à l'Ukraine si elle est élue, et elle rencontrera en privé M. Zelensky après que le dirigeant ukrainien ait rencontré le président Joe Biden.
Mais les relations tendues entre M. Zelensky et l'ancien président Donald Trump, candidat républicain à la présidence, ont continué de se détériorer cette semaine. Au lieu de rencontrer M. Zelensky, M. Trump a critiqué son adversaire. Concernant le soutien américain à l'Ukraine, M. Trump a déploré que « nous continuions à donner des milliards de dollars à un homme qui refuse de conclure un accord » pour mettre fin à la guerre.
Il s’agit du paysage politique le plus complexe auquel M. Zelensky ait été confronté à Washington depuisconflit avec la RussieLes tensions ont éclaté il y a près de trois ans. Les responsables ukrainiens souhaitent entretenir de bonnes relations avec le prochain président américain, dont le pays est le plus grand et le plus important fournisseur d'armes, d'argent et d'aide de l'Ukraine.
Mais cet effort risque de tomber dans le tourbillon politique des élections, polarisant le débat sur une guerre qui a été un enjeu bipartisan à Washington.
La dernière controverse a débuté le 22 septembre, lorsque le New Yorker a publié une interview de M. Zelensky, dans laquelle il critiquait le colistier de M. Trump, J.D. Vance, le qualifiant d'« extrême » pour avoir soutenu que l'Ukraine devait céder du territoire pour mettre fin à la guerre. M. Zelensky a également rejeté les affirmations de M. Trump selon lesquelles il pourrait négocier rapidement une solution, déclarant : « J'ai le sentiment que M. Trump ne sait pas vraiment comment mettre fin à la guerre, même s'il pense le savoir. »
Le même jour, M. Zelensky a visité une usine de munitions de Pennsylvanie qui produit des armes de guerre. Il était accompagné du gouverneur démocrate Josh Shapiro, un fervent partisan de Harris, et les républicains ont critiqué cette visite, la qualifiant de coup politique dans un État clé.
Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a appelé M. Zelensky à licencier l'ambassadeur d'Ukraine aux États-Unis, affirmant que la visite avait été « organisée pour aider les démocrates et interférer clairement dans les élections ».
Johnson, républicain de Louisiane, ne rencontrera pas Zelensky le 26 septembre, car il doit se réunir au Congrès avant de se rendre à la Maison Blanche. Cependant, Zelensky devrait s'entretenir avec plusieurs membres de la Chambre, dont les présidents de commissions républicains. Il doit également rencontrer des sénateurs lors d'une réunion bipartite dirigée par le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer.
La visite de Zelensky à Washington coïncide avec la réunion annuelle de l'Assemblée générale des Nations Unies à New York, où le dirigeant ukrainien s'est exprimé le 25 septembre. La semaine dernière, Trump a déclaré qu'il « pourrait » rencontrer Zelensky pendant son séjour aux États-Unis, mais un haut responsable de sa campagne a déclaré qu'aucune rencontre n'avait jamais été prévue.
Ce responsable, qui a requis l'anonymat pour évoquer des conversations privées, a déclaré que M. Trump avait indiqué à M. Zelensky en juillet qu'il serait peut-être préférable de ne pas les rencontrer avant l'élection. Un conseiller de M. Zelensky n'a pas répondu aux questions concernant cette éventuelle rencontre.
M. Trump a été destitué lors de son premier mandat pour avoir demandé à M. Zelensky de l’aider à enquêter sur M. Biden, alors candidat démocrate à la présidence, alors que le dirigeant ukrainien cherchait le soutien de Washington.
On craint désormais que M. Trump ne réduise ou ne pose des conditions au soutien militaire américain s’il revient à la Maison Blanche.
