Le sort des sans-abri

(Baonghean) - Il existe une Vinh City bien différente, derrière les lumières vives, les gratte-ciels spacieux, les longues rues aux phares étincelants… C'est la Vinh des sans-abri – ceux qui, le jour, errent dans les rues, font toutes sortes de petits boulots pour gagner un peu d'argent et tromper la faim, et la nuit, se blottissent sur le trottoir, sur les marches des magasins, ou dans n'importe quelle ruelle ou coin de rue. J'ai « mis les pieds » dans ce monde à maintes reprises, j'ai découvert des histoires de vie profondes et j'ai nourri de nombreuses inquiétudes quant à une solution définitive à cette situation…

Ce monde privilégié n'est accessible que dans l'obscurité, ou à la faible lumière des lampadaires. Peut-être sont-ils les seuls à avoir un tel désir d'obscurité, car ils n'ont pas d'endroit où se loger, et se réfugient-ils alors dans la nuit. Après une journée bien remplie, après minuit, les devantures fermées deviennent vite le lieu de restauration et de repos de ces malheureux. Ont-ils vaguement peur de la lumière, à cause de leur complexe d'infériorité, du regard des autres, ou pour une autre raison ?

Un soir, j'étais assis à côté d'un vieil homme qui « logeait » sur le trottoir de la rue Phan Boi Chau, à côté de l'hôtel Muong Thanh. Adossé au pied d'un lampadaire – là où la lumière ne pouvait pas l'éclairer – il grignotait tranquillement un paquet de riz gluant que je lui avais apporté, l'air résigné, sans poser de questions. Il trouvait normal qu'un sans-abri ayant survécu à la vie à la belle étoile et dormant à même le sol sache ouvrir son cœur à l'amour insouciant d'étrangers. Son espace de vie ne faisait qu'environ deux mètres carrés, ses « biens » se résumaient à des sacs plastiques remplis de vêtements d'hiver et d'été déchirés, et à de vieilles couvertures en coton qu'on lui donnait… En été, il se reposait au pied du lampadaire, mais en hiver et par temps froid, il s'enfonçait un peu plus loin, juste derrière les hauts murs coupe-vent de l'hôtel. « C'est plus aéré au niveau du lampadaire, mais si je vais dans la ruelle, c'est étouffant, plein de rats et d'insectes... », dit-il distraitement.

Un sans-abri (marché de Vinh - ville de Vinh) et la vie en plein air, dormant à même le sol.

Elle était petite, le dos voûté, la peau sombre et ridée, et même son sourire exprimait la tristesse. Comme beaucoup d'autres sans-abri, elle parlait rarement d'elle et de sa situation. Il lui fallut de nombreuses rencontres pour obtenir quelques informations à son sujet. Elle disait s'appeler Hang, avoir 72 ans et cacher sa ville natale, se contentant de répondre sèchement : « Nous sommes du même Nghe An que vous, pourquoi demandez-vous cela ? » En reconstituant les récits fragmentaires qu'elle a racontés et quelques témoignages de ses « voisins » sans-abri, nous pouvons nous faire une idée générale du destin errant de cette femme rare, aujourd'hui sur le déclin.

Ne sachant pas exactement où se trouve sa ville natale, je l'entendais se lamenter occasionnellement au sujet de ses « enfants », ses filles mariées loin, dans des conditions difficiles, ne pouvant l'aider, et son fils unique qui l'avait élevée, de connivence avec sa femme pour la pousser à la rue. Devenue veuve jeune, elle travaillait dur pour élever seule ses enfants. Devenue vieille, elle n'a pas supporté l'humiliation et a dû quitter sa ville natale. Mme Hang erre à ce coin de rue depuis cinq ans maintenant, après avoir erré dans le Sud et le Nord pendant de nombreuses années, exerçant toutes sortes de petits boulots pour gagner sa vie. « Avant, quand j'étais encore en bonne santé, je travaillais encore : parfois je faisais la plonge, parfois je balayais le marché… ; maintenant, je suis très faible, j'ai les mains et les pieds qui tremblent et je tousse souvent. Je ne peux plus travailler pour un emploi. Quand j'étais en bonne santé, je ramassais petit à petit des canettes et des sacs plastiques pour les vendre à des agents, parfois même je mendiais… », a déclaré Mme Hang.

Elle vivait de façon improvisée, certains jours où elle ne mangeait qu'un seul repas, d'autres jours où elle avait faim pour survivre. Elle ne mangeait que des restes de riz et de soupe de restaurants bon marché, et le peu d'argent qu'elle gagnait, Mme Hang le dépensait avec parcimonie : « À quoi bon acheter des médicaments ? Je ne peux rien manger, il faut que j'achète les bons médicaments, sinon je ne survivrai pas. » Elle expliquait ensuite que sa plus grande peur de vivre sur le trottoir était de tomber malade, la deuxième plus grande peur, les orages : « Seul, quand on est en bonne santé, on ne peut “manger” personne ; quand on est malade, qui prendra soin de soi ? Quand on meurt, personne ne le saura. Et quand il pleut, c'est tellement pénible, on doit enfiler un imperméable et un chapeau pour dormir, on étouffe et on a peur d'attraper froid ! »

La vie des personnes âgées sans domicile fixe comme Mme Hang est très pénible et tourmentante. Outre les désagréments et les difficultés du quotidien, elles doivent aussi affronter d'innombrables dangers. Comme Mme Hang l'a un jour raconté avec lassitude : « J'ai été volée à plusieurs reprises par des « méchants ». Il me prenait pour une mendiante avec beaucoup d'argent, deux ou trois cents dongs de côté, n'osant pas acheter de nourriture, la gardant pour mes maladies, et il m'a tout pris. Je suis vieille et rusée, je porte même un « couteau » sur moi, me menaçant, mais pourquoi oserais-je vous faire quoi que ce soit ! »

Malgré le danger, M. Hang a plus de chance que les autres sans-abri ! Heureusement, malgré son âge avancé, il a encore la lucidité nécessaire pour trouver à manger, se loger, prendre soin de sa santé et éviter les risques. Malheureusement, cette connaissance élémentaire du terrain est absente chez un homme vivant dans le quartier de Fish Lake - Cua Nam. Cet homme parle avec un accent du Sud et semble mener une vie des plus mystérieuses parmi les sans-abri de la ville de Vinh, car il a complètement perdu la mémoire et présente des signes d'instabilité mentale !

Personne ne connaissait son nom, ni son origine, mais rien qu'à sa voix, on devinait qu'il venait d'une province ou d'une ville reculée du Sud. Il s'était caché dans un petit coin, au fond du chemin de terre près de Ho Ca-Cua Nam, où, pour une raison inconnue, se trouvait une cabane de fortune en chaume, semblable à une cabane de pêcheur. Un hamac de parachute sale était solidement accroché aux deux extrémités de la cabane, où il s'allongeait chaque nuit. Il communiquait principalement par signes, hochements de tête ou hochements de tête. Parfois, par temps orageux, il coiffait son chapeau mou, qui lui appartenait habituellement, et le serrait contre sa poitrine en criant haut et fort : « Au combat ! ». À ces moments-là, son visage perdait son calme habituel, ses yeux rougissaient, ses mains saisissaient quelque chose d'invisible et le levaient haut devant sa poitrine…

De nombreuses personnes des environs ont été témoins de cette scène. Au début, elles étaient un peu hésitantes et effrayées, mais elles s'y sont habituées, constatant qu'il ne faisait de mal à personne, et ont ressenti davantage de compassion pour sa misérable situation. De temps en temps, on lui donnait des vêtements, des boîtes de riz, de la soupe… Malheureusement, son esprit instable le torturait au point qu'il ne pouvait même plus manger comme un humain. Je l'ai vu un jour errer au bord du lac, ramassant des poissons et des crevettes morts… et… les mâchant crus ! Les boîtes de riz dont les gens le plaignaient, il les ramassait aussi et les mâchait lentement.

En pénétrant dans le monde des sans-abri de Vinh, il est facile d'écouter des histoires tragiques, chacune étant unique. Il y a M. Bang, la soixantaine, originaire de Dien Chau, qui réside en permanence au coin du trottoir de la rue Nguyen Du ; il y a M. Trung, 58 ans, paralysé d'une jambe, qui mendie le jour et dort la nuit dans le hall principal du marché de Vinh ; il y a la vieille femme aveugle qui mendie dans la cour du supermarché Big C ; il y a Mme Hien qui erre dans le quartier de la rue Phan Boi Chau… Chacun a ses propres sentiments qui le conduisent à cette situation désespérée, mais la plupart ont depuis longtemps choisi de vivre une vie d'errance, dormant à la belle étoile, à même le sol. Le jour, ils errent, mendiant, travaillant pour le compte d'autrui, récupérant de la ferraille… ou même commettant des petits vols, et la nuit, ils retournent à leur lieu de couchage habituel.

Ce monde particulier a des « règles » tacites auxquelles il faut obéir tacitement pour vivre en paix. Il s'agit notamment de ne pas empiéter sur le territoire des autres, de ne pas se disputer pour un logement et de rarement poser des questions sur le passé. Pour les jeunes femmes sans-abri, la vie errante est bien plus difficile. Elles sont souvent confrontées à des dangers et à des intrusions. Cependant, en discutant avec certaines personnes sans-abri, elles ont confié que, bien que la vie errante dans la rue et au coin des marchés soit pleine d'incertitudes, et que beaucoup d'entre elles aient été admises dans des centres d'aide sociale ou transférées dans leur ville d'origine, elles fuguent malgré tout après un court laps de temps !

Plus on s'intéresse au monde des sans-abri, plus on prend conscience de la douloureuse réalité sociale. En effet, l'errance des sans-abri en ville est non seulement une tragédie pour eux-mêmes, mais aussi une source de nombreux problèmes imprévisibles, perturbant la sécurité et l'ordre, et nuisant à l'image de la ville. Selon des statistiques incomplètes, on compte actuellement 111 mendiants et personnes souffrant de troubles mentaux errants dans toute la province. Ces dernières années, la province de Nghe An a transféré 142 cas de mendiants et de personnes souffrant de troubles mentaux errants vers d'autres provinces ; accueilli 64 cas de mendiants de Nghe An dans d'autres provinces ; ramené 78 personnes à leurs familles et placé 46 personnes dans des structures d'accueil. Parmi eux, les sans-abri errants autour de Vinh représentent un nombre important de personnes, et jusqu'à présent, les mesures prises pour remédier à cette situation se sont avérées inefficaces, se limitant à des enlèvements et des abandons.

Par conséquent, afin de «éradiquer» l'image des sans-abri, des vagabonds et des mendiants dans la région, à la mi-mars 2015, le Comité populaire de la province de Nghe An a tenu une réunion pour discuter d'un projet de plan visant à résoudre la situation des vagabonds dans la province pour la période 2015-2020. En conséquence, les solutions proposées sont les suivantes: Se concentrer sur et classer les sujets en 3 groupes: les mendiants vagabonds, les malades mentaux vagabonds et les personnes âgées sans-abri, les handicapés et les orphelins qui sont sans-abri et mendiants.

Les présidents des comités populaires des districts, des villes et des bourgs sont chargés de diriger l'organisation du rassemblement des personnes sans abri dans la localité sous leur gestion, de diriger les départements et bureaux concernés, les comités populaires des communes, des quartiers et des villes pour coordonner étroitement le rassemblement et le conseil aux personnes sans abri de retourner dans leurs familles ou de les envoyer dans des établissements de protection sociale ; d'intensifier la propagande pour sensibiliser la population et les autorités locales au travail de prévention de la situation des personnes sans abri ; de renforcer la gestion de l'enregistrement de la population et des ménages ; d'intégrer la mise en œuvre des politiques de sécurité sociale...

Parallèlement, le plan de résolution du problème des sans-abri doit inclure une classification et un traitement drastique des paresseux, de ceux qui profitent de la mendicité et de ceux qui les appâtent. L'objectif est de ramener 95 % des sans-abri, des mendiants et des personnes souffrant de troubles mentaux errant dans la province à leur famille ou dans des structures de protection sociale d'ici 2020 ; et de coordonner avec d'autres provinces le retour d'environ 200 sans-abri à leur domicile. Tel est l'objectif et le plan, mais en réalité, pour mener à bien cette « campagne », il faut plus que de la détermination et de l'humanité dans chacune de nos actions…

Phuong Chi