La France veut être « dure », l'Allemagne craint des « dommages » : l'UE en ébullition suite à la menace fiscale de Trump
L'Union européenne (UE) a déclaré le 13 juillet (heure locale) qu'elle prolongerait la suspension des contre-mesures contre les tarifs douaniers américains jusqu'au début août et continuerait de promouvoir une solution négociée, dans le contexte où l'administration du président Donald Trump exige davantage de concessions de la part de ses partenaires commerciaux.
Trump demande davantage de concessions, l'UE reporte ses mesures de rétorsion tarifaire
Le 12 juillet, M. Trump avait annoncé qu'il imposerait un tarif de 30 % sur la plupart des importations en provenance de l'UE et du Mexique à compter du 1er août. Cette décision, ainsi que des avertissements similaires adressés à d'autres pays, laisse aux parties moins de trois semaines pour parvenir à des accords-cadres visant à réduire les droits de douane menacés.
Le conseiller économique de la Maison Blanche, Kevin Hassett, a déclaré le 13 juillet que les offres d'accords commerciaux des différents pays n'avaient jusqu'à présent pas satisfait M. Trump et que « les tarifs douaniers sont réels » s'il n'y a pas d'améliorations.
« Le président estime que les accords doivent être améliorés », a déclaré M. Hassett à l'émission This Week sur ABC. « Et pour fixer un objectif, il a envoyé des lettres à des personnes, et nous verrons bien ce que cela donne. »
Position de l'UE : Prioriser les négociations et être prête à réagir
Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne - qui gère la politique commerciale des 27 États membres - a déclaré que le bloc maintiendrait une approche à deux volets : poursuivre le dialogue et préparer des mesures de rétorsion.
« Nous avons toujours clairement indiqué que nous privilégions une solution négociée. Cela reste inchangé et nous mettrons à profit le temps dont nous disposons actuellement », a déclaré von der Leyen lors d'une conférence de presse, ajoutant que l'Union prolongerait la suspension des mesures de rétorsion jusqu'en août.
La décision de Mme von der Leyen de résister aux mesures de rétorsion immédiates reflète la volonté de la Commission européenne d'éviter une escalade de la guerre commerciale, tant qu'il est encore possible de négocier une meilleure issue.
« Test » pour l'unité européenne
Mais la dernière série d’attaques de M. Trump et la question de la manière d’y répondre pourraient mettre à l’épreuve l’unité des États membres, la France semblant adopter une position plus dure que l’Allemagne, la puissance industrielle du bloc dont l’économie dépend fortement des exportations.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré que la Commission devait plus que jamais « affirmer la détermination de l'Union à défendre résolument les intérêts européens », et que les représailles pourraient devoir inclure des outils dits anti-coercition.
Parallèlement, le chancelier allemand Friedrich Merz a déclaré le 13 juillet qu'il était « réellement déterminé » à trouver une solution commerciale avec les États-Unis. Il a déclaré à la chaîne publique allemande ARD qu'il travaillerait activement sur cette question avec Mme von der Leyen et le président Macron au cours des deux semaines et demie à venir.
Interrogé sur l'impact des droits de douane américains de 30 % sur l'Allemagne, M. Merz a averti : « Si cela se produit, nous devrons reporter une grande partie de nos efforts de politique économique, car cela interférera avec tout et frappera le cœur de l'industrie d'exportation allemande. »
Le ministre allemand des Finances, Lars Klingbeil, a toutefois affirmé que l'UE devait être prête à agir avec fermeté en cas d'échec des négociations. « Si une solution négociée équitable échoue, nous devrons prendre des contre-mesures décisives pour protéger les emplois et les entreprises en Europe », a-t-il déclaré au journal Süddeutsche Zeitung.
Les « armes » commerciales de l'UE
Alors que l'UE s'est abstenue de riposter contre les États-Unis ces derniers mois, elle a préparé deux paquets de mesures qui pourraient toucher un total de 93 milliards d'euros de biens américains. Le premier plan, en réponse aux droits de douane de 50 % imposés par les États-Unis sur l'acier et l'aluminium importés, devrait concerner 21 milliards d'euros de biens américains. Ce plan, suspendu pendant 90 jours pour permettre des négociations, vient d'être prolongé. Le deuxième plan, d'un montant de 72 milliards d'euros, vise à riposter aux droits de douane « réciproques » de M. Trump. Ces mesures n'ont pas été publiées et la liste définitive doit être approuvée par les États membres.
Mme von der Leyen a ajouté que le recours à l’instrument anti-coercition de l’UE, qui permettrait au bloc de riposter contre les pays tiers qui exercent une pression économique sur les membres de l’UE pour qu’ils modifient leurs politiques, n’était pas encore sur la table.
« Cet outil est fait pour des situations particulières, nous n’en sommes pas encore là », a-t-elle déclaré.
Les contre-mesures pourraient inclure la restriction de l’accès aux marchés de l’UE pour les biens et les services, ainsi que d’autres mesures économiques liées à des domaines tels que l’investissement direct étranger, les marchés financiers et les contrôles à l’exportation.
Signe de la volonté de l'UE de conclure des accords avec davantage de partenaires commerciaux à un moment d'incertitude croissante dans les relations transatlantiques, Mme von der Leyen a déclaré qu'un accord politique visant à faire avancer un pacte commercial UE-Indonésie venait d'être conclu.
Les fromagers français ont mis en garde contre les conséquences désastreuses d'un tarif douanier de 30% sur l'industrie laitière locale, qui exporte près de la moitié de sa production, y compris vers le marché américain.
"C'est un nouvel environnement auquel nous allons devoir nous habituer. Je ne pense pas que ce soit une situation temporaire", a déclaré à Reuters François Xavier Huard, PDG de la Fédération nationale des producteurs laitiers (FNIL).
