Des substances cancérigènes suspectées détectées dans des gobelets et des boîtes en mousse
Un produit chimique utilisé dans les gobelets en polystyrène, les boîtes à lunch en polystyrène et d’autres contenants alimentaires jetables peut provoquer le cancer, avertissent les scientifiques.
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Dans sa dernière recommandation, le Conseil national de la recherche des États-Unis a affirmé que le styrène, couramment présent dans les gobelets et boîtes à lunch en polystyrène et autres contenants alimentaires jetables, pouvait être considéré comme cancérigène pour l'homme. Cette conclusion a été tirée par un groupe de dix experts en toxicologie, chimie et médecine, sur la base de leurs recherches et analyses.
Cependant, Newsday a cité le Dr Jane Henney, auteure principale de l'étude, qui a souligné qu'il s'agissait de la conclusion d'un processus d'évaluation des risques. Le Dr Henney, qui a dirigé la Food and Drug Administration (FDA) américaine sous l'ancien président Bill Clinton, a expliqué : « Cette déclaration signifie qu'il existe des preuves scientifiques que le styrène provoque le cancer, mais qu'il pourrait exister d'autres explications, telles que le hasard, des biais ou des facteurs de confusion. »
Les preuves concernant le styrène ne sont pas aussi claires que celles concernant les dangers du tabac, a ajouté M. Henney.
La nouvelle recommandation du Conseil national de la recherche des États-Unis est cohérente avec un avertissement émis par l'agence il y a trois ans, alors que les inquiétudes grandissaient quant à un lien possible entre le styrène et le cancer.
Cependant, l'American Chemistry Council a un jour défendu le styrène en déclarant : « Le plastique polystyrène est utilisé dans les produits alimentaires, tels que les tasses à café en mousse, les boîtes à lunch en mousse et les couverts, depuis plus de cinq décennies.
Le polystyrène a été jugé sans danger par les organismes de réglementation pour une utilisation en contact avec les aliments. Par exemple, il répond aux normes strictes de la Food and Drug Administration (FDA) américaine et de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) de la Commission européenne pour son utilisation dans les emballages destinés au stockage et à la manipulation des aliments.
Plus tôt ce mois-ci, des scientifiques britanniques ont tiré la sonnette d'alarme : plus de 170 produits chimiques dangereux, dont le styrène, sont utilisés légalement dans la fabrication d'emballages. Le Food Packaging Forum a ajouté que ces substances toxiques, cancérigènes et induisant des mutations génétiques, pourraient s'infiltrer dans les aliments qu'ils contiennent.
L'étude, publiée dans la revue Food Additives and Contaminants, a identifié environ 175 substances chimiques aux effets variés. Ces substances affectent la production de sperme, provoquent des malformations génitales et perturbent la production d'hormones. Cependant, l'Agence européenne des normes alimentaires rassure les consommateurs : tous les emballages alimentaires sont conformes aux normes et la présence de substances chimiques n'est pas préoccupante si elles sont utilisées dans les limites autorisées.
Selon Vietnamnet
