La plus petite planète découverte en dehors du système solaire
Le 20 février, les astronomes du Centre de recherche Ames de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) ont annoncé avoir découvert la plus petite planète jamais découverte en dehors du système solaire.
Les astronomes ont découvert la nouvelle planète en observant l'étoile Kepler-37, nommée d'après le télescope Kepler installé en 2009 pour observer la Voie lactée, ils ont donc nommé la nouvelle planète Kepler-37b.
Planète Kepler-37b. (Source : NASA)
La nouvelle planète est plus petite que Mercure et se situe au cœur de son système stellaire, aux côtés de deux planètes sœurs légèrement plus grandes, Kepler-37c et Kepler-37d. Ces trois planètes gravitent autour d'une étoile jaune semblable au Soleil, située à 210 années-lumière de la Terre.
Selon les astronomes, comme l'orbite de Kepler-37b autour de son étoile « mère » est 10 fois plus proche que l'orbite de la Terre autour du Soleil, la température de surface de Kepler-37b est d'environ 427 degrés Celsius et la surface de la planète pourrait être entièrement rocheuse, sans air ni eau, ce qui rendrait difficile l'existence de la vie.
À ce jour, les scientifiques ont découvert 833 planètes confirmées hors du système solaire, dont 114 ont été découvertes par l'équipe du télescope Kepler. De plus, près de 3 000 autres planètes sont en cours d'analyse pour confirmation.
Selon (TTXVN) - VT
