Découverte d'anticorps neutralisant 98 % des souches du VIH

La découverte d’un anticorps qui neutralise 98 % des souches du VIH ouvre un nouvel espoir pour les personnes infectées par le VIH.

Des scientifiques des Instituts nationaux de la santé (NIH) des États-Unis ont récemment découvert un anticorps capable de neutraliser 98 % des souches du virus VIH.

Plus précisément, cet anticorps appelé N6 peut maintenir la capacité de détecter les virus VIH même après qu'ils ont commencé à se développer ; en même temps, il peut neutraliser jusqu'à 16/20 souches de VIH qui étaient jusqu'à présent résistantes à tous les médicaments.

Nous savons que le VIH est difficile à éliminer, car il attaque les cellules du système immunitaire et mute constamment. Mais grâce à cette découverte, les experts espèrent offrir un nouvel espoir aux patients atteints de la maladie du siècle.

« La découverte et la caractérisation de cet anticorps apportent un nouvel éclairage important sur le développement de stratégies visant à prévenir et à traiter l'infection par le VIH », a déclaré Anthony S. Fauci de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID).

Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont exposé N6 à 181 souches différentes de VIH. Les résultats ont montré qu'il contrôlait et tuait 98 % d'entre elles, dont 16 des 20 souches résistantes aux médicaments.

Il s’agit d’une avancée significative depuis que les chercheurs ont découvert l’anticorps VRC01 en 2010, qui peut empêcher jusqu’à 90 % des souches du VIH d’infecter les cellules humaines.

Les deux anticorps fonctionnent de manière similaire : ils bloquent l'infection par le VIH en se liant à la région CD4 à la surface du virus, empêchant ainsi le VIH de se fixer aux cellules immunitaires. La région CD4 reste pratiquement inchangée dans tous les variants du VIH.

Cependant, N6 a une meilleure « résistance physique », donc sa capacité à résister aux changements à la surface du VIH est plus élevée.

Par exemple, l’un des principaux moyens par lesquels le VIH échappe au système immunitaire est de collecter et de fixer des sucres dans le corps pour desserrer l’emprise des anticorps, mais le N6 n’est pas affecté par ce changement.

Les scientifiques continuent actuellement de tester le N6 dans le cadre d’essais cliniques pour voir s’il peut prévenir en toute sécurité l’infection par le VIH chez l’homme.

Cependant, on pense toujours que le N6 a le potentiel de fournir des bénéfices de traitement préventif plus forts et plus durables.

De plus, la capacité du N6 à neutraliser presque toutes les souches du VIH faciliterait les stratégies de prévention et de traitement.

Cela pourrait bien être l’arme clé dont nous avons besoin pour vaincre le virus du VIH.

L’étude a été publiée dans Immunity.

Selon Young Knowledge