Des mauvaises herbes dangereuses ont été détectées dans du blé importé au Vietnam.

Le Département de la protection des végétaux du ministère de l'Agriculture et du Développement rural vient d'envoyer une note aux entreprises leur demandant, à compter du 1er novembre, de réexporter les cargaisons de blé qui se sont révélées contaminées par Cirsium arvense (nom vietnamien : Cirsium arvense).

Cette mesure a été prise après que les autorités sanitaires ont découvert 1,6 million de tonnes de blé importé mélangé à du chardon parmi près de 4 millions de tonnes de blé importées au Vietnam depuis le début de l'année.

S'adressant aux journalistes, M. Hoang Trung, directeur du Département de la protection des végétaux, a déclaré que le chardon est une espèce végétale exotique très dangereuse. Cette plante fait actuellement l'objet d'une quarantaine phytosanitaire dans plus de 40 pays, dont le Vietnam, en raison du risque de concurrence avec les cultures agricoles pour les nutriments.

« Si l'on trouve 20 à 30 chardons par mètre carré de culture, le rendement de cette dernière sera réduit de 25 à 75 % », a déclaré M. Trung, ajoutant que cette plante a la capacité de se propager extrêmement rapidement. Un chardon possède environ 5 000 graines ; ainsi, si un seul plant dissout ses graines dans une zone cultivée au Vietnam en une seule journée, cela peut s'avérer dangereux. Les graines de chardon peuvent survivre dans l'eau pendant 20 ans et germer.

M. Trung a également déclaré que si les pays important des produits agricoles du Vietnam savaient que le chardon était apparu dans les zones de culture, des produits agricoles tels que le riz seraient affectés.

Auparavant, le Département de la protection des végétaux avait mis en place des mesures de surveillance depuis le quai jusqu'à l'entrepôt et la production de produits finis pour les entreprises importatrices de blé. Le Département avait également incité les entreprises à privilégier l'importation de marchandises provenant de pays non touchés par cette plante.

« Conformément aux pratiques internationales et à la réglementation vietnamienne, le Département doit appliquer des mesures plus strictes, telles que l'obligation de réexporter ces cargaisons, afin de prévenir et de protéger la production nationale et les marchandises exportées vers d'autres pays », a déclaré M. Trung, ajoutant que cette plante n'a pas encore été détectée dans les champs vietnamiens.

Des recherches menées à travers le monde ont démontré que jusqu'à 27 espèces de cultures entrent en compétition avec le chardon pour les nutriments. Dans des pays comme les États-Unis, le Canada, la Corée, l'Inde, l'Australie et le Brésil, cette graminée est classée comme nuisible et interdite.

Le Vietnam a investi des sommes considérables et d'importantes ressources humaines dans la lutte contre les plantes exotiques envahissantes telles que le mimosa pudica et le liseron. Les mesures comme la coupe, le brûlage et l'épandage d'herbicides sont peu efficaces car ces plantes ont en commun leur capacité à pousser rapidement et à se régénérer vigoureusement après avoir été coupées ou brûlées.

Leurs graines peuvent survivre, germer longtemps et se répandre sous de nombreuses formes : emportées par les rivières, les eaux de crue, accrochées aux vêtements, à la fourrure des animaux, enfouies dans le sable des berges et de là transportées vers de nombreuses régions lors de l'extraction du sable pour la construction.