Nouvelle découverte sur la formation de la croûte terrestre

Une équipe internationale de scientifiques a daté un minuscule échantillon minéral considéré comme le plus ancien de la Terre - vieux d'environ 4,4 milliards d'années, ouvrant de nouveaux espoirs dans le voyage pour explorer la période primitive et le processus de transformation de la Terre en une planète vivante.

On pense que ce spécimen est le plus ancien sur Terre. (Source : Reuters)

Selon les résultats d'une recherche publiée le 23 février, la Terre se serait formée il y a environ 4,5 milliards d'années.

Mais les scientifiques n'ont pratiquement aucune information sur la période antérieure, notamment lorsque la Terre s'est refroidie, provoquant le gel de la croûte terrestre et la formation d'eau liquide.

Les théories précédentes suggéraient que le refroidissement de la Terre avait nécessité une période de 600 millions d’années.

Cependant, la découverte de cristaux de zircon (un minéral) au cours des dernières décennies suggère que la croûte terrestre s'est formée il y a 4,374 milliards d'années, 160 millions d'années après la formation de la Terre et d'autres planètes du système solaire.

Cela renforce l’hypothèse d’une Terre froide avec des températures suffisamment basses pour permettre à l’eau, aux océans et à l’hydrosphère de se former peu de temps après la croûte terrestre.

À partir de là, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que la Terre avait autrefois une hydrosphère il y a 4,3 milliards d’années, même si elle n’a pas existé longtemps.

L’équipe a utilisé une nouvelle technologie appelée microscopie à sonde atomique (APT) qui permet de dater avec précision de très petits morceaux de minéraux en mesurant les atomes de plomb individuels à l’intérieur.

En raison de sa grande durabilité, le zircon peut résister à des milliards d'années d'érosion tout en conservant ses propriétés chimiques et en fournissant une mine d'informations géologiques.

Selon VNA