Un ancien village découvert à Jérusalem
Des archéologues ont découvert les vestiges d'un ancien village agricole à Jérusalem-Est, notamment un site funéraire de luxe, des pressoirs à olives et des bains rituels.
Lors des fouilles du village, des archéologues de l'Autorité israélienne des antiquités ont découvert plusieurs fragments de jarres brisées, ainsi qu'un réservoir d'eau et des carrières de pierre. Les vestiges du village ont été découverts sous la zone de Sharafat, près de Jérusalem.
Les chercheurs ont déjà trouvé des preuves de bains et d’anciennes colonies sur le site, mais la découverte d’une chambre funéraire multigénérationnelle – la découverte la plus importante à ce jour – suggère que le village était peut-être beaucoup plus grand que ne le pensaient les archéologues.
On accède à la chambre funéraire par un couloir menant à une cour ornée de gravures rupestres, d'un banc de pierre et de l'entrée d'une grotte funéraire à plusieurs chambres. Certaines des pierres décoratives témoignent d'un savoir-faire que l'on retrouve habituellement dans les édifices monumentaux ou les sépultures de familles aisées.
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Des vestiges archéologiques datant d'environ 140-37 av. J.-C. indiquent que le village antique appartenait à la période hasmonéenne. C'est sous cette dynastie que Jérusalem acquit son statut géopolitique. |
« Il semble que le site funéraire ait appartenu à une famille riche ou influente durant la période hasmonéenne. Il est courant dans cette région que les sites funéraires soient utilisés pendant plusieurs générations », a déclaré Ya’akov Billig, chef de l’équipe de fouilles et archéologue à l’Autorité israélienne des antiquités.
Les dernières découvertes suggèrent que les archéologues n'ont mis au jour qu'une petite partie de l'ancien village. Les chercheurs estiment qu'il en reste bien davantage enfoui sous la surface. Des indices suggèrent que le village était agricole. Les habitants produisaient probablement du vin et de l'huile d'olive, entre autres produits.
Les fouilles ont également révélé un pigeonnier creusé dans un mur de pierre. Durant la période du Second Temple, entre 516 av. J.-C. et 70 apr. J.-C., les colombes étaient conservées comme offrandes au temple, ainsi que comme nourriture. Leurs excréments servaient d'engrais.
Les responsables de l'Autorité israélienne des antiquités envisagent désormais d'exposer publiquement certains des objets découverts.
