Invention d'une batterie au zinc liquide capable d'empêcher les explosions

Les chercheurs pensent avoir trouvé une batterie au zinc plus sûre et plus durable qui utilise des électrolytes aqueux (avec des sels de zinc ajoutés) qui peuvent empêcher la possibilité d'explosions comme les batteries lithium-ion.

Des chercheurs de l'École d'ingénierie A. James Clark de l'Université du Maryland ont créé une nouvelle batterie au zinc utilisant un électrolyte aqueux au lieu de l'électrolyte inflammable des batteries lithium-ion. Cependant, pour garantir la durabilité de la batterie, l'équipe a ajouté du zinc et des sels métalliques.

Pour que la batterie reste durable et résistante, l’équipe a ajouté du zinc et des sels métalliques.

Fei Wang, l'un des auteurs de l'article et contributeur à l'A. James Clark School (UMD), a déclaré :« Nous disposons d’une batterie capable de rivaliser avec les batteries lithium-ion en termes de densité énergétique, mais sans risque d’explosion ou d’incendie. »

Cette avancée pourrait avoir un impact considérable sur le secteur de l'électronique grand public. Le cas du Samsung Galaxy Note 7, rappelé en 2016 suite à des incendies répétés de sa batterie, en est un exemple typique. Les problèmes de batterie ont été découverts après des tests approfondis en usine et corrigés par Samsung sur les Galaxy Note 8 et Galaxy S8, actuellement commercialisés.

L’équipe espère que cette avancée pourra être commercialisée et remplacer les batteries lithium-ion inflammables présentes dans la plupart des appareils électroniques grand public actuels.

Cette batterie au zinc aqueux est rechargeable et, contrairement aux autres batteries au zinc, ne nécessite pas de recharge d'électrolyte avec de l'eau. L'équipe pense avoir trouvé un moyen de réduire les coûts de production de ce type de batterie.

L'amélioration des batteries lithium-ion est un domaine de recherche majeur actuellement. L'entreprise belge Imec développe une batterie lithium-ion dotée d'un électrolyte nano-solide (liquide au départ, puis solide).

L'UMD, comme de nombreux autres groupes de recherche, a également constaté que les batteries liquides sont plus sûres et plus performantes, mais qu'elles sont souvent coûteuses. Pour les véhicules électriques, les batteries à semi-conducteurs présentent souvent une faible conductivité, ce qui nuit au processus de charge. Cependant, l'UMD espère produire des batteries capables de se recharger en 20 minutes et permettre aux voitures de parcourir de plus longues distances d'ici 2024.

Les nouvelles recherches sur les batteries au zinc ont été publiées lundi dans la revue Nature Materials.