Dans les coulisses de l'histoire de Singapour qui donne de l'argent porte-bonheur à ses habitants grâce à un excédent budgétaire

Singapouriens faisant leurs courses à Chinatown. Photo : Le Nam

Mais pour de nombreux Singapouriens, l’annonce selon laquelle la taxe sur les ventes (SGT) augmentera de 2 points de pourcentage au cours des prochaines années pour aider à combler un déficit budgétaire potentiel est la véritable préoccupation.

Suite à la récolte exceptionnelle, également connue sous le nom d'excédent budgétaire, le ministre des Finances Heng Swee Keat a annoncé le 19 février, au nom du gouvernement singapourien, qu'il donnerait à chaque Singapourien âgé de 21 ans et plus, en fonction de ses revenus, un « argent porte-bonheur » de 100 à 300 SGD.

Le montant total de cette « monnaie porte-bonheur » s'élève cette fois à 700 millions de dollars singapouriens. C'est la troisième fois depuis 2008 que le gouvernement du Premier ministre Lee Hsien Loong distribue de l'« argent porte-bonheur » à la population afin de partager les fruits du développement économique.

Le Dr Vu Minh Khuong, maître de conférences à la Lee Kuan Yew School of Public Policy (Université nationale de Singapour), a déclaré que l'excédent budgétaire de Singapour a fortement augmenté en 2017 pour deux raisons principales : les bénéfices des investissements dans les réserves nationales et les frais immobiliers.

Selon M. Huynh The Du, de l'Université Fulbright du Vietnam, l'augmentation des recettes budgétaires conduisant à l'excédent soudain de Singapour provient principalement des bénéfices de l'Autorité monétaire de Singapour grâce à l'augmentation des investissements et à l'augmentation des recettes provenant des droits de timbre grâce à la hausse des prix des actifs.

Selon M. Du, il s’agit de revenus inhabituels, alors que les prévisions de recettes du budget ordinaire sont très proches de la réalité.

« Le gouvernement de Singapour fonctionne très efficacement avec un budget de moins de 17 % du PIB, bien inférieur aux plus de 25 % du PIB des pays à revenu élevé », a déclaré M. Huynh The Du, ajoutant que le ratio des recettes budgétaires du Vietnam par rapport au PIB s'élève à 26 %.

Selon les observateurs, l'« argent porte-bonheur » de plusieurs centaines de dollars pour chaque citoyen d'un pays dont le PIB/habitant est supérieur à 80 000 dollars est principalement symbolique.

Cette mesure pourrait faire d'une pierre deux coups : réduire les critiques publiques à l'encontre de la politique du parti au pouvoir visant à attirer des travailleurs qualifiés de l'étranger, ce qui affecte les emplois nationaux ; et faire gagner des points au ministre des Finances, candidat au poste de Premier ministre.

Selon M. Vu Minh Khuong, membre du groupe consultatif économique du Premier ministre vietnamien, l'important est la vision de Singapour en matière de gestion budgétaire, qui garantit un excédent dans les années favorables.

Les statistiques du gouvernement de Singapour en 2017 ont montré que le revenu moyen des Singapouriens a augmenté de 5,3 %, mais les citoyens de l'île du Lion ne sont pas sans inquiétudes car la taxe SGT augmentera de 7 % à 9 % au cours de la période 2021-2025.

S'exprimant au Parlement, le ministre des Finances Heng Swee Keat a déclaré que la hausse des impôts était la meilleure mesure parmi une série de mesures visant à augmenter les recettes publiques que le ministère des Finances devait envisager.

Cette augmentation aidera le gouvernement à générer environ 0,7 % du PIB en recettes supplémentaires chaque année pour compenser la hausse des coûts des soins de santé, des infrastructures et de la sécurité.

Malgré un solde budgétaire record au cours des 30 dernières années, le ministère des Finances de Singapour prévoit toujours que les dépenses augmenteront en 2018 et devraient atteindre 80 milliards de dollars singapouriens, contre 73,92 milliards de dollars singapouriens en 2017, principalement dans les transports, l'éducation et la santé.

Parmi celles-ci, les dépenses les plus importantes en 2018 appartiendront au secteur des transports avec 13,7 milliards de SGD pour le projet de train à grande vitesse reliant Kuala Lumpur à Singapour.

Les secteurs militaire, commercial et industriel augmenteront également leurs dépenses par rapport à l’année dernière.