Devant nous se trouve le ciel

(Baonghean) - Tenant l'avis d'admission à l'université en main, Le Thi Mai (née en 1996) était à la fois heureuse et inquiète. Heureuse car ses efforts avaient été récompensés. Inquiète car sa situation familiale était extrêmement difficile et sa mère seule ne pouvait pas couvrir les dépenses. Puis, cette inquiétude s'est dissipée : des personnes bienveillantes sont venues partager leur expérience avec cette pauvre étudiante studieuse…

Une pauvre mère nourrit le rêve de son enfant

Nous avions pris plusieurs rendez-vous, puis, pris par le travail, nous n'avions pas eu l'occasion de rencontrer Mai. Ce n'est que lorsqu'elle est devenue nouvelle étudiante à la Faculté de Géographie de l'Université de Vinh que l'auteur a eu l'occasion de la rencontrer et de la féliciter, car après tout, la vie avait souri au sort de cette jeune fille qui avait subi de nombreux désavantages et malheurs. Dans une petite chambre louée et sans mobilier particulier, Le Thi Mai nous a raconté ses tristesses et ses joies des années passées. « Nous avons deux sœurs dans la famille. Quand j'avais 3 ans, ma sœur cadette, Le Thi Truc, n'avait pas encore 2 mois, mon père nous a quittées toutes les trois. J'ai entendu dire que mon père était parti à Vung Tau pour épouser une autre femme, et maintenant nous avons trois sœurs de plus. Mon père ne s'est jamais occupé de nous ! Depuis, ma mère a fait de son mieux pour nous élever toutes », commençait Mai. Son mari quitta subitement la maison pour une autre femme, Mme Nguyen Thi Thao (1968), la mère de Mai, qui transporta silencieusement ses deux enfants de la commune de Nghi Trung à la commune de Nghi Van (Nghi Loc) pour qu'ils puissent compter sur sa famille maternelle. Ses grands-parents maternels étaient pauvres et nombreux, il était donc impossible de décrire toutes les difficultés et les épreuves de la vie. Au bout d'un certain temps, ses grands-parents maternels, ses oncles et tantes décidèrent de mettre leurs finances et leurs efforts en commun pour aider Mai et sa mère à construire une petite maison dans le jardin, afin de faciliter leur vie et leur travail. Outre le financement de la construction, sa famille maternelle leur fit don de 3 sao de rizières sous contrat afin que la mère et sa fille puissent subvenir à leurs besoins.

Depuis, la malheureuse mère de Le Thi Mai a toujours dû lutter pour nourrir ses deux enfants chaque jour, remplissant ainsi ses devoirs de mère et de père. Sans buffles ni vaches pour travailler dans les champs, Thao doit travailler dur toute la semaine en échange. Une fois les grains de riz séchés et les plants de riz verts, Thao prépare sa perche, sa houe et son panier. Elle charge le tout sur son vieux vélo avant l'aube, avant même de pouvoir distinguer clairement les visages, et file rapidement jusqu'à Vinh. Elle profite de l'occasion pour travailler ici comme « coolie », ce qui signifie qu'elle n'hésite pas à faire tout ce qu'on lui demande, du nettoyage des égouts au transport de sable et de scories, en passant par le chargement et le déchargement de meubles. Certains jours, sans clients, elle reste assise du petit matin jusqu'en fin d'après-midi, et personne ne vient la chercher. Elle compte donc enfourcher son vélo et rentrer chez elle, déçue. Soudain, une pluie torrentielle se mit à tomber. L'eau inonda la rue et déborda sur le trottoir. Elle se cacha devant une maison pour se protéger de la pluie. Une femme courut la chercher pour qu'elle vienne la vider, car sa maison était inondée. Thao lutta seule contre une grande flaque d'eau, qui refusa de s'exécuter ; dès qu'elle la repoussa, elle se remit à couler. Il était presque minuit, le travail terminé, tout trempée, elle retourna précipitamment à Nghi Van sur son vieux vélo. Mai et sa sœur attendaient encore leur mère à la maison, les lumières allumées. Voyant leur mère rentrer tard, trempée, tremblante et affamée, elles la prirent dans leurs bras et pleurèrent. Pleurant parce qu'elles avaient pitié d'elle, pleurant parce qu'elles réalisaient que, soucieuse de leur éducation, leur mère devait travailler dur et endurer des épreuves. Cette mère pleurait aussi, pleurant parce que ses deux enfants étaient encore jeunes, mais savaient déjà aimer leur mère, partager les difficultés. Ainsi, jour après jour, année après année, la route de Nghi Van à Vinh City est devenue trop familière à Thao.

Mme Nguyen Thi Thao (la mère de Mai) a rencontré du riz dans le champ du village.

Malgré la pauvreté et la difficulté de sa famille, Le Thi Mai et ses sœurs étaient très studieuses et appréciaient leurs professeurs et leurs amis. Aujourd'hui, Mai n'oublie toujours pas qu'à chaque rentrée scolaire, sa mère lui donnait ses économies pour acheter des livres. Mais chaque année, cette somme ne suffisait pas à l'achat de nouveaux livres, et l'élève pauvre devait donc aller demander ses vieux livres à ses aînés. « Pendant mes 12 années d'école, je n'ai probablement pas eu une seule année où j'ai eu de nouveaux livres. Souvent, quand je voyais mes amies avec des livres neufs, plats et parfumés, j'aurais aimé les avoir aussi… Mais connaissant les difficultés de ma mère, j'ai su que je devais redoubler d'efforts pour mieux étudier », a confié Mai. Mai et sa mère étaient pauvres, si bien que, pendant leurs études, leurs deux sœurs ont bénéficié de nombreuses exemptions de frais de scolarité. Mais lorsqu'elles sont entrées au lycée, le besoin d'étudier s'est accru, et les frais de scolarité ont augmenté de jour en jour. Truc grandit également, approchant la fin du collège, et sa mère doit faire face à davantage de difficultés. Les épaules de Sœur Thao s'amincissent et son dos se courbe sous le poids de la vie. Voyant le visage de sa mère marqué par les pattes d'oie, son corps de plus en plus faible et sa santé déclinante, Mai l'aime profondément. Elle a parfois envisagé d'abandonner l'école pour aider sa mère à la maison, mais aujourd'hui, ses professeurs et ses amis la conseillent. Pendant la saison des récoltes, Mai prend souvent le temps d'aller aux champs pour aider sa mère. Lorsqu'ils rapportent le riz à la maison, Mai et Truc se relaient pour le battre et l'étaler pour le faire sécher. Voyant les chemises de ses enfants trempées de sueur et leurs visages rougis par le soleil, Sœur Thao ne peut que réprimer son amour, car il n'y a pas d'autre solution pour l'instant…

En un rien de temps, Le Thi Mai entra en terminale, une année particulièrement difficile pour des familles aux conditions de vie particulièrement difficiles. Le coût des études, des révisions et de tous les documents augmentait de jour en jour, tandis que le temps consacré aux tâches ménagères diminuait. À la fin de la terminale, ses camarades de classe commencèrent à postuler aux examens d'entrée à l'université. Mai hésitait et tergiversait sans cesse, car chaque fois qu'elle pensait à sa situation familiale, elle se sentait découragée. La raison était simple : la famille ne possédait que 3 sao de rizières, et sa mère devait travailler dur toute la journée pour subvenir aux besoins de ses deux sœurs. Alors, comment trouverait-elle l'argent nécessaire pour étudier et passer l'examen d'entrée à l'université ? Sans compter que si elle réussissait l'examen, elle devrait étudier encore quatre ans, sans compter les frais liés à la recherche d'un emploi. Sa mère avait l'intention qu'une fois la terminale terminée, Mai postule pour travailler comme ouvrière dans la zone industrielle près de chez elle. Elles se donneraient ensuite la main et économiseraient pour acheter une vache afin de faciliter le labourage. Ensuite, il y a la scolarité du petit frère de Truc, et la maison a besoin d'être rénovée...

DES CŒURS CHALEUREUX

Mai caressait depuis longtemps l'espoir d'entrer à l'université et de devenir enseignante. Pour réaliser son rêve, cette étudiante pauvre avait caché à sa mère qu'elle préparait l'examen d'entrée à l'université, étudiant en silence, en littérature, en histoire et en géographie. Elle en profitait pour réviser, en classe et à la maison. À cette époque, sa ville natale était également en pleine saison des récoltes. Pendant cette période, elle allait encore aux champs avec sa mère pour récolter le riz, et le soir, elle revenait étudier à la lumière d'une lampe. Connaissant la situation de Mai, ses amis faisaient de leur mieux pour l'encourager à étudier. Nombre d'entre eux donnèrent de l'argent pour la soutenir financièrement afin qu'elle ait les fonds nécessaires pour s'inscrire à l'examen. En particulier, dans les semaines précédant l'examen, Ho Thi Hoi, professeur de géographie, l'a accueillie chez elle pour l'aider à consolider et à systématiser ses connaissances et à prendre confiance en elle avant l'examen. De plus, le mari de Mme Hoi étant également professeur d'histoire à l'école, Mai a reçu un avis très positif. Les enseignants se sont occupés des repas et du repos de Mai, et lui ont donné l'occasion de faire ses devoirs. Grâce à cela, la pauvre fille a pris confiance en elle.

« Le jour de l'examen, je n'avais que 50 000 VND en poche, donnés par des camarades de classe. L'examen se déroulait dans le quartier de Trung Do (ville de Vinh), à environ 20 km de chez moi. Je me suis déplacée à vélo. À midi, je me suis reposée, j'ai mangé du banh bi (gâteau de riz) et j'ai attendu l'examen de l'après-midi », a raconté Mai. Après avoir terminé le dernier examen, le lendemain, Mai a postulé pour un emploi d'ouvrière à l'entreprise de briquets à gaz du parc industriel de Bac Vinh et a attendu les résultats. Ce furent des journées très longues pour elle, car elle vivait toujours dans l'excitation, l'anxiété et l'espoir… Puis un jour, l'enseignante Ho Thi Hoi l'a appelée pour l'informer que Mai avait obtenu 18 points, sans compter les points prioritaires. Quelques jours plus tard, elle l'a également appelée pour l'informer que la note standard pour la majeure en pédagogie de la géographie (Université de Vinh) était de 15 points. Mais la joie de Mai fut de courte durée, suivie de nombreuses inquiétudes et angoisses. Où trouverait-elle l'argent pour financer ses quatre années d'études en ville ? Ça serait difficile pour maman de s'occuper seule de Mai et de ses deux sœurs ? Parfois, les études de Mai semblaient interrompues. Mai était triste…

Le Thi Mai a examiné les lettres d’encouragement.

Amis et connaissances ont partagé la situation de Mai sur les réseaux sociaux, puis l'ont immédiatement diffusée partout. Connaissant la situation de la jeune fille, des cœurs bienveillants et compatissants de tout le pays sont venus l'encourager et lui apporter des dons matériels et spirituels. C'est cette aide qui a permis à l'étudiante Le Thi Mai d'entrer à l'université. Un bienfaiteur anonyme a notamment promis d'aider Mai en finançant la totalité de ses études. Mai a également reçu de nombreux encouragements de la part de ses professeurs, de ses amis et même d'inconnus. Voici la dédicace d'un livre d'un enseignant du lycée Nghi Loc 1 : « Chère Mai ! Le ciel est rempli de promesses les plus brillantes pour toi, toi qui es pleine d'efforts ! Je te souhaite une vie toujours aussi persévérante ! Je t'accompagnerai toujours… ». Voici un extrait de la lettre d'un élève : « Connaissant la situation de ta famille, j'admire vraiment ta volonté de surmonter les difficultés et d'étudier. J'espère que tu poursuivras ton rêve de devenir un bon professeur de géographie, d'accord ? » Une femme nommée Tran Thi Lan a écrit une lettre pour partager : « Je te félicite pour ta réussite à l'examen d'entrée à l'université ! L'amphithéâtre t'attend, continue d'essayer ! Je suis convaincue qu'avec ta détermination, tu continueras à réussir. Après avoir reçu mon cadeau, va à l'école et inscris-toi, puis fais-le-moi savoir. Je te souhaite de réussir ! Ta famille et la société attendent des personnes aussi déterminées que toi. »

Bien que les difficultés et les épreuves soient encore nombreuses, tout le monde est convaincu que cette étudiante déterminée saura les surmonter. Au milieu du champ de Nghi Van, nous avons rencontré Mme Nguyen Thi Thao, occupée à récolter le riz en pleine saison. La récolte de riz de cette saison a été abondante, et des sourires ont éclairé son visage ridé et travailleur…

Cong Kien