Devant nous se trouve le ciel

(Baonghean) - Bien que Cao Xuan Thang (frère aîné) et Cao Xuan Thang (frère cadet) portent le même nom et prénom, ces deux joueurs de la SLNA appartiennent à des générations différentes. Le défenseur central vétéran Cao Xuan Thang, originaire du district de Quy Hop, a pris sa retraite après avoir quitté QNK.Quang Nam, tandis que Cao Xuan Thang, originaire de la ville de Hoang Mai, vient de débuter sa carrière…

Cao Xuan Thang est né en 1993 dans une famille d'agriculteurs pauvres du district de Quynh Luu (aujourd'hui séparé et rattaché à la ville de Hoang Mai). En raison de sa petite taille, beaucoup lui ont déconseillé de choisir une carrière de « short et maillot ». Cependant, la passion lui était insufflée ; après avoir fait forte impression lors des tournois du village, Xuan Thang a intégré la classe de sélection du « four » de Song Lam et a officiellement signé un contrat.

Bien que son expertise ne soit pas exceptionnelle, Xuan Thang était reconnu pour son assiduité et son esprit de compétition. Grâce à cela, il a acquis une maturité précoce et a porté le maillot U.17 de la SLNA lors du tournoi national dès l'âge de 16 ans. Se faire connaître très tôt a également été un tremplin important pour Xuan Thang, qui a ensuite accédé à de nombreux postes et emplois.

Le joueur Xuan Thang (23 ans) lors du match entre la SLNA et Quang Nam au stade Vinh. Photo : Duc Dung

Lorsque Cao Xuan Thang s'est imposé dans les tournois de jeunes, l'équipe de la SLNA comptait également un joueur senior, Cao Xuan Thang, très régulier au poste de défenseur central. D'après le milieu de terrain originaire de Hoang Mai, il rêvait alors de rejoindre l'équipe première et de connaître le même succès que Cao Xuan Thang. C'est dans cet esprit que Xuan Thang a continué à s'imposer. À 19 ans, fort de sa maturité et de son expertise, Xuan Thang et d'autres joueurs seniors de l'équipe première, comme Nhu Thuat, ont été détachés par les dirigeants de la SLNA à Binh Dinh pour jouer en première division. À cette époque, Xuan Thang (son frère cadet) a également été appelé en équipe nationale vietnamienne des moins de 19 ans pour participer à des tournois amicaux à l'étranger.

En 2012, Cao Xuan Thang (son frère cadet) a connu un certain succès, mais par la suite, Binh Dinh n'ayant marqué aucun but, l'équipe risquait fort de se dissoudre. Xuan Thang a donc dû plier bagage et retourner à Nghe An pour poursuivre l'entraînement avec l'équipe de jeunes. Son seul exploit en 2013 est probablement le Championnat international des moins de 21 ans sous le maillot du Vietnam. Ce n'est qu'à la fin de la première phase de la saison 2014, lorsque XSKT.Can Tho a dû recruter, que Xuan Thang a trouvé une opportunité. Participant régulièrement aux matchs de cette équipe du delta du Mékong, Xuan Thang a largement contribué à la professionnalisation de son équipe cette saison-là.

Jouant bien en première division, Xuan Thang a ensuite été appelé dans l'équipe réserve des moins de 23 ans du Vietnam, en préparation des Jeux asiatiques en Corée. Bien que son nom ne fût pas sur la liste des finalistes, s'entraîner avec ses aînés était une expérience indispensable, qui a permis à Xuan Thang de mûrir.

De retour des U23 du Vietnam, Xuan Thang s'entraînait activement pour intégrer l'équipe première de la SLNA. À cette époque, l'équipe de Nghe An comptait de nombreux bons milieux de terrain et Xuan Thang pensait devoir partir en prêt. Cependant, l'entraîneur Quang Truong était d'un avis différent. Celui qui remplaça Huu Thang au poste de capitaine de la SLNA, constatant ses qualités, décida de le conserver et de se séparer de joueurs connus comme The Nhat, Van Manh, Van Khanh…

Pour sa première apparition en V.League, la pression est énorme, mais plus Xuan Thang joue, plus il gagne en maturité. Ancien remplaçant de Van Vinh, Xuan Thang a pris le relais et, depuis la seconde période, il est titulaire dans l'équipe de Nghe An. Ses points forts sont son calme et sa grande confiance en lui. Bien que sa taille ne soit pas idéale, Thang est habile et possède des passes très précises. Lors du récent match à l'extérieur contre Thanh Hoa, Xuan Thang a marqué pour la première fois en V.League, d'une tête d'une grande classe. Compte tenu de ce que Xuan Thang a démontré, le comité d'entraîneurs de la SLNA estime également avoir pris la bonne décision en le conservant.

Cette saison 2015, aux côtés de Ngoc Toan, Xuan Thang est considéré comme une nouvelle recrue de la SLNA. C'est une grande satisfaction, car après cette saison, six joueurs de Nghe An ont vu leurs contrats avec leur équipe locale expirer et personne d'autre ne pourra les remplacer. La jeune génération doit assumer cette responsabilité. Tout ne fait que commencer, mais aujourd'hui, en regardant Cao Xuan Thang, le junior du même nom, Cao Xuan Thang, peut être fier, car il a su se surpasser et s'est plus ou moins créé un poste prometteur.

Vinh Liem