Des militants islamistes s'entraînent au pilotage d'avions de chasse

Des pilotes irakiens ayant rejoint l'Etat islamique entraînent les militants du groupe à utiliser trois avions de combat capturés en Syrie, a déclaré hier un groupe de surveillance.

Chasseur MiG 21. Photo : Wikipédia.

L'Etat islamique (EI) utilise des avions survolant l'aéroport militaire d'al-Jarrah, à l'est de la ville d'Alep, a déclaré Rami Abdulrahman, directeur de l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), cité par Reuters.

« Ils avaient des officiers irakiens comme formateurs, des pilotes sous (l'ancien président irakien) Saddam Hussein. Les gens ont vu les vols. Les avions décollaient, planaient dans le ciel devant l'aéroport, puis revenaient », a déclaré Abdulrahman, citant des témoins vivant près de la base militaire dans la province d'Alep, à environ 70 kilomètres au sud de la frontière turque.

Les vols se sont déroulés à basse altitude et n'ont duré que cinq à dix minutes. Le gouvernement syrien n'a fait aucun commentaire. On ignore également si les avions, qui pourraient être des MiG-21 ou des MiG-23, étaient armés ou si l'EI pouvait voler plus loin. Le Commandement central américain (Centcom) a déclaré ne pas avoir connaissance d'une utilisation d'avions par l'EI en Syrie.

« Nous n'avons connaissance d'aucune activité aérienne de l'EIIL en Syrie ou ailleurs », a déclaré le colonel Patrick Ryder, porte-parole du Centcom, utilisant un autre acronyme pour l'État islamique. « Nous continuerons de surveiller de près les activités de l'EIIL en Syrie et en Irak et de mener des frappes aériennes contre les équipements, les installations, les combattants et les quartiers généraux de l'EIIL, où qu'ils se trouvent. »

La coalition internationale dirigée par les États-Unis mène des frappes aériennes contre des bases de l'EI en Syrie et en Irak. Les militants utilisent souvent des armes saisies auprès des armées syrienne et irakienne dans des bases militaires conquises.

Le général Lloyd Austin, chef du Centcom, a déclaré hier que les frappes aériennes avaient affecté l'EI, l'empêchant de se déplacer en grands groupes et de se concentrer pour préparer une attaque. L'armée irakienne reprend également « progressivement » des territoires à l'EI dans le nord-ouest du pays.

Selon Vnexpress