Les Philippines utilisent 23 joueurs naturalisés pour défier l'entraîneur Kim Sang-sik ?
Les débuts du nouveau sélectionneur de l'équipe nationale vietnamienne, Kim Sang-sik, s'annoncent difficiles, notamment face à une équipe philippine qui compte huit joueurs naturalisés et se montre déterminée à ne pas baisser les bras.
Avant le match à l'extérieur contre My Dinh le 6 juin, l'équipe des Philippines occupait la dernière place du groupe F du deuxième tour de qualification pour la Coupe du monde 2026 avec 1 point après 4 matchs. Le sélectionneur belge, Tom Saintfiet, a souligné qu'il y avait encore une chance et a demandé à toute l'équipe de faire preuve d'une détermination maximale.
« Si les Philippines remportent leurs deux derniers matchs, et que l'Indonésie et le Vietnam perdent leurs deux matchs, alors nous deviendrons la deuxième équipe du groupe et nous nous qualifierons pour le tour suivant », a déclaré l'entraîneur Tom Saintfiet.
Le scénario pour la suite des Philippines est très difficile, mais le stratège belge semble être tout à fait sérieux dans les deux matchs restants (contre le Vietnam le 6 juin et l'Indonésie le 11 juin), avec la convocation de 8 joueurs supplémentaires naturalisés européens et américains.
Dont Raphael Obermair, Anthony Markanich, Josep Baacay, Zico Bailey, Dylan Demuynck, Johannes Selven, Bjorn Martin Christensen et Adrian Ugelvik.
Parmi eux, le plus en vue est le milieu de terrain Raphael Obermair, 28 ans, formé à l'académie du Bayern Munich et évoluant au Paderborn, club de première division allemande. À ses côtés, le défenseur Anthony Markanich, qui joue pour le St. Louis City SC en NFL.
Lors du stage d'entraînement de mars dernier, l'équipe des Philippines comptait 15 joueurs naturalisés. Avec l'ajout de 8 joueurs d'origine européenne et américaine, les Philippines peuvent désormais aligner 23 joueurs entièrement naturalisés à My Dinh.
Il s'agit assurément d'un défi de taille pour le nouveau sélectionneur Kim Sang-sik, qui dirige son premier match avec l'équipe nationale vietnamienne, avec un objectif de 3 points.
