Les Philippines et les États-Unis lancent l'exercice conjoint Balikatan
(Baonghean.vn) - Le 1er avril, les Philippines et les États-Unis ont commencé des exercices militaires annuels à grande échelle, notamment des exercices navals au large des côtes de l'île de Luzon, face à la zone contestée de la mer de l'Est.
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| Exercice Balikatan. Photo : Getty |
Environ 8 000 soldats participeront à l'exercice de 12 jours, appelé Balikatan (épaule contre épaule), qui comprendra également des troupes australiennes et des observateurs de sept autres pays.
« Cette année, les activités de Balikatan se concentreront sur la résolution des problèmes de sécurité traditionnels et non traditionnels », a déclaré le lieutenant-général Gilbert Gapay, commandant du côté philippin de l'exercice, ajoutant que les activités comprendront une formation à la planification et à la simulation, une formation opérationnelle et des activités civiles.
Dans le même temps, le général de brigade Chris McPhillips, commandant de l'exercice américain, a déclaré que l'exercice impliquerait des avions furtifs F-35B, des avions de chasse F-18, des avions à décollage vertical V-22 et de nombreux autres types d'avions.
Comme l’année dernière, l’exercice se déroulera principalement dans la partie nord des Philippines, dans de nombreuses zones des provinces de Pampanga, Tarlac et Zambales.
Lors d'une conférence de presse précédant l'exercice, le lieutenant-général Gilbert Gapay a déclaré : « Cet exercice ne vise pas à répondre à des menaces ou préoccupations sécuritaires existantes. Il s'agit d'un exercice de grande envergure visant à renforcer l'interopérabilité entre les forces philippines et américaines. »
De son côté, le général de brigade Chris McPhillips a répondu « non » lorsqu'on lui a demandé si des ajustements seraient apportés à l'exercice de cette année concernant la zone de la mer de Chine méridionale.
« Bien que nous modifions légèrement Balikatan chaque année pour introduire de nouvelles capacités et formations, Balikatan ne vise aucun autre pays de la région », a souligné le général de brigade McPhilippines.
Début mars, le secrétaire d'État américain Pompeo a exprimé son inquiétude quant au fait que les activités de Pékin dans la région pourraient menacer la souveraineté, la sécurité et les moyens de subsistance des Philippines.
