Les Philippines évitent de mentionner la mer de Chine orientale pour recevoir des investissements de la Chine

Cela montre que les Philippines mettent temporairement de côté les questions liées à la mer de Chine orientale, tandis que le pays d’Asie du Sud-Est a une attitude ambivalente à l’égard de la guerre commerciale actuelle et du désaccord stratégique entre la Chine et les États-Unis.

La Chine et les Philippines cherchent à resserrer leurs liens. Photo : Getty

Alors que le président philippin Rodrigo Duterte a tendance à pencher du côté de Pékin, son administration a déclaré que Manille poursuit une « politique étrangère indépendante » sans dépendre d’aucune grande puissance.

La position géopolitique ambivalente des Philippines envers la Chine et les États-Unis, son allié traditionnel en matière de défense, sera mise à l’épreuve lorsque le président chinois se rendra à Manille après avoir assisté au forum de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) 2018 en Papouasie-Nouvelle-Guinée en novembre.

Les analystes estiment qu’il pourrait y avoir des progrès dans les mécanismes de consultation bilatérale ainsi que dans les projets de développement énergétique en mer de l’Est.

« Cette visite renforcera les relations entre les Philippines et la Chine. Il y aura davantage d'accords économiques et de coopération. Le gouvernement Duterte en profitera, car la Chine peut contribuer à atténuer l'inflation actuelle aux Philippines », a déclaré Aries Arugay, professeur de sciences politiques à l'Université des Philippines-Diliman.

Toutefois, selon cet expert, la question liée à la décision de la Cour d’arbitrage internationale de 2016 sur la mer de l’Est ne sera pas oubliée mais seulement temporairement mise de côté.

Image satellite du récif de Vanh Khan, dans les îles Spratleys. Photo : AP

Dans le même temps, l'analyste Anwita Basu de l'Economist Intelligence Unit à Singapour a déclaré que la visite du président chinois serait un « tournant » marquant le changement de politique étrangère du président Duterte envers la Chine.

Dans le même temps, l'expert Aaron Rabena du Conseil philippin des relations étrangères a commenté que l'objectif des deux pays est de maintenir une dynamique positive et constructive car la Chine ne veut pas être entourée de pays voisins hostiles.

En faisant référence aux relations avec les États-Unis, Luke Lischin, expert de l'Asie du Sud-Est au National War College de Washington, a déclaré que si les États-Unis se concentrent sur les relations militaires avec les Philippines, le pays est resté silencieux sur la guerre sanglante du président Duterte contre la drogue.

« Le principal échec de la politique américaine envers les Philippines est le manque de vision positive de Washington pour la future coopération bilatérale », a déclaré M. Lischin.

Cependant, du côté philippin, les opinions sur les États-Unis restent positives. Les résultats d'une enquête récente publiée par le Pew Research Center ont montré que 77 % des personnes interrogées aux Philippines soutiennent les États-Unis en tant que leader mondial, tandis que seulement 12 % des personnes interrogées préfèrent la Chine.