Journalistes entravés dans leur travail : nécessité de criminaliser l'entrave à la liberté d'expression

C'est l'avis de M. Ha Duc Nam, vice-président de l'Association des journalistes de la province de Hoa Binh, concernant la question de la modification de la loi sur la presse et les incidents d'obstruction et d'agression contre des journalistes qui se sont produits continuellement ces derniers jours.

Au cours des deux derniers jours, la presse a rapporté en continu le cas d'un journaliste du journal Hanoi Moi battu jusqu'à ce que ses yeux soient noirs alors qu'il prenait des photos d'un accident de la circulation, et d'un journaliste du journal Ho Chi Minh City Law attrapé « à la hâte » par les aisselles et emmené par la police et la milice du quartier alors qu'il travaillait aux préparatifs d'un procès à Long An...

Auparavant, l'assassinat d'un journaliste à Thai Nguyen, le passage à tabac d'un reporter de Giao Thong..., et de nombreux autres incidents ont amené de nombreuses personnes à se demander comment protéger le droit au travail des reporters et des journalistes, et plus important encore, comment garantir la liberté de la presse et la liberté d'expression.

Deux cas récents d’obstruction aux activités de la presse

À partir des pratiques ci-dessus, profitant également de l'occasion pour apporter des idées au projet d'amendement en cours de la loi sur la presse, lors d'un échange avec M. Ha Duc Nam, vice-président de l'Association des journalistes de la province de Hoa Binh, il a également partagé ses points de vue sur cette question.

Selon M. Nam, l'article 25 de la Constitution de 2013 affirme : « Les citoyens ont droit à la liberté d'expression, à la liberté de la presse, à l'accès à l'information, à la liberté de réunion, d'association et de manifestation. L'exercice de ces droits est régi par la loi. » Ainsi, pour garantir ce droit, la loi sur la presse se limite à fournir des orientations plus précises pour établir un mécanisme de mise en œuvre du droit à la liberté d'expression et à la liberté de la presse, mais ne doit pas restreindre ni entraver l'exercice de ce droit par les citoyens et les journalistes.

M. Nam a également regardé la vérité en face. En consultant les avis des membres de l'Association des journalistes de Hoa Binh, il a constaté que la détention illégale de journalistes dans l'exercice de leurs fonctions, sans que les responsables communaux ne soient traités avec la plus grande rigueur, peut aggraver les situations d'obstruction, d'agression et de destruction du matériel de travail des journalistes. Selon les résultats de l'enquête RED Com 2011, plus de 80 % des journalistes (sur un total de 384 journalistes interrogés) ont déclaré avoir été confrontés à des obstructions, de plus ou moins graves, allant du refus de fournir des informations aux menaces et aux représailles.

Atelier de recueil de commentaires sur le projet d'amendement de la loi sur la presse à Hoa Binh

Lors des consultations, de nombreux membres de l'Association provinciale des journalistes de Hoa Binh ont également déclaré qu'il était inacceptable que de tels cas perdurent, car depuis 1989, la loi sur la presse stipule clairement dans son article 2 : « Garantir la liberté de la presse et la liberté d'expression dans la presse ». Plus précisément, cette loi stipule clairement : « L'État crée des conditions favorables à l'exercice de la liberté de la presse et de la liberté d'expression dans la presse par les citoyens, ainsi qu'à la promotion adéquate du rôle de la presse ; la presse et les journalistes exercent leurs activités dans le cadre de la loi et sont protégés par l'État ; aucune organisation ni aucun individu n'est autorisé à restreindre ou à entraver les activités de la presse et des journalistes. Nul n'est autorisé à abuser de la liberté de la presse et de la liberté d'expression dans la presse pour porter atteinte aux intérêts de l'État, des collectivités et des citoyens… ».

M. Ha Duc Nam, vice-président permanent de l'Association provinciale des journalistes de Hoa Binh

Commentant le projet actuel de loi sur la presse, M. Ha Duc Nam a déclaré : « La raison pour laquelle de nombreuses opinions s'intéressent à ce mécanisme de protection est que l'article 12 du projet de loi sur la presse le mentionne à nouveau, mais il n'y a aucun engagement ni mécanisme plus récent, tandis que la mise en œuvre de l'ancienne loi comporte des lacunes qui rendent difficile le travail des journalistes et l'exercice de la liberté d'expression des citoyens. »

Selon M. Ha Duc Nam, pour les journalistes, les trois principaux mécanismes et solutions sont les sanctions pénales, administratives et civiles, qui sont toutes peu efficaces. Chaque mesure est analysée et expliquée par M. Nam.

Premièrement, en vertu des sanctions pénales actuelles, l'entrave au travail des journalistes ou l'entrave à la liberté d'expression ne constituent pas un délit pour les organisations et les individus qui attaquent ou détruisent intentionnellement les moyens de travail des journalistes. La plupart des cas similaires sont traités par le parquet comme des délits de « blessures intentionnelles » ou de « destruction de biens », c'est-à-dire que l'entrave au travail des journalistes est considérée comme un simple litige entre citoyens. L'évaluation des dommages et de la valeur des biens endommagés est donc complexe, ce qui entraîne un traitement long. Par ailleurs, rares sont ceux qui attaquent les journalistes pour blesser ou endommager leurs moyens de travail, mais principalement pour les empêcher de collecter et de publier des informations. Par conséquent, la grande majorité des incidents récents d'obstruction et d'agressions contre des journalistes se sont soit résolus, soit « étouffés », permettant à de nouveaux incidents de se produire, notamment ceux impliquant des reporters des journaux Giao Thong et Dan Tri en juin 2015.

Deuxièmement, les sanctions administratives : Depuis la révision de la loi sur la presse en 1999, le gouvernement a publié de nombreux décrets sur les sanctions administratives pour les violations dans les activités de presse, tels que les décrets 31, 56, 02 et plus récemment le décret 159/2013/ND-CP, qui prévoient tous des sanctions pour ceux qui menacent, entravent et agressent les journalistes à des degrés divers, mais au cours des 15 dernières années, les agences de gestion de l'État à tous les niveaux n'ont pu sanctionner que 3 cas d'obstruction de journalistes en 2012 (un à Daklak et deux à Can Tho). Pendant ce temps, le nombre de journalistes et d'agences de presse sanctionnés pour des violations administratives chaque année est très élevé, avec des amendes de plusieurs milliards de dongs chaque année.

Qu'en est-il des mesures civiles ? M. Nam a souligné la réalité actuelle : ces dernières années, chargée de protéger ses membres, l'Association des journalistes, à tous les niveaux, s'est efforcée de traiter les cas, s'exprimant auprès des autorités pour exiger une répression rigoureuse des menaces et des agressions contre les journalistes. Cependant, cette mission n'a pas encore été mise en œuvre comme prévu. Le rôle de l'Association reste souvent flou et sa voix n'est pas respectée. De plus, lorsque le droit au travail d'un membre est bafoué, les agences de presse manquent de solidarité dans la lutte contre cette situation. Certaines continuent de dissimuler l'incident ou de se réconcilier discrètement, ce qui incite les autres à mépriser les journalistes. De plus, les agences de presse et les journalistes exercent rarement leur droit de porter plainte en cas de violation, car les procédures judiciaires sont trop lourdes et complexes, notamment au niveau de l'exécution, ce qui rend la résolution des litiges par voie judiciaire moins appréciée.

M. Nam a déclaré : « L'analyse ci-dessus concerne le travail des journalistes. Qu'en est-il des citoyens lorsqu'ils exercent leur liberté d'expression et leur liberté de la presse ? Selon les membres de l'Association des journalistes de Hoa Binh, la disposition de la loi sur la presse exigeant que les citoyens « demandent l'autorisation » pour fournir des informations à la presse lors de conférences de presse est à la fois une formalité et crée des conditions propices au harcèlement et à la restriction des droits des citoyens par les agents de l'État. En réalité, les agences gouvernementales, les entreprises et les citoyens peuvent facilement « contourner » cette réglementation en organisant des réunions intimes sans respecter aucune procédure ni aucun ordre. »

En particulier, un critère pour garantir la liberté de la presse des citoyens est que les citoyens exercent leur droit d'expression, de critique, de plainte et de dénonciation par la presse et que les organismes publics soient responsables d'y répondre. Cependant, une étude de 2013 du MEC a montré que seulement 10 % des pétitions, critiques, plaintes et dénonciations adressées à l'État par la presse ont reçu une réponse complète et rapide. Des représentants des lecteurs et des organisations sociales de Hoa Binh ont également fourni ces données en demandant la mise en place d'un mécanisme visant à garantir la liberté d'expression des citoyens dans la presse.

À partir de l’analyse ci-dessus, M. Nam propose :

Premièrement, ajouter à l'article 12 et au point d de l'article 1, l'article 34 du projet de loi sur la presse concernant le mécanisme de protection étatique du droit d'exercer le journalisme. Il stipule spécifiquement : « Tout acte empêchant les journalistes d'exercer leur activité conformément à la loi sera passible de sanctions administratives ou de poursuites pénales pour obstruction à l'exercice du journalisme et à la liberté d'expression. »

Deuxièmement, modifier l’article 40, clause 2, du projet de loi sur la presse afin de supprimer la disposition « doit être approuvé par une agence d’État », ce qui signifie que les personnes doivent seulement effectuer la procédure de notification de la conférence de presse à l’agence d’État 24 heures à l’avance ;

Selon Infonet